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  &1dquo;催谁？”我没有听明白。

  &1dquo;当然是卡尔·李卜克内西同志了。”他果断地说。

  是的，我们盼望的德国革命推迟了，与此同时德国军队继续向东挺进。

  整个莫斯科都在传说卢茨克、罗夫诺、波利索夫和斯摩棱斯克被占领的消息。从昨天起载着难民的列车已开进城里，坏消息越来越多。

  资产阶级的报纸欣喜若狂。《俄罗斯闻》的记者，就是想同我谈过法衣圣器室被窃案件的那仕先生，写道：&1dquo;革命在死亡，被他们称之为伟大的革命而实际上是畸形儿，是疯狂；万恶的俄国解放运动在消亡，烟消尘散，俄国历史上的又一次普加乔夫起义被扑灭&he11ip;&he11ip;”

  值班员惊异地望着我，看来，最后一句话我读出了声音。

  &1dquo;把格拉祖科夫带来吗？”他问道。

  十分钟后，格拉祖科夫被押来了。

  &1dquo;我想把全部事情真相告诉你，科萨切夫斯基公民。”

  他开始讲叙，其间不停地唉声叹气，以表明他后悔莫及。

  看来，这次他没有扯谎。据他讲，他同米哈依尔·阿尔斯塔温相识是在他父亲的家里。他父亲花钱买下了一批不太名贵的乌拉尔宝石。米哈依尔给人的印象是个十足的蠢货。

  &1dquo;是个少见的肥头大耳的畜生。”格拉祖科夫咬牙切齿地骂道。他好象除了妓院和赛马赌博外，对别的事一概不感兴。所以当这个公子哥儿说要到他店里去谈业务时，他大为惊讶。

  &1dquo;我知道给褪色珍珠恢复本色的办法。”他对格拉祖科夫说，&1dquo;可我没办法弄到本钱。你要是买到了&1squo;无光珍珠’，就把它交给我好了，由我来加工。”

  &1dquo;你怎么加工呢？”

  &1dquo;这就不用你管了，尊敬的阿纳托利·费奥多罗维奇，由我负责加工。”

  &1dquo;那么需要我做什么呢？”格拉祖科夫问道。

  &1dquo;利润，阿纳托利·费奥多洛维奇，四分之三归我，四分之一归你。谈定了吗？”

  格拉祖科夫不相信米哈依尔，不过并不冒大风险，失色珍珠并不值钱。第一次把从商人阿尔斯塔温那儿搞到的几颗有瑕疵的大珍珠偷偷地（米哈依尔不愿让其父知道他们之间的交易）交给了米哈依尔。之后就把这件事忘了，过了一些日子米哈依尔把其中的一颗送了回来。格拉祖科夫一看，简直不敢相信自己的眼睛：一点儿毛病也找不出来。不久珠宝商以大价钱把这颗珍珠卖了出去。

  &1dquo;我不是手，科萨切夫斯基先生，”格拉祖科夫对我说，&1dquo;对宝石我是内行，我懂得为了掩饰绿宝石上的疵点，应当把它放在橄榄油里煮。再往里面加上颜料和化学药剂。再比如，给蓝宝石加热可以使其褪色，或加深其颜色。我知道怎样给绿松石上光，如何用橄榄油和亚麻油增加马达加斯加海蓝宝石的色泽。可是珍珠&he11ip;&he11ip;当然，有时用少量的酸液也可使其恢复光泽，但这是极罕见的现象。而且再也不能恢复到原来的样子了。它的某些特色消失了，这样的珍珠就象是洗过后熨好了的旧衣服：既是原来的，又不是&he11ip;&he11ip;而阿尔斯塔温给我送回来的那颗珍珠&he11ip;&he11ip;我甚至认为是另外的一颗。珠宝商人有个迷信说法：要想让珍珠恢复原来的光泽和美丽，据说必须让贞洁的少女带上它到海里去洗一百零一次。然而，在可爱的莫斯科找不到大海，卡什卡同贞洁的少女又毫不相干。他倒是同那些不贞洁的女人，请原谅，关系极为密切&he11ip;&he11ip;”

  米哈依尔·阿尔斯塔温为近二十颗珍珠复了原。每一颗经过复原的珍珠都使格拉祖科夫欣喜若狂，他甚至以为自己找到了一个大金矿。但是，格拉祖科夫很快就大失所望，在同买下第一颗&1dquo;复原”珍珠的顾客争吵后，神幡手联盟的成员才恍然大悟：他高兴得太早了，赚钱的生意变成了赔钱的买卖。珍珠重得到的光泽和美丽很快又消失了，过不了两三个月美人儿又变成了丑婆娘。这样的珍珠有时还能瞒过偶尔从外省来的买主，但瞒不过被珍珠商人看重的那些老主顾。

  商店的信誉面临崩溃，合伙人之间的关系冷下来了，以后就彻底破裂。然而，格拉祖科夫，就我所知，希望揭开珍珍复元的秘密。他懂得只要谨慎从事，既使是一时的美人儿也能使自己财，甚至是大财。格拉祖科夫，怀疑米哈依尔·阿尔斯塔温仅仅是个中间人，在他背后还有第三者。这个第三者在化学和珠宝方面都是个内行。但格拉祖孙夫无法同这位&1dquo;第三者”联系上，因为商人的儿子小心从事，不让合伙人知道&1dquo;第三者”的名宇，也不打算把他介绍给任何人。

  到了一九一七年三月，命运女神朝着珠宝商人微笑。三月的最后几天的一个傍晚．阿尔斯塔温喝得醉醺醺地来找他，并让他买下大约二百粒钻石、红宝石、绿宝石和蓝宝石的仿制品。用格拉祖科夫的话说，这批假宝石在制作工艺上完全可以同科尔吉耶的假宝石媲美。

  &1dquo;灿烂的光泽，同天然宝石相近的重量、硬度、色彩&he11ip;&he11ip;”格拉祖科夫说，&1dquo;米什卡要价又便宜。但我不急于买下，而是在拖延，磨时间&he11ip;&he11ip;”