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“大哥，请留步。”

祁青远暗道，果然还是来了。

他停下脚步，转过身，等祁青喆小跑到他身前才问道：“三弟可是有事。”

祁青喆整了整衣衫，笑着说：“是有一事，想请大哥帮忙，不过我也只是代人传话而已。”

祁青远挑眉，含笑道：“三弟有事直说就是。”

祁青喆见他有些着急出府，也不绕弯子，直言道：“骆家的三少爷托人传来一句话，想请大哥代为保密前日晚间发生在长林街路口的事情。”

前日晚间、长林街口，祁青远有些诧异，难道那日发生的事情没有传出去么，骆斌怎么会想到来封他的口。

祁青远不知道，对于陈家和皇后娘娘来说，那日发生的事情若传了出去，对小公主的闺誉有所损害，毕竟小公主已经十岁，当街和一个男子打赌，并且仰仗着自己的公主身份，又有几年前陈家和骆家几位少爷的打赌一事，传了出去，小公主难免落下一个仗势欺人和心胸狭窄的评价，所以陈皇后严令陈家一干人等不得议论此事。

而对于骆斌来说，被一个十多岁的女童逼得当街下跪，也是奇耻大辱，等了一天见陈皇后没有训斥的旨意下来，也就想着要来封祁青远这个目击人的口了。

祁青远沉吟片刻，突的问了句：“三弟和骆家的几位少爷交好？”

祁青喆摇头，“我与骆斌并无交情，是他把话传到了鹏表哥那里，然后鹏表哥找到我。”

他口中的鹏表哥，是成王府的嫡孙。祁青远了然，也不想再与他多谈，说道：“烦劳你转告骆公子，就说我不会多嘴的。”

开玩笑，那么一个刁蛮又记仇的小公主，他哪里敢在外面传她的闲话。

祁青远赶到礼部衙门的时候，郭金熙几人已经等了有一会了，见祁青远急急的跳下马车，跑到几人面前，郑业忙道：“青远，你慢些，时辰还早呢。”

祁青远顺了口气，略带歉意的说道：“有事耽搁了，来晚了些。”

郭金熙满不在乎的说：“我们也刚到没多久，再说时辰还早呢。”

祁青远见陆陆续续有人进了衙门，也催促他们：“走吧，我们也进去，等会儿人越来越多，还要排队呢。”

几人前后脚进了礼部衙门，大堂是礼部的司务厅，负责礼部日常办公的场所。左右两边各有十数间衙室，院试报名的地点就设在左边最里面的三间衙室内。

祁青远几人一边排队，一边闲聊着，就见礼部的两个主事迎着几个奇装异服的人走进来。

众人的目光都放在了他们身上，于耿出声问道：“那几人不是我大赵人吧，算算时间，各国的使臣也该到了，就是不知道是哪个国家的。”

郑业仔细瞧了瞧，答道：“着宽袍长靴，衣袍下摆不分衩，又以绿、红绸缎为腰带，应该是北夷国的使臣。”

祁青远也道：“看那几位使臣都人高马大，甚为强壮，是北夷使臣错不了。只是他们来礼部作甚，接待外使的一应事务，不是应该由鸿胪寺负责么。”

郑业忙道：“此事兴许和这次几国间的比赛切磋有关。我伯祖父曾提过几句，这次比试似乎和往年的惯例不同，因为来朝的使臣中，他国权贵子弟众多，北夷甚至是太子亲自出使。所以北夷、东黔等国联合上书，要求一改往年朝臣之间的比赛，派出他们最年轻的俊才，与我大赵的少年天骄一较高下。”

“竟有此事？”于耿有些惊讶。

郭金熙拍了拍于耿的肩膀，接嘴道：“的确如此，不过我大赵泱泱大国，才子名士数不胜数，北边的蛮夷之辈岂是对手，你放心好了。”

祁青远见他似乎知道内情，就问道：“你清楚此事？”

郭金熙有些得意的笑了笑，“这次我们郭府拿下了使臣来京一应的茶果供应事宜，当然知道一些小道消息。”

“噢，那你说说，我看我伯祖父近几日一直愁眉不展，到底是因为何事？”郑业有些感兴趣的问道。

郭金熙压低了声音：“这次北夷、东黔、南海几国都派了皇室宗亲出使我朝，且随使的人员都包括了年轻的权贵子弟，各国使臣纷纷上书，要求改变以往的比试赛制，派青年才俊出来切磋交流，现在宫里有流言说，北夷等国私下结了盟，要在比试中，给我们大赵一个下马威呢。”

郑业一脸的不屑：“我大赵国力蒸蒸日上，岂是几个边蛮小国能撼动的。”

祁青远倒是不觉得奇怪，大赵虽在几国中，国力最为强盛，但先皇和当今陛下，都是经过残酷的党争上位的，两次帝王交替都是血雨腥风，大赵内耗严重。而今东宫迟迟未立，几个皇子之间剑拔弩张，俨然又将有一场暴风雨来袭。

反观北夷和东黔，皇位交替平顺，朝政通达，近几十年来也没有重大的自然灾祸，国力也日积渐盛。不说想挑战大赵的霸主权威，但摸一摸老虎的尾巴还是敢的。

郭金熙见郑业满脸怀疑，又道：“我说的是真的，皇上已经同意了几国的请求，把制定赛制的事交给了礼部，着礼部和各国使臣共同商议如何比试一事。

你伯祖父愁眉不展，肯定是在头疼比赛人选一事。他是国子监祭酒，我们大赵的顶尖青年才俊都在国子监，这次比试由少年才子们为主力，他的压力能不大么。”

几人聊着很快就排到了他们的次序，祁青远郑重的在报名表上写下他的名字、籍贯等，又交了一两银子，报名才算结束。

报完名从礼部衙门出来，祁青远婉拒了几人游玩的邀请，带着力行回了国公府。

结果

旷心斋里，祁青远正在检查晚上要送给刘氏的寿礼，只是一件玉器摆件，不名贵也不出彩。

自他去了国子监读书后，他的月例银子由五两涨到了七两，他自己也有一些私房，但他不会拿出来给刘氏送礼，碍眼又不讨好。

所以这几年国公府里长辈做寿，祁青远要么自己抄一些佛经孝经献上去，要么就是送一些普通的器物，今日也不例外。

“少爷，时辰不早了。”力行在门口提醒道。

祁青远起身，吩咐力行带上寿礼，提脚向寿康居走去。

寿康居今日很是热闹，祁青远到的时候，寿康居大门外已经站了好些婆子丫鬟，个个都穿了新衣，一脸喜气洋洋。

祁青远随着寿康居的小丫鬟入了内堂，见国公府的三位夫人都领着各房的少爷小姐到了，他加快了脚步，走到刘氏身前，请罪道：“孙儿来迟了，请老夫人责罚。”

刘氏笑眯眯的说：“不妨事，你三弟刚才已经跟我们大家伙解释了，你是去礼部衙门报名去了。”

二夫人王氏也笑道：“远哥儿就要考科举了，这可是我们国公府的大事，我们国公府可只有他一个读书人呢。”

祁青远一滞，低头道：“二婶过誉了，青远只是多看了两本书罢了。”