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  叶犹清点头，此时大腿针扎般的疼痛缓解了，她便忍疼起身，走到洞口往出瞧，只见外面的通道深邃曲折，不知尽头是什么。

  “往常被绑来的人要么哭哭啼啼，要么吱哇乱叫着要离开，你这小兄弟看着身板弱，胆量倒是不小。”男子瘸着腿，蹒跚到她身边。

  他似乎很久没有遇到能谈天的人了，话密得要命。

  “哭有什么用。”叶犹清敷衍似的。

  男子愣了愣，忽然笑道：“我爹也这样说。”

  外面没什么人，叶犹清便退回洞穴里，打算从这话多的男子身上多套出些情况，这男子倒是乐观爱笑，在这中地方关了两年，说起话来仍是滔滔不绝。

  很快，叶犹清便摸清了这是个什么所在。

  在四通八达的洞穴深处，便是几个巨大的地下矿坑，据说如今也只开采了冰山一角，越是往群山深处，开采出的铁矿石越是品质极佳。

  “我们每日便下井挖矿，再将矿石运送回地面，再往后，便不是我们这些人能知晓的了。”男子一边说一边摇头。

  而一旁默默听完他话语的叶犹清，此时已经陷入震惊。

  她想过只绑架男子是为了劳力，也曾短暂思考过什么样的阴谋会需要这么多劳力，如今这个真相倒是正好印证了她的猜测。

  可依旧令人瞠目结舌。

  “惊讶吧？我头一次瞧见时也极为惊讶，渭州地处偏僻，两旁都是群山，在外人看来就是荒蛮的边陲小城，谁能想到在这无人踏足的群山之下，会有这么多的铁矿存在，且都是上好的玄石。”男子说到手舞足蹈，神情兴奋。

  “往常无人知晓此地有矿石？”叶犹清问。

  男子摇头：“被绑来前从没听人说过，何况此处百姓都以农耕安居乐业，也没人会进山挖矿不是？”

  “那你可知附近有无烧炉打铁的地方？”叶犹清摩挲着下巴，又问。

  “没有，听旁人说他们只管挖矿，出产的矿石全被偷偷卖到了别处。”男子回答。

  叶犹清伸手在墙壁上轻轻敲打，以平息这种震惊。

  当年百战百胜，被皇帝和各路人马寻找的铁骑，如今躲在荒山野岭中做了山贼不说，还做起了矿业生意。

  此事若不是明摆在面前，还真是难以想象。

  不过好在知道他们不曾做什么杀人越货贩卖人口的买卖，叶犹清这颗心也平稳了一些，只是不知那个所谓的二王到底是不是铁骑的人，也不知七年过去，这些人还会不会听从一个信物的命令。

  叶犹清将身体靠在潮湿阴冷的墙壁上，放空大脑歇息。

  一旁的男子见她许久不说话，有些忍不住，便又小心翼翼开口搭话：“小兄弟，瞧你皮肤白净，应当不是土生土长的渭州人？”

  “洛阳人，来渭州寻亲的。”叶犹清回答。

  “洛阳？”男子眼睛亮了些，他忽而坐直，低声问，“那你可知……”

  他话还没说完，便被一串脚步声打断，男子立马条件反射似的缩回墙角，将自己蜷缩成了一团。

  脚步声越来越近，叶犹清后背紧贴着墙，防备地看着洞口，过了一会儿，来了个身穿黑衣的男人，朝洞里看了看，咣当扔下个东西。

  借着微弱的光看去，能够看清是把石凿。

  “来的，跟过来。”那人呵斥道，随后指了指地上散落的灰色裋褐，“把衣裳换了！”

  叶犹清闻言没有抵抗，伸手拿起地上的衣衫，胡乱套在身上，那裋褐闻着一副霉味，叶犹清蹙眉将鼻子堵住。

  随后在男子的注视下，起身跟着那人出了洞，沿着通道往里走，一路虽是阴冷，但空气却并不浑浊，不知何处安了通风口，有鲜的空气在洞内流动。

  通道有些复杂，叶犹清不断记着路线，七扭八拐不知走了多远，终于有了下行的台阶，又走了一段路，眼前便豁然开朗。

  奇怪的类似血的土腥味充斥进鼻腔，时不时溅起烟尘，只见眼前出现了一个方圆千百平米的大坑，一看便知已被挖掘了许久。

  头顶是粗糙的岩石，低沉着压抑，坑里和坑外的墙壁上都立着一些火把，提供基本的照明。

  坑中满是攒动的人头，只见数十个男人正汗流浃背地抡着斧头凿子，叮叮当当的声音震耳欲聋。

  “老齐，来人了！”带着叶犹清的守卫喊了一嗓子，便将叶犹清推上前，地上满是硌脚的碎石，叶犹清滑了几下才站稳。

  “你便是？”那被唤作老齐的光膀子的中年男人一身横肉，胡子垂到胸口，几乎和胸口的毛混到了一起，由下到上打量着叶犹清。

  叶犹清没说话，点了点头。

  “东西拿好，瞧别人怎么做的。”老齐说完，便又推了叶犹清一把，这次直接将她推入了一人高的坑，亏得叶犹清眼疾手快用腿落了地，这才没伤着。

  坑底的人们看都没看她一眼，只机械般地挥舞手中器具，有人用肩膀将叶犹清顶到一旁，声音沙哑：“莫要碍事。”

  叶犹清皱眉躲开他，几下钻到角落，装作研究凿子的模样，偷偷四处张望，只见这里的人大多都不像会武的模样，神情呆滞，一看便知因为长期劳作而麻木。

  看样子，此处都是被掳来的百姓或是过路人。

  “呆愣着做什么？”头顶传来老齐的声音，随后另一个人被推下深坑，“你们二人都是来的，互相照应点，今日不挖够三车，这一坑的人可全都没饭吃！”