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  &1dquo;那是他们没见过世面。”傅四老爷挺直脊背，等大吴氏平静下来，缓缓道，&1dquo;黄州县巴掌大一块地方，能有多少人?娘，我常去南直隶，南京、苏州府、杭州府那一带的官宦人家，小娘子从小跟着家里的长辈读书，个个能写会画，听说写出来的字比秀才们的还好。人家是大家闺秀，我们肯定比不过，学学人家的派头也不错，读点书而已，怎么就成胡闹了?”

  大吴氏知道儿子主意已定，心中不满，反问他：&1dquo;既这么说&he11ip;&he11ip;你怎么不让月姐和桂姐也跟着两个哥哥一起读书?”

  傅四老爷叹口气，苦笑道：&1dquo;月姐性子软弱，我不会让她远嫁，免得她在外边受委屈。送她去读书，不等别人指指点点，她能先把自己吓出毛病来。桂姐那孩子主意大，不管嫁到什么人家都不会被人辖制住。桂姐会一手好绣活，缝补剪裁的事她最拿手，我听秀娘说这几天她开始跟着灶房的婆子学造汤水、蒸馒头，您自己私底下问问她，她舍得每天挤出一两个时辰读书吗?”

  &1dquo;英姐那孩子不一样，我看得出来，她扛得住压力。”傅四老爷站起身，笑了笑，接着说，&1dquo;您不用担心，英姐像我，黄州县这地方太小，容不下她，您不用怕她败坏傅家的名声。”

  傅家的女孩不认字，读书上学这条路，从来没有人走过，等在前头的必然是重重艰难险阻，傅四老爷怎么敢轻易让月姐和桂姐去冒险?

  英姐不同，她是个没爹的孩子，她娘豪爽马虎，不大管她的事，她比两个姐姐自由，她能吃苦，愿意为念书放弃其他东西，这一点月姐和桂姐做不到。

  女孩读书不能考科举，没法当官，读再多的书，终究还是要嫁人，要伺候丈夫一大家子&he11ip;&he11ip;英姐明白这一点，还是愿意读书，不管将来遇到什么困难，好也罢，坏也罢，她不后悔。

  傅四老爷其实也有点忐忑，不知道自己的决定会不会害了英姐。他是英姐的长辈，大哥不在了，英姐就是他的女儿。侄女年纪小，身为长辈，他有责任小心看顾她，帮助她，引导她一点点长大。

  他的纵容，很可能影响孩子一辈子。

  不过既然英姐自己喜欢，他便不再犹豫。反正有他这个叔叔在，英姐没有后顾之忧，权当读书和针线活一样，随她喜欢。

  他都打算好了，傅家的闺女不愁嫁不出去，将来大不了给英姐招一个上门女婿。

  大吴氏低头捋捋腕上一对玉镯子，&1dquo;孙先生怎么说?”

  傅家族学的老童生学问有限，而且每天要带二三十个傅家子弟，忙不过来。傅四老爷专门给儿子和侄子请了位先生领着他们温书。先生姓孙，平时住在傅家西院，上午出门闲逛，下午教导傅云启和傅云泰，逢年过节回家探望家中老母亲。往常过了年，最晚初八，孙先生就会返回黄州县。

  傅四老爷笑道：&1dquo;这就更不劳您操心了，我派人去孙先生家问过了，多加一份束脩，他欢喜得很。他以前在荆州府主簿家坐馆，学生就是主簿家的几位小娘子。”

  除了大吴氏，傅家没人敢反驳傅四老爷的决定，事情就这么定下了。

  过年前事务繁多，各处交账的，置办年货的，请吃年酒的，趁着腊月宰猪杀鹅邀亲友相会的&he11ip;&he11ip;傅四老爷、大吴氏和卢氏忙得晕头转向，脚不沾地。

  傅云启和傅云泰不用上学，两个小官人正是活泼好动的时候，兄弟俩闲不住，今天约着去邻家打冰挂，明天穿上皮靴跑到城外渡口看大船，不到天黑不着家。

  过年期间傅云英不用出面待客，也不用出门拜年，正好方便她抽出时间教会韩氏编网巾。

  她对自己要求严格，每天早上卯时起床，先练完一套博戏，吃过早饭后铺纸磨墨，开始描红练字。中午去大吴氏房里陪老太太用饭，傅月和傅桂拉着她一起做绣活。她用打籽绣的针法绣了几个富贵长春荷包，大吴氏、傅三婶、四婶卢氏、傅月、傅桂人人有份，连小吴氏也有。

  大吴氏看她的绣工不比傅桂的差，暗道可惜，明里暗里劝她谨守本分，不要误入歧途。

  她只当听不懂大吴氏的暗示。

  下午她接着描红，直到大吴氏院子里的丫头过来传饭时才休息。夜里她和韩氏一起编网巾，到戌时三更停就寝。

  傅四老爷用心良苦，想找个机会让傅云启和傅云英多亲近亲近，正好孙先生还没回来，他让傅云启教傅云英描红。

  傅云启心里老大不乐意。过年的时候长辈们顾不上他们，不用读书，不用背诵那些绕口的文章，他每天和堂兄弟们一起到处游荡，都快玩疯了，哪有闲情教妹妹写字?

  傅云启不想教，傅云英还不想学呢!

  她直接告诉傅云启，他想什么时候出去玩就可以什么时候出去玩，她会帮他瞒着傅四老爷。

  傅云启没想到妹妹这么好说话，又惊又喜，转头就领着书童从角门钻出去了。

  初八那天孙先生果然辞别家人返回黄州县。他知道这次多了个开蒙的女学生，已经提前预备了书本。原本他打算先从最简单的教起，两三载后，五小姐能识得一两千字，就不错了。毕竟是位娇小姐，读书只是个消遣，不必太认真。

  然而等看过傅四老爷拿给他的功课后，他马上改了主意。

  他再三追问傅四老爷，&1dquo;五小姐此前果真未曾启蒙?”

  八岁小伢子写的字，字迹稚嫩，寻常人看了可能会笑话是哪家小娃娃的拙作。但孙先生却敏锐地现歪歪扭扭的画背后，分明已经有一两分风骨。

  傅四老爷勉强认得几个字，但其他的就不懂了。他只知道侄女天天呆在房里用功，比她的两个哥哥刻苦多了，听孙先生如此问，料想侄女的功课肯定写得很好，脸上洋溢着藏不住的骄傲，答道：&1dquo;她以前在北边的时候，跟着一位长辈囫囵学了点皮毛，略微认得些字，从腊月起启哥教她写字描红，让先生见笑了。以后还请先生好好教她。”

  孙先生暗暗诧异，暂且压下疑惑，把傅云启和傅云泰叫到房里，考校他们的学问。

  傅四老爷费钞请他给两个小少爷当老师，他的主要任务是把两位小少爷教导成才，五小姐只是顺带的。

  一盏茶的工夫后，书房传出孙先生怒不可遏的咆哮声。

  这天晚上，傅云英和韩氏去正院陪大吴氏吃饭，走过回廊的时候，听到里屋一阵啼哭声。

  傅云启和傅云泰的手都被孙先生打肿了，兄弟俩哭天抹泪，大吴氏、傅三婶、卢氏和傅月、傅桂这些人围在一旁柔声劝慰。丫头们打水给两位少爷擦洗，不小心碰到傅云启和傅云泰的手，两人痛得脸色白，哎呦哎呦直叫唤。

  大吴氏心疼道：&1dquo;大过年的把两个哥儿打成这样，先生未免太狠心了!”

  卢氏笑道，&1dquo;娘，还不是他们俩不成器!尽晓得贪玩!我看先生这还是打轻了!”

  她嘴里这么说，眉头却紧皱着。打开一只小蚌盒，拔下鬓边簪的银制挖耳簪子，挑起一小块药膏，哈几口热气呵化药膏，亲自给儿子和侄子抹药。