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  “我是撒谢尔部落的百夫长，伯斯·寒夜。奉我部落族长之命，前来接应在血月日与我部族立下契约的人类移民。”

  环视了一圈眼前色各异的庞大人类群体，伯斯接着用通用语问道，“如果你们是，让你们的族长出来与我交换信物。”

  人群让开了一个缺口，两个手持信物的男人走了出来，其中一个伯斯还记得他的面孔，和部落的长老们谈判的时候，大多数是由这个眼神狡猾的黑男人出头。

  “我们已经守约来到，百夫长是否也带来了信物？”

  伯斯从狼背上下来，径直向着他们走过去，在还有五步远的时候停了下来，从腰间的兽皮袋子中拿出一张陈旧的兽皮，展开在众人面前。

  对方也举起了手中的石头，伯斯眯起眼睛，确认在早晨的光线中反射着红色鳞光的法石并非人工之后，走了过去。那两个男人也离开人群，用手上的法石交换他手中的地图。

  接下来就该是狼人骑士们带着这群移民到达已经确定的定居地了，但目光一瞥之后，伯斯百夫长忽然开口问道：“那是什么？”

  他伸手指向一个黑的青年男子。那名青年原本正在紧盯着伯斯带来的骑士和他们的大狼，在伯斯开口之后，他转过视线，对上这位百夫长琥珀色的双眼，虽然没有什么慌乱的情绪，但显而易见，他也不知道自己哪里引起了这位高大的狼人骑士的注意力。

  “你背后那把武器，我想看一看。”伯斯说道。

  “为什么？”那位青年很平静地反问，这种回答似乎有点挑衅的意味，但肤色黝黑的黑青年态度平常，让这个问题听起来只是一个普通的疑问。

  “我没见过这种武器。”伯斯回答，“我想看一看。”

  “这不是武器而是工具。”那位青年说道，“而且它并不属于我所有，没有经过原主人的同意，我不能轻易借出。”

  “它的主人是谁？”伯斯没有放弃，“我只是想看一看而已。”

  对面的人群中又一阵低语，有人挤到那位青年的身边，附耳在他耳边简短地说了一句话，在这个距离上，那句低语没有逃过伯斯的耳朵——“术师说给他看。”

  那把引起伯斯注意的武器（他可不相信工具的说法）终于来到了他的手里，这把折叠铲的构造对伯斯来说显然不在常识范围内，不过他也没有马上了解的意思，而是屈指在涂着军绿色漆面的钢体上弹了一下，颤音几乎没有。伯斯用手腹的老茧抚摸过这把工具的锯齿边，感受着手下传来的坚固和锋利的触感，“真是浪费。”

  伯斯把这把工具还给黑青年，“它本来应该成为最好的剑，即使是矮人也不应如此浪费。”

  “它比剑有用得多。”黑青年把它插回背后，回答他。

  “剑才是力量。”伯斯说。

  黑青年看了他一眼，顿了顿，说道，“你说的也不算错。”

  “制造出这把工具的是矮人还是谁？我想认识他。”伯斯问道，“或者这是舶来品？”

  “都不是。”

  “这是你们部落的秘密？”

  “是的。”

  对话已经到了山穷水尽的地步，再强行问答下去，局面就不太好看了。伯斯还有许多疑问，他是部落中非常有能力的生代，但还不具备老奸巨猾的素质，因此挖不出更多有用的信息。而且对方也不是好对付的人，在某些方面，伯斯甚至感到他和自己有些相似——一个人类和一位狼人骑士相似，这本该算是那位骑士的羞耻，但伯斯生来与众不同，没那么偏执的骄傲，而且黑人类在撒谢尔部落的名声不差，因此在转身之前，伯斯询问了对方的名字。

  “洛江。”黑皮肤的青年回应道。

  在回到自己的位置之前，伯斯又向人群中看了一眼。方才传话的人毫无特别之处，只是单纯的信使，但这位信使说明了一件事，在这些难以分辨面孔的人类中，肯定有谁与这种古怪的工具有莫大的关系。即使是完全崇尚力量的兽人，也知道武器之外的协助工具的重要性，伯斯还不太清楚这种工具的使用方式，它目前的形态很难有效利用，但这些移民出预计的效率肯定与此有关。

  这些人类不是撒谢尔部落的奴隶，他们向撒谢尔部落租用土地，却没有把自己交代个底儿掉的义务，撒谢尔不是疑心深重的赫梅斯贵族，伯斯也不会因为他们拥有的一些隐秘而一开始就让双方关系恶劣。实际上就算他们藏着一些武器也没关系，在将要到来的冬季乃至明年以后，这些人确实需要一些武器来确保他们的生存和战斗。

  虽然生了额外的状况，不过人类移民和兽人骑士的接触还算和平。他们照着部族分成各个团体，只等着最后的一批人上岸了。坐在狼背上，伯斯可以轻易望见这支队伍的末端，人类背着各种行李从河面走过来，如果不是看得到水面上的木料痕迹，他们看起来就像踏水而行那样。

  “你们花了多长时间搭建这条浮桥？”伯斯向离他最近的那个黑男人问道。

  “一天。”那个肤色也很黑的男人回答。

  效率真高，伯斯心想。虽然那座浮桥看起来只能过人，更重的比如说他们这些骑士八成不行，不过在一天一夜中能搭起这样一座浮桥，已经是很不错的效率了。尤其他们只是一群没经过军事训练的异族人，还是在经历过白骨之爪和深青森林后……伯斯的心跳了一下，转头问道，“这条桥是你们在进入深青森林前就就准备好的？”