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  但岳定唐接下来的话，又让他这口气绷住。

  “一个坏消息，袁冰死了。”

  真是怕什么，就来什么。

  凌枢愣住片刻，脑袋嗡嗡作响，一时有些混乱。

  “怎么死的？”

  他嘴唇白干燥，声音也跟着艰涩无比。

  “烟毒作，病入膏肓，无药可救。”

  岳定唐起身给他倒了一杯白开水。

  “我去晚了一步，他抢救无效，刚刚咽下最后一口气，连一句话都来不及问。”

  “杜蕴宁的贴身女佣，那个阿兰也死了，两日之内死了两个人，都是案子的关键人物，怎么就这么巧？”

  凌枢喝了几口水，才感觉喉咙舒服许多。

  岳定唐：“我问过了，袁冰死之前，有人去看过他。”

  凌枢：“谁？”

  岳定唐：“袁凌波，袁秉道的二妹。”

  凌枢：“此人应该早就在香港定居了，怎么会突然回来？”

  岳定唐点头：“袁冰有单独的牢房，他跟巡捕处得也还不错，来探监的人自称是他二姑，巡捕就同意她去探监了。”

  凌枢忍不住道：“堂堂租界捕房的管辖竟如此松懈？”

  岳定唐哼笑：“说得是，要不然怎么能让人在里头喝酒打牌吃夜宵？”

  凌枢一脸你在说什么，我根本听不懂的表情。

  他一头散汗湿贴在额前，黑白分明，中气不足，再撑也撑不起平时的潇洒惬意。

  岳定唐扫他一眼，把原本到了嘴边的奚落咽下去。

  “按理说，袁二姑如果是假的，袁冰当即就会现，但是根据巡捕供词，此女进去之后，在里头待了约莫一个小时，都没有太大的动静传出来，对方离开之后，他还进去看了一眼，袁冰老老实实坐在那里，并无吵闹喧哗。直到半个小时后，里头传来声响，袁冰说他身体不适，并且情况越严重，巡捕赶紧喊人叫来医生，但已经来不及了。”

  凌枢：“食物中毒？你们确认过尸体是他吗？”

  岳定唐：“尸体的确是他，毫无疑问。他的死因初步判定是吸食大烟过量，也就是说，他那位二姑进去探监，还给他带去了大烟抽食。监守的巡捕收受贿赂，所以一开始对我们隐瞒了这一点，现在已经被革职查问了。”

  有钱能使鬼推磨，这话用在当下的上海滩，半点也不夸张。

  袁冰虽然因为嫌疑被暂时关押，但袁家毕竟还有些家底，足够他买通巡捕房，在里面过得舒服一些，而且因着他的身份，大家也不敢乱来，连带袁凌波的突然出现，也不会有人去询问，就这么轻易被放进去，与袁冰近距离接触。

  没有人知道他们在那一个小时内谈了什么，那个女人又到底是不是袁冰的二姑，这些都将随着袁冰的死，彻底成为一个谜。

  如无意外，现在即使他们把整个上海都掀了，也找不到一个叫袁凌波的女人。

  “那么阿兰呢，尸检结果是什么？”凌枢转而问起那个女佣。

  “说出来你也许不信。”岳定唐道，“现在初步的报告显示，阿兰的确是上吊被勒死的。”

  凌枢：“这也不能完全排除他杀，若是有人先令她昏迷，再将她搬上吊绳，同样可以令她上吊窒息而死，且查不出任何异状。”

  岳定唐摇摇头。

  “不管是不是，现在都不重要了。”

  之前他们还奇怪，对方如果冲着袁家而来，为什么没有直接从袁冰那里下手，而是先通过杜蕴宁，这话才刚说没多久，袁冰果然就出事了。

  袁冰的死讯一旦传出去，将势必再度引起轰动，为这桩迷案增添更多扑朔迷离的色彩。

  不少小说家或许会因此触灵感，编出更多稀奇古怪的情节，报刊连载的袁家三部曲，也能因此赚得盆满钵满。

  但，这些都与案件本身没有什么关系了，甚至会令案子离真相越来越遥远。

  如果将视线从三个人的死因身上拉回来，直接跳到结果呢？

  当了警察之后，凌枢接触过不少案子，从鸡毛蒜皮到大案悬案，上海滩每天生的事情不少，无法侦破的案件更多，许多卷宗早已积灰堆尘压箱底，凌枢闲来无事的时候会去档案室慢慢翻看，也没有人会来催促他赶紧看完，这已经成为他的一种消遣和乐。

  从这些案件里，凌枢也慢慢悟到一些思路。

  比如说，当你看似被一团线牵着走的时候，先不要去理会那根绳子，可以直接尝试越过牵线的人，走到前面去，也许又会现另外一番景象。

  “袁冰有没有私生子？”

  “没有。”岳定唐很肯定地道。“袁冰虽然在外面风流成性，但长期吸食大烟，对他的生育能力应该还是造成了一定影响。”

  凌枢：“袁冰有三个姑姑，如果袁冰和杜蕴宁都死了，按理来说，袁家遗产应该由三个姑姑来继承。但是三姑已死，无儿无女，大姑远在美国，现在都还不一定收到袁家出事的消息，唯一一个二姑袁凌波，就是他临死前过来探望的。”

  岳定唐：“不错，但她一出现，势必难以摆脱杀害侄儿，图谋财产的嫌疑，如果这个袁凌波是真的，她就不可能再出现。”

  凌枢：“要是袁家财产迟迟没有人继承，政府就会回收充公，并把宅子重进行拍卖。”

  岳定唐皱起眉头。