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  他移开视线，吸了口气，继续道：“虽然不会助你，但我不会把这件事告知别人，你尽可以放心。”

  含章颔，终于出声道：“我知道。世子素有君子之誉，自不屑为小人行径。”

  听到君子两字，薛崇礼自嘲般笑笑，从袖子里取出几张泛黄的纸张递过来：“这是三千亩地的地契，今日一并交还给你。”

  含章愣了一下，她虽然一直都确信薛家会对此事给个说法，但早不给晚不给，偏偏在现在这个微妙的时候交出，不免引人遐思。

  薛崇礼知道她心思，更知道自己此时说起这件事不合时宜，但职责所在，也只得解释道：“那些地零零散散一时凑不出整齐的土地，最后动了家产，所以才拖延了些时日。”

  沈灵霞的嫁妆田，因为侯夫人要掩人耳目地据为己有，有一些都化整为零，傅老侯爷帮忙查询来龙去脉时着实费了不少功夫。如今薛家要全额归还给自己，那些零碎地自是拿不出手，短时间内又买不到合适的田地，最快捷的方法只能是从昌安侯府自家那五千亩里分出一部分。这一做法势必惊动族中耆老，他们也定会加以阻挠。而今日这地契能顺利送到自己面前，也定然是族老们已经想通了。

  他们想通的时间这么巧，只可能是两个原因，一个是前不久暴露的沈质的将军身份让他们有所顾忌，还有一个就是族老里的某些人嗅到了什么不同寻常的气息，从而为求撇清关系，他们不得不忍下这口气将田地交回。而以含章对他们的了解来看，第一种的可能性极低。

  含章突然觉得有些好笑，虽然自己并不愿意连累别人，也会尽量避免这样的事情生，但薛家这些人物，每次当自己觉得对他们足够失望的时候，他们却总能有法子使得自己的失望更上一层。

  她噗嗤一笑，一瞬不瞬看着那几张皱了边的地契，慢条斯理道：“若是我不收，你们又会如何？”

  薛崇礼顿了一下，道：“这些事物必是要还给你的，若是你不收，那就只能效仿沈元帅大义之举，用你生母的名义将其尽数赠予胡杨守军以充军资。”

  含章呼吸一滞，又猛然粗喘起来，显见是一口气堵得不轻。

  好一手妙招，既还了亏欠又能和沈含章划清界限，还能落个仁至义尽的好名声，真是一箭三雕。

  去年胡杨大军回归，军粮案尚未分明，而战场归来的将士又急需补给，沈元帅便带头捐了家产以充军资，这本是仗义疏财之举。但如今薛家的人也用这一招，却明明白白都是算计，实在是玷污了捐这个字。

  薛崇礼也知此事薛家论跟就底站不住脚，他将地契放在桌上，劝道：“你还是收下吧。”

  含章猛然抬头，正要说话，外头不远处传来嘈杂声响，袁信高声叫道：“老三，快来帮忙拿东西，我买了好些酒菜。”

  含章一怔，要说出口的话顿时卡在喉咙。薛崇礼看了眼门外，低声对含章道：“薛家百年世族，不能毁在哪一人之手。就当是我对不住你。”他眼中闪过一丝歉意，最终仍是咬牙回身几步踏出了房门。

  含章只觉憋屈得紧，她死死盯着那几张纸，手紧紧攥成拳头，几次张口，却现喉咙好像哑了一样说不出一个字来。

  她果然不够绝情，这所谓的亲人施舍的一点点别有目的的温情都能让她心底暗暗生出眷恋，大概连自己都不知道，原来她竟是存着这样隐秘而卑微的渴望，乃至于第二次断绝的时候仍会感到难过。

  薛崇礼刚拐出几步，迎面便遇见了手提两个食盒两坛酒的袁信，袁信不料他还未离开，不由脸色一沉道：“你还在这里？”

  薛崇礼冷冷看着他，道：“阿琰回娘家已经三天了，日日以泪洗面。袁信，你当初答应过我什么？”

  袁信神色大变，他面上变换了好几种表情，似痛心似决绝，最后通通换了正色，道：“我和她的事我们自会处理妥当，倒是你，含章也是你亲妹妹，你们为何厚此薄彼，生生让人用各种污蔑言语作践她？”

  薛崇礼本就心绪不佳，此刻更是眼中风雨如晦，他缓慢而清晰地道：“我不管你有什么理由，三日之内必须见到你登门将阿琰接回，否则别怪我不客气。”说罢，拂袖而去。

  一桌十来个菜，大都是西北风味，鹿唇驼蹄、牛羊肉，两人许久不见，喝酒也更爽快，菜都没吃几筷子，烧刀子却下去半坛，袁信被薛崇礼说得心里添堵，酒入愁肠愁更愁，早早就显出醉意，瞅着含章问道：“你这小子，来了玉京也不来找你二哥，叫我心里好生愧疚不安。”

  含章脸色煞白，两只眼睛澄明如常，她提起一根筷子在碗上叮叮咚咚地敲，闷闷道：“你又不是我二哥，为什么来找你？”

  “胡……胡说！我哪里不是你二哥了？”

  含章一筷子叉中一块烤羊肉，举到嘴边狠狠撕咬了一口，另一只手在空中比划着什么字，口里含糊不清道：“我二哥叫袁信，字重约，既然是守信重约之人，又怎么会违背兄弟间同生共死一起上战场杀敌的誓言，抛下我和大哥自己跑回家当他的郎官呢？”

  袁信两眼直，趴在桌上喃喃自语：“是，我背信弃义了……”

  “大哥去了，二哥不见了，三兄弟就只剩我一个人了。”含章嘿嘿傻笑道。

  袁信摸索着端起还剩半碗的酒，一气灌下，胡乱嚷嚷道：“那就别呆在这儿，回去吧，回去帮他们两个完成誓言。”他含含混混说完，头一歪，彻底瘫倒在桌上。