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  老阿呆出撕心裂肺的吼叫，眼睛都疼得翻白了，然而四条象腿却像四根擎天石柱一样巍然屹立，没挪动半寸终于，霹雳雄赶到了，两只尖利的象牙就像两把寒光闪闪的尖刀，瞄准正在行凶的孟加拉虎，勇猛地冲撞过去，恶虎只得放弃噬咬，从老阿呆身上跳下去，蹿上附近一座十来米高的陡峭石崖，居高临下地注视着象群的动静。

  老阿呆这才从傻丫头身上跨出来，傻丫头抖抖身上的草屑泥沙，安然无事，老阿呆满头满脸都是血，成了头红象，它甩动脑袋，抖落滴淌进眼眶的血珠，警惕地面对盘踞着恶虎的石崖这时，二姨太也带着饿痨鬼钻出乱石沟回到象群来了，霹雳雄将四头成年象分成两个梯队，它自己和老阿呆作为第一梯队抡甩长鼻，摇动象牙，严阵以待，白玉娘和二姨太作为第二梯队分站在左右两侧，严密守护着三头未成年象双方僵持了约半个多小时，那只孟加拉虎悻悻地啸叫数声，然后掉头蹿下石崖沿着一条牛毛细路，斑斓的身影很快隐没在一片荒草丛中。

  老阿呆本来就年老体衰像快要落山的夕阳，象鼻被虎爪撕破，脖子被虎牙咬伤，虽然都不是什么致命伤，却流了不少血。生命就像风雨中的一豆烛火，日渐衰微，行动更加缓慢，吃得也更少了，有时一连几个小时静静地站着，一动不动，就像一具没有生命的空壳大约是恶虎事件生后的第七天吧，傍晚，我同往常一样带着一包专治跌打损伤的云南白药和一大卷白纱布，到密林为老阿呆治疗伤口，它站在一座悬崖边，眼睛眯成一条缝，凝望着对面山峰渐渐沉落的一轮红日，以往我给它换药，到它身边，摸摸它的鼻根，它就会顺从地四膝弯曲跪卧下来，将肩胛的伤口移到我面前，让我替它消毒，上药，包扎，配合得很默契，但这一次我在它鼻根上摩挲了很久，它却仍然站立着，默默地面对着夕阳。

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  老阿呆，你的伤口还没愈合，来，我给你换药我拉动它的鼻子，扯它的耳朵，对它说它用鼻子将我的手推开，摇了摇头呜，轻吼一声，好像在对我说，不用麻烦了，我已经不需要了。

  对面起伏的山峦间凝聚着几片乌云，晚风乍起，乌云翻卷飘舞，就像一支送葬的队伍，渐渐向落日靠拢，铅灰色的云像毒蜘蛛吐丝般团团将太阳缠住，火红的夕阳搀进了乌黑的色彩，天空变得凝重悲壮，几只大嘴乌鸦，呱呱，叫着，奏响了太阳的葬礼乌红的夕阳无可奈何地一点一点沉入苍茫的群山背后，当最后一片耀眼的光斑快要消失时，突然，老阿呆缓慢地扬起鼻子，朝着残余的夕阳，朝着肆虐的黑夜，出一声声嘶哑苍老的吼叫，如泣如诉，透出无限悲凉我看见，散落在四周的六头白象，踏着暮霭和夜雾，迈着沉重的步伐，聚拢到老阿呆的身边，它们低着头，垂着鼻，神情肃穆，就连最淘气最好动的银灰鼻也不再嬉闹，乖乖地缩在白玉娘身后，眼睛里蓄满了哀伤老阿呆仍一声接一声地向着远方的群山吼叫，还不停地踢蹬象蹄，好像急不可耐地想到什么地方去，布满皱纹的老脸上，浮现出痴迷的神态，仿佛遥远的地方有一种神秘的召唤所有的白象也都遥望着太阳落山的地方突然间，我混沌的脑子闪出一个灵感，老阿呆莫不是预感到了自己死期将临，想要去象冢西双版纳流行着关于象冢的传说，大象是一种有葬礼习惯的动物，每个象群都有自己的传统墓地象冢，除了意外横祸亚洲象决不愿意自己暴尸荒野。

  象很聪明，能预感到自己的死亡当老象知道自己快不行了时，就会在象群的陪同下，从从容容地走向象冢，与祖先的尸骸埋葬在一起，象冢通常都在杳无人烟的密林深处，极难现，不少猎人为了得到珍贵的象牙，或牵着猎狗四处寻找，或尾随象群跟踪盯梢，希冀能幸运地现神秘的象冢，然而，大象把象冢视为圣地，恪守秘密，严加防范，又因为大象寿命很长没有天灾人祸的话，平均可活到6o岁碰到大象葬礼的机会十分渺茫，因此，尽管人人都晓得有关象冢的事却至今没谁找到过真正的象冢。

  老阿呆要去象冢了，我心里一阵冲动，冒出一个大胆的想法跟随这群白象，加入送终的行列，一起前往象冢，我对自己说我是这个白象家族最亲密的人类朋友，有责任也有义务参加老阿呆的葬礼，当然，我出于好奇，还想证实有关象冢的传说，想撩开象冢神秘的面纱。

  天暗了下来，半个月亮升上天空，洒下一片朦胧的夜色，老阿呆停止揪人心肺的吼叫，转过身来，向山坡下一条荒凉的箐沟走去，众象排成一字队形，跟随在老阿呆身后我也混在象队里，摸索着往前走，走上一段，我就从随身携带的一大卷白纱布上撕下一块来，或穿在树枝，或绑在草茎，或半埋在泥土中，设置简易路标，这样，我一旦迷路，天亮后也能顺着路标摸回家，当然，以后如果需要，还能靠路标再次光临象冢，迷宫似的热带雨林里，是很容易迷失方向的刚拐进箐沟，突然，头象霹雳雄扬鼻出一声轻吼，整个象队像得到命令似的都停了下来，它径直来到我面前，鼻子钩住我的腰，把我从队伍里拉了出来，又将我的身体扳得向后转，鼻尖顶住我的脊梁骨，轻轻推搡，它的这套形体语言把意思表达得十分清晰，谢绝我参加葬礼，要我回家去。

  大象是不欢迎家族以外的成员进入它们视为神圣的象冢的我觉得很委屈，也不甘心就这么被驱赶，我假装顺从的样子往回走了一段，进到一片浓浓的树阴下，闪进树的背后躲了起来当听到象群继续赶路的声音后，借着依稀可辨的月光，又悄悄尾追上去，穿过箐沟，来到一片油棕树林，宽大的棕叶遮断了月光能见度骤然降低，前头模模糊糊的象队隐没在伸手不见五指的黑夜中，什么也看不见了，我一急，奔跑起来，咚，我结结实实撞在墙一样的物体上，被弹了回来，一屁股跌坐在地上，奇怪的是并没有撞疼，头上也没磕出青包，就像是撞在了童话中的橡皮墙上我身旁响起一声象吼，声音短促而又尖厉，含有明显的不满情绪，哦，我是撞在了霹雳雄的身上，这家伙，大概料到我会跟踪盯梢，躲在黑暗的树丛中再次拦截我。