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  想来掌柜夫人时常在这客栈里帮忙，见的人多，倒也不怯生。见她俩好奇，索性摘下香囊递给宿子碧，任由看个够。

  宿子碧与云知意本就是并排坐的，两人便头挨头端详起那个香囊来。

  掌柜夫人热情地解释道：“我也说不好这是照什么花的样子做的，反正‘打娘娘庙’里求来的香囊，模样大都稀奇古怪。”

  “‘娘娘庙’？”云知意随口笑问，“是本地的求子庙吗？”

  掌柜夫人笑着纠正：“不是‘娘娘庙’，是‘打娘娘庙’。就在城南，从我家客栈走过去，不消半个时辰就到了，求子求财求福寿都行。”

  “打娘娘庙？听着倒是有，”云知意将那香囊还给掌柜夫人，又问，“那庙里供的是哪位娘娘？为什么要打她？”

  掌柜夫人笑容可掬：“那庙年生久远，早前荒了许久，最近一二十年才重起的香火，连庙里年轻些的清修姑子们都说不明白供的是哪位娘娘了。”

  这可真是天下奇闻，连清修姑子们都说不清庙里供的是谁，那她们修的是个什么道？

  云知意若有所思地再问：“这‘打娘娘庙’，灵验吗？”

  “许多人都说灵验得很，我却觉着时灵时不灵的。您瞧，我接连生了三个儿子，就想求个女儿，可这香囊求回来都快两年了也没个动静。”

  掌柜夫人倒是实诚，脾性很合传闻中槐陵人该有的彪悍与直接，言辞间全无顾忌。

  “我几个老姐妹都说，我之所以求来不灵，是因着心不够诚，只稀里糊涂跟着大伙儿凑热闹，没舍得再另花大价钱求药，也不听讲经，许多规矩没守好。可那庙祝让我家入冬后便需‘寒食足月’，这我哪儿守得成？我家开客栈的，若一个月不开火，跟客人们可就没法交代了。”

  寒食一个月，这让云知意联想起晨间沿街不见炊烟的古怪景象。“敢问夫人，槐陵城中有许多人信这‘打娘娘庙’么？”

  “挺多的，县府好些官大人的家眷都信，”掌柜夫人想了想，补充道，“听说近几年乡下村镇上信的人也渐渐多起来了。”

  宿子碧雀跃道：“知意，左右下午无旁事，咱们去瞧瞧吗？”

  掌柜夫人闻言忙道：“那打娘娘庙规矩多得很，年过六十者不许进，毛头小孩儿不许进。此外，寻常人也不能随意去的，需得夫妇或定情的小儿女，一双一对儿才给进。”

  云知意谢过掌柜夫人答疑后，单肘支在桌上，指尖轻点额心金箔，心中忖道，这槐陵，果然有秘密啊。

  ——

  宿子约几年前来过槐陵，却并不知城中还有座这般古怪的庙宇。

  他也算走南闯北，从未听闻天下间哪处供奉正经神明的地方，会对香客提出如此荒唐、苛刻的要求。

  虽他并不清楚云知意为何对这槐陵县充满疑虑，但他向来很能主动为云知意排忧解难。

  待掌柜夫人离去后，宿子约压着嗓子对云知意道：“大小姐，这般规矩，一听就不像个正经的庙。可需我与子碧设法去探个究竟？”

  “这事你俩不必管，”云知意想了想，“待会儿我问问霍奉卿愿不愿与我同去。”

  霍奉卿这人脑子快心眼多，凡事洞若观火，若有他同去，或许能现什么她注意不到的细节。

  “哦……”宿子约拖着促狭尾音，与妹妹相视一笑。兄妹俩的眼睛都弯成狡黠狐状。

  云知意被他俩笑得头皮麻：“别瞎起哄！我没别的意思，就是想借他脑子用用。”

  宿子碧挺直腰背，装模作样地严肃起来，低声指责自家兄长：“大哥你怪里怪气地笑什么？我们知意一身正气，绝没对谁东想西想！”

  “宿子碧！你胆子见长啊？！”云知意两耳烫，扭头嗔瞪宿子碧。

  宿子碧笑嘻嘻地挤眉弄眼，这让云知意有八成确定，昨夜自己脑子一热去调戏霍奉卿的事，定然是被看见了。

  就不知是宿子约瞧见后大嘴巴告诉妹妹的，还是兄妹俩一起躲在旁边看的。

  越想越恼羞成怒，她也不知该如何解释，索性破罐子破摔地与宿子碧打闹起来。

  两个姑娘正推来攘去笑闹着，霍奉卿也去而复返了。

  霍奉卿看了一眼有些面红的云知意，情自若地入座，端起茶杯，慢条斯理道：“工具齐备无误。”

  “嗯，哦，那若明日天气好，咱们就上见龙峰，”云知意尴尬地清清嗓子，“那个，薛如怀呢？”

  “回房背史学去了，”霍奉卿左右看看憋笑的宿家兄妹，又看看不大自在的云知意，“你们方才在谈什么？”

  宿子约憋笑站起身：“大小姐说下午不需我们陪，我想着难得来一趟槐陵，正要带子碧出去逛逛。子碧，走了。”

  “好呀好呀，”宿子碧也跟着站起来，笑嘻嘻对霍奉卿抱拳道，“霍家大公子，保重！”

  霍奉卿微微颔。

  ——

  待他俩走后，霍奉卿才徐徐抬眸望向云知意：“她是什么意思？”

  “不必理她。她舌头崴了，胡言乱语而已，”云知意佯装镇定地抿了抿唇，“昨晚的事，我……”

  霍奉卿端茶的手一顿，倏地抬眸，神情凝肃地觑着她：“怎么？你还想反悔？”

  “剖白心迹的人又不是我，我有什么好反悔的？”云知意目光悠悠上瞟，望着高高的房梁，“只是想提醒你，我还没想好要不要接受你。”