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第六章 漩涡六（第1页）

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相比掌握本地自行衍化来的卡斯拉语分支，掌握这个强壮的屠夫要简单得多。在这个外部皆为无尽黑暗所笼罩的封闭村落里，戈巴尔对他来说和孩童没有任何区别。

在村落祭司的原始宗教信条的指引下，村民们都对外来者满怀戒备，仿佛被圈养起来的牲畜恐惧围栏外的世界。然而，如今他虚弱的像一捆稻草，皮肤煞白，满身是泥，四肢和脸上还有摔落悬崖后凝结的血块——谁会戒备一个半死不活的人呢？

在这种情况下，由虚弱而来的怜悯或鄙夷也是可以利用的工具，或许还是最有用的。

戈巴尔告诉杜恩，这个村子名叫诺里，为群山所环绕，是先民遭遇定罪后幸存下的人类聚落，已经有好几代人没见过外来者了。而环绕他们的群山，按照祭司们的说法，是圣山。圣山是庇护他们不受外来者侵袭、庇护他们在此繁衍生息的屏障，绝对不可逾越或是冒犯。

考虑到自己在山内的遗迹中究竟遇到过什么，这话或许也有其正面考虑。当然，往坏了想，这村落的祭司也可能和那堆穿黑皮衣的邪物关系匪浅。

随着谈话逐渐深入，杜恩了解到，戈巴尔既是诺里村唯一的屠夫，也是平日进食肉类最多的村民——或许比祭司和长老的分量都要夸张。他高大壮实得过份，哪怕在杜恩眼里，也俨如一座恐怖的铁塔，不过他本人，按照他自己的说法，却希望以远离其它人的方式生活。

具体是什么方式呢？

这方式相当简单明了：戈巴尔把他的小凳子叫做“黄昏”，把他的锯肉刀叫“黎明”，他不擅长和人对话，表现得沉默寡言，却总是和它们俩对话，一说就能说个一整天。在外人听起来，这更像是精神病人疯狂的自言自语，必定会让人感到恐惧，或是可笑。除此以外，杜恩也了解到，屠夫并不明白“黎明”和“黄昏”的真实含义，这都是他在祭司宣读神圣经文时听来的名讳。

“祭司们讲到这两个词的时候，表情很庄严，就像在说某种非常圣洁的事物。”屠夫这样告诉杜恩。不过，他眼中所含的并非期待，而是困惑。理所当然，一个对白昼毫无概念的人怎么可能期待黎明呢？

上一个纪元都过去一千年了。

杜恩最初掌握戈巴尔的语言，就是通过对方这种漫无尽头的自言自语。一开始，屠夫把他当作屠宰房的装饰物，或许还会当作不懂人言的牲畜。然而没过多久，杜恩就通过讲述对方的话语把他吓得不清，甚至跪倒在地上，陷入迷信的恐惧之中。屠夫的内心和他令人畏怖的外表相比，实在是纤细得可悲。

是的，这个屠夫，或者说每天都要聚集起来听祭司宣读经文的村民，他们都是被迷信的恐惧所掌握的奴隶。说到底，因遭受欺骗而产生的无知，不就是一种奴役吗？然而在这世界上，即便是工业革命之后的年代，除去探究至高之理的密教僧侣以外，也没有哪些人是不受迷信奴役的。人们总要为自己无法理解的事物找出一个可以理解的诠释，不管它是对是错。

村落外的一切是不适合他们的，屠夫会告诉杜恩，离开诺里就意味着灾难。尽管他自己也不知道灾难是什么，却对此深信不疑。毕竟，从他小时候开始，祭司和长老们就是这样对他说的。

这种深信不疑可是个相当、相当脆弱的东西，至少对他来说如此。

很快，洞悉屠夫的思考方式并理清了这个村落的文化、习俗之后，杜恩开始着手左右此人的情感，代替他灵魂中属于迷信的那部分恐惧，——以及敬畏。

村落以敲钟规定时间，他则看着对方在每天很早就来屠宰房，处理猎人的收获，这时杜恩会指教他如何通过简单的材料配比来保存骨头，让它们不至于泛黄黑，失去白亮的色泽。到了安眠之时，屠夫和其它人不一样，经常会很晚才回他只有一个人的家。这种时候，他会在杜恩的指导下学习用皮草缝制外套和长裤，切切削削，缝缝补补。虽然此类生活细节看起来微不足道，然而这样能够增添信任，以及情谊。

其它村民依旧将他称为“砍肉的”，不过杜恩却用他的名字来称呼对方。除此以外，杜恩也花费了一段时日去掌握屠夫摆放骨头的方式和审美，并且理解了对方要借此表达的情绪，理解了对方是如何借此安慰自己的心灵。

他甚至开始反过来指导对方，如何才能把骸骨摆放得更有艺术感。

以这一天为界线，戈巴尔终于把杜恩放了下来，让他坐在从树林里劈来的硬木墩上。虽然出于对祭司的敬畏，屠夫还不敢解开捆住他的锁链，可至少，他身体重心的分布错位和大脑充血的问题能够逐渐恢复了。

在戈巴尔有时累到睡着，或是用村落自酿的酒喝到酩酊大醉，栽倒在地时，杜恩确信，自己能从铁锁中挣脱而出，重获自由。然而与这种小事相比，还有某些更重要的事情是他只能在此确定，并且得到真相的。

祭司们所谓的“圣物”究竟是什么？依扎兰的搜查队又在哪里？

至于期待依扎兰的理由，自然是因为在他眼里，这种破败的山村可称不上是旧世文明的延续。

而且，他也没有彻底掌握这个蛮力不小的屠夫，让此人能对其它人提刀相向，更没有确认祭司和长老具备的威胁性，确认他们和那邪异之物的联系。

未明的真相太多了，未明的威胁也太多了。相比于独自在外界徘徊，至少这个屠宰房能给他解决食物和光源的问题。

于是，他依旧像个无助的俘虏那样蜷缩在屠宰房中，静候机会，静候所谓的“节日”的到来。

......

某天，安眠之时，诺里的小教堂敲起钟来，戈巴尔也不由自主屏住呼吸，只有杜恩没受到影响。这钟声的音色相当诡异，尖细得过份，有时候忽然停下来，像是人的心脏破裂了，转瞬之后，又会忽然鸣叫起来，声音更加尖锐，给人以无边绝望的感受。在杜恩听来，此地敲钟的声音很像是扭曲和哀怨的叫喊。

看到屠夫走得比他想象中更早，于是他轻巧地解开紧紧捆住自己的锁链。审视半响之后，杜恩找了几块钉死在墙壁上的骨头，把生锈的铁锁挂在上面，作出能轻易恢复捆绑的结构。然后，他在屠宰房阴郁的火盆光芒下游荡起来，恢复这段时日损坏的肌肉。

他还很虚弱，远比他刚从坟墓苏醒的时候虚弱。

从屠宰房高处狭窄的小窗往外窥探，可见外部是一个幽暗的院子，靠几根火把照明，中央有一眼杂草丛生的古井，四下则以密集的铁篱笆围着少许看不清轮廓的家畜。他的对面正是那口古井，左侧是石头院墙和绕过古井的小路。这条小路是通往村落主道路的。右侧是一座仓库，仓库的门总是锁着，和屠宰房一样靠孤僻的屠夫戈巴尔看护。

屠宰房也好，仓库也好，祭司和长老都不准任何人进去，只有戈巴尔和他们自己例外。

正好，可以试试我的开锁技巧是否生疏了。

他看到戈巴尔刚从仓库出来，正在上锁，却有人敲响了院落缠满藤蔓的铁栅门。

“希尔？你来干什么？”屠夫似乎只听到脚步声就知道了来人是谁。

“是我，叔叔，开门！”

叔叔？我可没听过他还有个侄女，杜恩想到，在窗户后面无声地笑笑，——人们越隐秘、越不想倾诉的事情，对他来说就越有意义。

一个红头的少女走进院子里，跨进院落之前还戒备地四处张望，仿佛知道自己在做村落规定不允许的事情。只见她穿着黑衬里打底的白色绒衣，在火光下有些泛黄，手里还提了把短弓，腰间别着匕。

猎户。

起初，他们俩在仓库旁边谈了一阵，然后又来到古井旁，但都没有觉杜恩，因为他躲在狭窄窗户背后的阴影里，只在他特意擦拭过的污泥缝隙间露出眼睛。

屠夫的侄女一屁股坐在井台的边沿上。

看着这人的相貌，杜恩觉得，自己似乎想起来他在昏迷间隙断断续续的记忆，——他仿佛在雪地上醒过几次，意识到自己正在什么人身上颠簸，然而这种断续的清醒都不会很久。因为，他总是在意识朦胧的时候被人抄起棍子打在后脑勺上，被一棍子给抡昏过去。

这种重击至少也有四五次。

从这点他确认，他绝对不是被当成落难者拯救了，而是被当成了路上捡来的猎物。这村落的人在祭司借由原始宗教经年累月的指引之下，道德基准和当初差得实在太多。

虽然他也没什么资格评价其它人的道德就是了。

杜恩皱了皱眉，把怀着负面情绪的注视投去。相比屠夫来说，他的侄女要活泼得多，嘴角总是挂着浅笑，还在小声哼着不成调子的古怪歌谣。橙红色的眼睛很亮，如同琥珀。未经梳理的红色短又很凌乱，由于疾跑沾满了汗水，贴在前额上垂落下来，遮住了一侧眼睛。单从性格来看，这家伙和戈巴尔本人完全是相反的两面。

“这么说，叔叔，你也听说关于很多外来者冒犯圣地的事情了？”少女说，这话顿时让杜恩愣了半晌。