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  第28章

  这两天春燕恹恹的，做什么都心不在焉，不是打翻了瓷瓶，就是把洗过的衣服又扔进水盆。

  夏婆子调到别苑当差了，顾春和以为她思念母亲，后来和她说话，时而恍惚时而惊惕，便觉她心里有事，而且事情还不小。

  顾春和几次追问，春燕耐不住，哭哭啼啼说：“姨母家还不上青苗钱，想把表妹卖进府里换几十贯钱，可我家没路子，这事没办成。要是卖到别处去，指不定再也见不着面了。”

  “你怎么不和我说呢？”顾春和急忙拿出自己攒的体己，“先拿去救急，不够咱们再想办法。”

  春燕捧着匣子千恩万谢去了。

  那匣子东西至少值一百贯，顾春和想着怎么也够了，然而晚上春燕回来，居然还差二十贯钱！

  “连本带利二百八十贯，姨母把房子地都卖了，又问我娘借了点，总算凑上了。”春燕仍是很难受，“什么都没了，往后的日子怎么过。”

  只怕也得走到卖儿卖女那一步。

  顾春和问：“青苗钱利息不高，你姨母如何欠了这许多？”

  春燕也说不上来，“一共才借了二十贯钱，利滚利的，不知道怎么算。当初姨母从府里放出去的时候，有房子有地，手里也有积蓄，按说不应该借青苗钱。”

  青苗钱，又称青苗法，在青黄不接时，把种子借给没钱买种子的农民，等秋收时再还。后来借种子改成借钱，因是利民举措，朝廷把利息定得很低。

  缘何成了利滚利，逼得农户卖儿卖女的还债？

  顾春和叹道：“树挪死，人挪活，总会有办法的。城里头商铺很多，先找个地方做帮佣，好歹混碗饭吃。”

  春燕点头，“我姨母他们也是这样打算的，就是对不起姑娘，把您辛辛苦苦攒的钱，全用了……我会还您的，一定会还的！”

  顾春和安慰她，“不急，我不愁吃不愁喝的，有钱固然好，没钱也不会受罪。”

  春燕憨憨笑了几声，“昨儿个大姑娘问你都干什么，我就说每天在屋子里写字，别的什么也没说。”

  一仰小胖脸，满脸的骄傲，好像在说：姑娘快夸夸我。

  顾春和忍俊不禁，狠狠夸了她几句。

  正笑着，有婆子敲门道：“后门有位叫张泽兰的姑娘找您。”

  “快请进来！”顾春和喜出望外，忙不迭准备待客的茶水吃食。

  “春和！”张泽兰挎着花篮子，老远就冲她打招呼，“可算见着你了，国公府真大啊，进来的时候我差点绕晕喽。”

  她东张西望的，小嘴叭叭说个不停，“你住后罩房？听说是下人们才住的地方，我瞅着也不错嘛，比咱那大杂院宽敞两倍都不止，我要能住这里，我得烧高香！”

  听得旁边的婆子直撇嘴。

  顾春和抓了一把钱赏给那婆子，顺便把春燕也打出去了。

  “什么事火急火燎的找我？”

  “甭提了，还不是郑行简那头犟牛！”张泽兰端起桌上的香饮子，咕咚咕咚两口灌下去，长长吁口气，“那天从大佛寺回来，他就不正常了，饭也不吃，太学也不去，就在床上直挺挺躺尸。”

  顾春和又倒了一杯递给她，“他性子傲，恐怕一时半会缓不过劲儿来。”

  张泽兰这次没有一饮而尽，学着她的样子一小口一小口喝着，“就是这个理儿，可谁劝都不听啊！郑大娘眼睛都哭肿了，春和，你能不能去看看他？”

  “我？”顾春和很犹豫，“我怕再给他招祸。”

  “先把眼前这关过了再说以后的吧，阿简到底因为你才遭了罪，你不去看他，不合适。那院子住的都是老街坊，当初没少帮你家是不是？别让大家寒心。”

  话说到这份上，顾春和只能答应。

  张泽兰笑道：“对嘛，贫贱之交不可忘，这才是我认识的顾春和。”

  顾春和想起个事，“我记得你家之前务农，借没借过青苗钱？”

  “嗐，凡种地的都借过，多则几十贯，少则一两贯，不管你想不想借，摊派到你头上，你不借也得借。利钱还贼高，我家就是因为这个才把地卖了，搬到析津县做生意。”

  “律法上可不是这么写的，你们没去衙门告他？”

  张泽兰像听到天大笑话一样，“告谁？就是县衙摊派的，去告他们？春和，你都被当官的逼得家破人亡了，怎么还这样幼稚。”

  顾春和语气一顿，苦笑道：“老百姓总盼着有个好官的。”

  “在我眼里，不求为百姓谋福，别祸害咱老百姓，他就算好官。唉，说这些没用的干什么，天不早了，我走啦。”

  “吃过饭再走。”

  “不啦，我赶紧回去告那犟牛一声，他一高兴，没准就爬起来啦。”张泽兰摆摆手，拎着顾春和包好的点心，乐滋滋地走了。

  顾春和看着她渐行渐远的身影，心里头闷闷的，有点想哭。

  自从大佛寺归来那天，她已经很久没哭过，今儿也不知道怎么了，或许是春燕姨母家的遭遇，或许是张泽兰补丁摞补丁的衣服，刺得她的心怎么也平静不下来。

  忍不住自嘲一声，她自己的生活都一塌糊涂，还在为别人担心。

  临水。

  谢景明拿着份呈报，嘴角满是讥诮，“有意思，青苗钱逼死了人，更有意思的是，苦主一家人都死了，谁又把这旧案翻出来？”