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  女儿的眉眼神态像极了早逝的妻子，薛兆突然想到唐氏初嫁来那些日子，二人倒是有一段举案齐眉的甜蜜时光，他觉得有些心虚，神色间不免犹豫起来。

  柳氏早就想明白了，薛慕的嫁妆早就被唐致靖要去，与薛家毫无关系，倒是眼下她成亲，薛府能得到一彩礼，这才是真真切切是自己的。眼见丈夫有些心软，忙道：“大姑娘这话就错了，我们薛家即便没落了，女儿也是养得起的。实在是因为男大当婚女大当嫁，你若是下定决心做老姑娘，亲朋好友会怎么议论薛家？日后你弟弟妹妹长大了怎么结亲？你不要名声，薛家却是要名声的。”

  话说到这里，薛纬仅存的那点恻隐之心也消失了，他咳嗦了一声道：“你母亲说得是正理。薛家没有不嫁人的女儿，你若是再固执己见，别怪我不认你。”

  薛慕沉声道：“那就随爹爹吧。薛家全当没有我这个女儿好了。”

  此言一出，众人皆惊，柳氏失声道：“大姑娘疯魔了不成，你知不知道你在说什么。”

  薛纬气得浑身抖，恨声道：“这就是唐氏养得好女儿，我若再不管教，早晚要做出弑君杀父的事情来。”一面连声喝命下人：“拿大棍来，我要替祖宗教训这个贱人。”

  薛兆不放心，一直躲在外间听里屋的动静，见到这种情形也顾不上许多，忙跑过来劝道：“姐姐，有道是小受大走，你还是赶快出去吧。”

  眼前的这一幕和三年前何其相似，薛慕却再也不是当初懵懂的少女，她的心一点一点冷下去，从怀中掏出一块长命金锁放到案上，沉声道：“这是女儿出生时爹爹赐给女儿的，如今便还给爹爹。”

  薛纬暴怒，又想要动手，却被薛兆紧紧抱住。薛慕冷冷问道：“母亲临终时爹爹不在身边，想不想知道她说了什么话？”

  薛慕不等父亲答话，径自道：“母亲说，她这辈子最后悔的事就是嫁给你。”

  她见父亲神色突然变得颓然，内心涌上报复的快意。她再也不想和这个家有任何纠缠，转身跑了出去。

  夹杂着隐隐惊雷，酝酿了多日的雨终于落下，雨点打在薛慕的脸上，她的精神逐渐振奋，内心也更加清明，她知道自己不能回头，也不愿再回头，便慢慢向学校方向走去。

  第26章

  知道外甥女在薛纬那里的遭遇后，徐氏非常气愤：“你继母太过分了，即使家里再缺钱，也不能这么草率地给你定亲呀。”

  薛慕漠然道：“对于薛家，我早就不抱任何指望。爹爹不打算认我这个女儿，就随他去吧。”

  徐氏皱眉道：“大姑娘今后有什么打算，真要去北京教书不成？”

  薛慕笑笑道：“这个机会我是好不容易才争取到的，当然不能放弃。”

  徐氏的神色变得复杂，迟疑片刻道：“不瞒大姑娘说，你舅舅也不赞成你到北京去。眼下京城局势复杂，一个女孩子孤身在外多有不便。”

  薛慕刚要解释，却被徐氏打断道：“大姑娘要说什么我知道。但眼下你已经过了十八岁，早就到了成婚的年纪，若是因为教书耽误了，日后再想找合意的就难了。说实话，女学堂里的先生都是些三十多岁的老姑娘，不少人脾气古怪，我可不想你今后也变成和她们一般。”

  薛慕固执道：“可是我想要这样的生活，实在不想嫁人生子，庸庸碌碌过一辈子。”

  这时徐氏的小儿子唐达拿着一本书蹦蹦跳跳走来，笑着问母亲：“妈妈，宝鸭是什么地方？”

  徐氏扫了一眼书噗嗤一声笑了：“小祖宗，这是宝鸡，你把偏旁看错了。还记不记得我前两天给你讲的明修栈道，暗度陈仓的故事，宝鸡就是从前的陈仓城，现在也是陕西的重要城市。”

  唐达不好意思地笑了，薛慕也觉得表弟十分可爱，摸摸他的头调侃道：“亏你怎么想的，是不是想吃鸭子了，倒是巧了，今天晚饭真的有八宝鸭。”

  唐达越不好意思，索性躲在母亲怀里撒娇，直到下人拿糖果逗她，才恋恋不舍地离开。

  经过唐达这么一闹，气氛明显轻松了许多，徐氏拍拍薛慕的肩膀劝道：“你还年轻，有志向有抱负是好事。可是早晚有一天你会明白，对于咱们女人来说，得遇良人，有一个幸福的家庭比什么都重要，你看小孩子多可爱。”

  徐氏见薛慕一时无话，继续劝道：“你继母给你寻的亲事不靠谱，舅妈给张罗，肯定让你满意。”

  薛慕见徐氏又开始大谈她那套太太经，甚感头大，只好低下头来，拿起碟子里的一块桃酥慢慢啃，好不容易等她说完，忙摆出一副诚恳的神情道：“舅妈是真心为我好，我是知道的。只是我已经答应校方了，不能做言而无信之人。更重要的是，我若放弃眼下这个机会，会后悔一辈子的。”

  徐氏又好气又好笑：“你舅舅让我来劝你，我跟他说没用的，他偏不听，如今果然被我说中了。你这性子啊，简直跟你母亲当年一模一样。”

  薛慕也笑了：“还是舅母了解我，在我眼里舅母和亲娘没什么差别，我以后一定会好好孝敬您的。”

  徐氏笑骂道：“你少在那里甜言蜜语哄我，随你去吧，京城混不下去记得回上海，我答应过你娘要照应你的。”

  徐氏托人定了一个月后从上海到北京的火车票。这些日子薛慕忙着打点行李、辞别亲友。张清远已经和沈康年成婚了，听说好友马上要离沪，便相约在刘家园见面。