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第 18 章（第1页）

高高的吊顶上水晶灯豪华闪耀，晶莹的切割面反射晶莹的光彩，整个大厅都照亮在豪华奢侈之下。

一场舞会在场的人心思各异，大家打着各自的算盘，都想为自己谋取点好处，除此之外也有单纯出于社交目的参与舞会的人。

就比如伊芙琳，她今天打扮得格外隆重，一字领的米色礼服典雅美丽，大小不一的宝石点缀在裙腰上，更耀眼的是她的活力。

伊芙琳以为爱格伯特只是觉得家里太空荡了，找点事来热闹一下。

来的客人里大多是爱格伯特生意上认识的朋友，或者是上一代罗伯特·布朗先生的人脉，伊芙琳也友好地邀请了自己的朋友——维奥莱特。

维奥莱特原本是也是想推拒掉邀请的，但是她一想到那天爱格伯特恶劣的行为，心中咽不下那口气，能在晚宴上见到自己这个不想见的人，他心中也会很不痛快吧。

更别说他还不敢让伊芙琳知道那天的事。

伊芙琳上来拥抱朋友，心疼地问：“亲爱的，你怎么憔悴了这么多。”

维奥莱特扯谎：“学校的孩子太活泼了，让我心力憔悴。”

纳尔逊不是什么高地位的学校，里面的教师也得不到什么较高的社会地位，愿意去担任教师的人少之又少，维奥莱特常常为师资问题忧愁，伊芙琳没怀疑她话里的真实性。

“反正我在家也没有要忙的事，有空的话可以喊我去帮忙。”

“那说好，以后我忙不过来就找你。”

伊芙琳拿过侍者托盘里的香槟，交给维奥莱特，自己也拿了一杯。

两人一边享受美酒，一边聊起这几天的见闻。

伊芙琳在家也没有可以分享经历的朋友，今天一见面就开始滔滔不绝，说那个西格森看上去有多油腻，有多不靠谱；她被福尔摩斯劝回家有多难过；去亚当斯的店里有多惊险；康纳的八卦有多离谱……

以及变成福尔摩斯的西格森有多靠谱……

维奥莱特被她诙谐的语言逗笑，两人的氛围十分和谐，直到爱格伯特过来。

他在门口迎接客人，没顾到伊芙琳身边的人，该来的人没来，不该过来的人倒是在这里玩得开心。

爱格伯特：“两位淑女，你们怎么不去跳舞？”

维奥莱特回了他一个眼神：“这儿没有什么我认识的人，只能来找伊芙琳说话了。”

爱格伯特轻笑两声：“这样啊。”

妹妹没有对自己发火，看来它应该信守承诺没有告密，可是维奥莱特语气里暗含的威胁，让他有气无处发。

伊芙琳笑着说：“那你们两个去跳一场吧。”

“不……”

“不要……”

亨特和爱格伯特不约而同地开口，在拒绝她的提议上很有默契。

他们眼神相对，潜台词很明显：谁高兴和这个家伙跳舞。

爱格伯特改口道：“好像有人来了，我去看看，你们先聊吧。”

“怎么了，走得这么急？”伊芙琳摇头，没有追究他的奇怪之处，“算了，别管他，我们聊自己的。”

没了他，气氛又活跃起来，两人自在地分享乐趣。

—

大门口。

黛西跟在父亲身边，她的视线飞在隔了几米的男人身上。

巴克利上校是朱利安找的中间人，皮尔森党日益壮大，许多上流人物也乐于和他们交好。朱利安拖关系让拉蒂默来参加宴会，顺理成章勾搭伊芙琳。

爱格伯特没见过这个人，也没邀请过。

巴克利上校介绍道：“这是哈罗德·拉蒂默先生，一位年轻有为的青年。”

爱格伯特和他们进行了一番互相吹捧，不切实际地讲假话，这里的景象称得上是宾主尽欢。

不过，他的心思不在这些人身上，今天的重头戏是帮妹妹牵线。

福尔摩斯和华生今日也是盛装出席，身上的正装合理得体，不再是他随便平日穿的旧衣服。

这个带着圆顶礼帽的男人一进来就获得了爱格伯特的目光，他和传闻中一样冷淡，不是一个热爱社交的人。

今天的宴会是被迈克罗夫特强逼来的，他的脸上没有不耐烦，只是平常的神色。

“您好，我想你们就是福尔摩斯先生和华生医生了吧。”

“您好，布朗先生。”

三人进行了亲切的握手，爱格伯特的态度比起刚才面对拉蒂默时真诚了不少，他相信妹妹的眼光绝不会差。

“我带你们去见伊芙琳吧。”

爱格伯特直接出击，不带遮掩自己的目的，这里面的用意福尔摩斯和华生都心知肚明了。

果然宴无好宴，是冲着福尔摩斯来的。

福尔摩斯礼貌地回复：“好的。”

他说不出现在是什么感受，虽然平常也有接触各种女委托人，不过她们大多在委托结束后便不再联系，很少能有让他费心的。除了玛丽·摩斯坦之外，她现在是华生的对象。