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  另一种说法，谁娶了柴氏女，谁就有可能是下任的皇帝。

  柴家很是有过一段灿烂辉煌的日子，可到了先帝那里，变了！

  元后故去，身后无子，柴家想再送一人进宫，结果路上染病，没了。后来又送一个，到了京城，水土不服，又没了。

  接着柴家卷进科场舞弊案，先帝震怒，下旨褫夺柴家的爵位，顺带脚收回了兵权。

  柴家醒过味来，老老实实呆在渝中，再不打后位的主意。

  但毕竟是盘踞渝中百年的望族，底子在那里摆着，和各大世家盘根错节，门生故旧遍布朝野，不过一时的蛰伏而已，没人敢小瞧柴家。

  因柴氏女都是按皇后的标准培养，倒成了各家争相追捧的求娶对象。

  蔡娴芷的母亲，就出自柴家的旁支，临终前怕继室用亲事为难女儿，匆匆把她定给了娘家侄子。

  姑舅亲，辈辈亲，本想着再怎样女儿也不会在外祖家受气，结果十八年过去，那边一直没来提亲。

  老夫人问过几次，每次都是不了了之，蔡娴芷的亲事就这样被耽搁了。本打算找个理由退亲，柴家突然旧事重提，准备进京提亲！

  “好事多磨，你有个好归宿，我到了地下，见着你娘也有话说。”

  “您起码活一百二十岁！”蔡娴芷轻轻给老夫人捏着肩膀，“我看他们不是特地提亲，是送柴大姑娘进京，顺便相看我。祖母，柴家在京城没有宅子，会住咱家吗？”

  老夫人神色慢慢凝重，好好的，柴家怎么想起送嫡长女进京？说来说去也是亲家，如果柴大姑娘来，她还真不好意思把人往外赶。

  随即苦笑，英国公府先有个摄政王，再来个柴氏女，这下可热闹喽！

  后罩房低矮，太阳晒了半日，院子里还是一洼洼的浅水。

  春燕提着裙角，小心绕过水坑，“姑娘，今天的饭要晚点了，大夫人挨个审问下人，大厨房都没心思干活了。”

  一晚上没睡好，顾春和看着有点萎靡，“用小炉子煮点粥吧，我也没胃口吃别的。”

  春燕拿出红泥小路，边生火边碎碎念，“终于有人为姑娘做主了，非拿一两人作筏子，叫他们知道厉害才行。就算您不是国公府的姑娘，也是国公府的客，哪有这么欺负人的！”

  顾春和望着竹山的方向，一片郁郁葱葱，重重叠叠，临水掩映在苍翠欲滴的竹海中，隐隐露出飞翘的檐角。

  不知那人此刻在竹林中漫步，还是在梨花下舞剑，他是摄政王，公务也会很多的吧，兰妈妈都说了，他很忙……

  不要去打扰他。

  顾春和忽觉一痛，还没分清是哪里不舒服，旋而愣住了，她疯了，竟然在想摄政王！

  她使劲拍拍脸，一抬头，撞到春燕疑惑的目光。

  “有蚊子。”顾春和努力让自己看起来平静。

  有吗？她刚用艾草熏过屋子。春燕左看右看，连个小飞虫都没有。

  表姑娘真是越来越奇怪了。

  田氏管家不太灵光，审问却很有一手，当然也少不了兰妈妈的运筹帷幄，于是转天晌午，就把人给揪出来了。

  出乎所有人意料，这人和李家、东宫没有任何关系，是沈姑妈的人！

  田氏绘声绘色道：“是这么回事，那人是大厨房的，她两姨姐妹是大姑奶奶的陪房，得了人家五百贯，让她时时刻刻盯着顾春和。”

  “那天她听见春燕要素油做的点心，想着供佛才用素点心，准是顾春和要出门！她和原来管厨房的吴家的交好，一打听，什么都知道了。”

  她别有用意斜睨吕氏一眼，“我就查到这里，再往后，唉，算啦，好歹给大家留点面子。”

  吴嫂是何妈妈的女儿，何妈妈又是吕氏的心腹，兜兜绕绕，还是把吕氏扯了进去。

  吕氏冷笑，“吴家的又不知道她要干什么，往常咱们出门，也不会藏着瞒着的。别说管事妈妈，你去二门、车马处，随便揪一个人来问，主子哪日出门不都是提早吩咐下去的？若他说不出来，那才是失职。”

  田氏一顿，转而问老夫人，“牵涉到沈家，媳妇儿得讨您一个示下。”

  老夫人也疑惑不解，如果是沈家出幺蛾子，那出现在大佛寺的应该是廖大爷，为什么冒出来个李仁？

  但无论如何，已出嫁的姑奶奶竟敢出卖娘家，这事她无法容忍。

  沈姑妈硬着头皮回了娘家。

  “这里就咱们娘俩，说说，怎么回事？”老夫人语气不咸不淡，半阖着眼，看也不看她一眼。

  沈姑妈心头一颤，她知道，这次母亲真的生气了。

  “母亲，我错了！”沈姑妈扑通一声双膝跪倒，抱着老夫人的腿大哭，“廖家想要顾春和的行踪，我才……您孙女就这一个心愿，我得让她走得安心哪！”

  老夫人笑了声，“你怎么不把整个国公府都赔给你闺女？还有谁是你的人，别等我一个个查出来。”

  “就这一个，再没有了。”

  “是廖家怂恿李仁抢顾春和的？”

  “我不知道。”沈姑妈答道，“我就把出门的日子告诉姑爷了，他要干什么我也不清楚。”

  老夫人气得一把推开她，“糊涂虫，好歹也是全尊玉贵养出来的，怎么要才干没才干，要心眼没心眼？被人拿捏得死死的，还觉得自己挺荣幸，都四十多的人了，一点都不长进！”