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第61节（第1页）

也是他命里就该走这条路，不久便另起炉灶，自立为船主。海商的法则是大鱼吃小鱼，他不停地收拢海商，剿灭小伙海盗，由此不断兼并壮大，最后造巨舰购置火器，装备竟不次于朝廷军队。多次围剿而不成，罗平开始称雄海上，对朝廷是个极大的威胁。

秦敬修来浙江的首要任务便是剿匪。可来了半年之久，不见他行动，首辅便将自己的亲信田嵩遣来，谁成想出师不利，方一出海便死在了一伙海盗手里。

罗平虽称霸海上，走私违禁品，还顺便搂草打兔子，劫掠外国商船。但他从不把自己归属为海盗，而是商人，他不但和沿海商民做生意，甚至还多次帮助朝廷剿匪，他不会与朝廷正面冲突的，更不会轻易杀害朝廷官员。

所以，这其中必有隐情。

此刻秦敬修没什么不能说的了，他从容道：“是我给他的虚假消息，把他引入金塘岛的。”说着，他抬头看了眼虞墨戈，含怒道：“他的职责是剿匪，难道金塘岛的海盗便剿不得？”

金塘岛一撮海盗经常滋扰居民，成患已久，把他们剿灭才是眼前首要任务。可田嵩根本不听，一心只在罗平身上，其目的昭昭，还不是立功心切，且他也知道罗平不会把他如何。

“这事根本瞒不住，首辅早晚会知道。”虞墨戈道。

秦敬修哼声。“我当然知道，不然怎会遣你来查。我无所谓，但是罗平绝不能剿。”

这也是他来了之后才逐渐清楚的，无论罗平如何武装船队，也只是单纯为了抵抗海盗及倭寇。他是个商人，没有任何政治野心，他的目的只有一个便是解禁，重开市舶，易私贩为公贩。因海上生意，他不但极受民众爱戴，甚至还主动与朝廷抗倭，这样的人不该被围剿。

但也不是说他是完全有益于朝廷的存在。他们没有约束性，行为随意，带有半海盗性质。而且在没有朝廷的规范下，极容易走上偏路。但这些不足以构成滔天之罪，况且就算不能容，以他的实力，朝廷一时半会剿得了吗？到头来两败俱伤。

“倭寇滋扰，海盗猖獗，海禁政策便是为了防卫他们而设立的，可问题是这根本不是一个‘禁’止得住的。海上互市被取消，沿海居民禁止下海，百姓没有选择逃海者数以万计，穷民更是入海从盗，啸集亡命，到头来还不是适得其反。所以问题不在剿匪，而是解禁与否。罗平是要降的，但应是招抚而不是围剿。田嵩为他而来，不但灭不了他，如若激怒他一旦与官府作对，不仅对朝廷无利更是会让沿海百姓陷入水深火热之中。我不能让他一意孤行。”

“我明白了。”虞墨戈点头，“可你只阻止了一个田嵩，岂不知后面还会有更多的。”

只要首辅在，他不会罢休的。

秦敬修长叹一声。他如何会不懂呢。海外贸易，无非朝贡和民间私营两种，由于海禁政策，民间交易被禁止，朝贡便成了唯一的海外贸易方式。但是，涉及朝廷必然与政治挂钩。国外进贡，为了体现我朝的威严，及怀柔荒远、薄来厚往的气度，于是回馈的赏赐远远要大于贡品价值。这对朝廷是种负担，但对他国却是乐见的，于是朝拜觐见者不断，而管理贡舶提举司的正是荀正卿。

他如何能让民间交易影响到自己的利益。

接到朝廷的消息，秦敬修知道这事他躲不过的，云主事一到他便开始着手准备服罪文书，眼下钦差已到，他将一叠官笺放在桌上。

“事件原委我已书下了，您无需劳心再查，这些我都交于您。但我也有一事相求，请您将本官重开市舶，招降罗平之策一并与之据实呈报，让陛下知晓臣之切心及民之愿！”秦敬修语气昂扬，越说越是激动，望向虞墨戈的双眼坚定而迫切。这是他最后的愿望了。

虞墨戈能够体会到他的赤诚之心，不过——

“抱歉。”虞墨戈平静道了句，声音轻而淡。“恕在下不能随您愿了，我不会据实呈报。”

“你……”秦敬修猛然起身，指着虞墨戈手抑不住地颤抖。

他连个辩解甚至反抗都没有，痛痛快快地把罪认了，为的是什么，无非是想以此上谏，即便不能实现解禁，也要让皇帝知道其利害所在。

可眼下面前人竟然拒绝了。秦敬修的目光从惊愕慢慢蜕变为绝望。“好，好，好。我走上这条路了，便无怨无悔。即便看不到招降开市那日，我无愧于心。”

说罢，他长叹一声木然坐回了椅子上。

虞墨戈上前，低头看了眼桌子上的文书，笑了。“这条路您既然走了，怕只能一走到底。是您提出的招降罗平的，这事您还真躲不开，非您办不可了。”

秦敬修有点愣，反应出他话里的意思时竟有些不敢相信，愕然相视。然虞墨戈挑唇颌首，拣起桌上的文书翻了翻，慵然道：“案子是我查，自然我说得算。您是核查对象，您的文书可信吗？我可是不敢用，您自个收着吧！”说着，朝桌上一扔，还没待秦敬修回过神来，他连个告辞都没有转身便走。

然才走到门外，又忽而转身，站在台阶前对着秦敬修抱拳长揖，郑重施礼后，才转入门厅，离开了。

秦敬修看着那个挺拔的身影消失，目光缓缓移向窗外，夕阳余晖漫尽，柔和地洒在他温润而略显沧桑的脸上，他慰心笑了。

……

在秦敬修的安排下，容嫣把整个杭州织造走了个遍。从官署到官局工场，从总织局到织染局，连三大机房都参观过了。想来这些可不是她和几个叶家管事便能全都记下来的，所以秦敬修和织造衙门商议，请了两位师傅随同容嫣回京，帮助她管理运营。

浙江巡抚的面子谁敢不给，织造局也在他管辖范围内，于是乐不得地应下了……

北方棉八月末吐絮，采摘一直要持续到九月。容嫣倒也不着急回，想来虞墨戈毕竟陪自己那么久，她也不该留下他一人，只是不知道他这案子要查到什么时候。

直到容嫣把所有问题都解决后，他突然告诉她，可以回去了。

这，便走了？好歹是朝廷官员的命案，就这么匆匆了了？好像也没见他查什么啊。不过官场上的事，虞墨戈不提，容嫣也不想多嘴，他说什么便是什么吧。

于是六月二十一那日，二人从杭州启程回京。容嫣带着请来的几位师傅，而虞墨戈则押送两个刑犯入京。