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李建成站在一旁，含笑看着那突厥柱国。半晌之后，那柱国似乎感觉到了什么，投来目光，亦是一笑。

康鞘利道：“在下远在北面时，便听闻唐国公膝下两子，均是国公不可多得的左膀右臂。”稍稍一顿，四处看了看，道，“今日如何不见二公子？”

李渊面色微微一滞，随即笑道：“未曾料及柱国会这般前来，世民今日却被老夫派遣办理要事去了，一时半会儿，怕是回不来。待到他归返之时，定教他来面见柱国如何。”

李建成闻言，当即警觉地望向康鞘利。为防河东的屈突通趁势偷袭，李世民重伤之事，军中上下一直是秘而不发。如今这突厥虽派人前来，名虽同盟，然而实则却不过利益之交罢了。此事，却是不可坦诚相告的。

康鞘利却似浑不在意，只豪爽一笑，道：“无妨，来日方长，待到李二公子回来时，再见不迟！”

然而他话音方落，便听闻门外一人道：“柱国远道而来，世民纵是在千里之外，却岂有不赶回相迎之理！”

李建成一惊，循声望去，却见李世民已然大步跨进了门槛，走到康鞘利面前一抱拳。虽然面色里隐约有些不明显的病色，然而动作干净利落，倒也教人看不出是重伤方愈之人。

康鞘利见了李世民，将人打量一番，便上前一礼道：“不愧是堂堂的唐国公二公子，果真一表人才！”

李世民同他客套了几句，复又同堂内的人纷纷礼罢，便转向李渊，随口道：“父亲，世民已将事务办妥，便提前回来了。”言语间颇为自然地，便将这事一语带过。

李渊点点头，见他神情镇定，气色也还算好，便当即张罗着下人拜开筵席，拉着康鞘利直说要为柱国接风洗尘。

堂中众人跟随在他二人身后顺次步出，刘文静走到李世民身侧道：“二公子……可还好？”

李世民方才逞过强，此时胸口处不免有些隐痛。他笑了笑，按了按胸口，低声道：“无妨，撑得过。”

刘文静悄然地伸出手，从一侧搀住他，他也不推辞，只道：“有劳费心了。”说罢抬眼去寻李建成的背影。

李建成负手走在前面，却是沉吟着盯着那突厥柱国，心中思虑万千。正此时，行至用膳大厅，李渊同康鞘利驻下步子，互相推辞着进屋。

言语之间，康鞘利抬眼朝这边望过来，恰巧对上李建成的目光，不觉咧嘴一笑。李建成虽是同他四目相对，然而满心满意却只在沉吟，及至意识到这目光的时候，抬起头，对方已经和李渊相携着进了屋。

然而康鞘利那目光，却被他身后的李世民尽收眼底。不知为何，只觉那目光让人格外不快。

————

当日筵宴之上，李渊几近好客之能事，频频敬酒。而康鞘利为人豪气干云，举杯畅饮，大有千杯不醉之势。

而席上其余人等，较之而言，可谓各有心事。

刘文静偶尔赔话几句，却总是时时挂心着李世民的伤势；李世民重伤之后不能饮酒，作势饮了几杯之后，便不再动杯，只是时时将目光投向李建成；李建成自始自终都一副沉吟之态，时不时地望向康鞘利，而此时，他举起面前慢慢的酒杯，站起身来，却是走到康鞘利面前敬酒。

康鞘利起初一愣，随即爽朗地笑起来，当即同李建成对饮三杯。

李世民冷冷地看着，只觉胸中气闷非凡。低头看见面前的酒杯，抄起便要一饮而尽。

手腕却被人轻轻按住，刘文静盯着他，低低道：“二公子，不可。”

李世民一把将酒杯按在桌上，重重地叹息一声。

席散之后，李世民未作停留，径自气恼而去。刘文静跟他一道，亦是做了别。

李渊同康鞘利闲谈了几句，出了院门，吩咐李建成将人送至居所，直道要亲自将人送至居所。

康鞘利正待推辞，却听闻李建成道：“父亲年高，不如让建成代劳罢。”

康鞘利微一挑眉，望向李建成，正此时便听闻李渊笑道：“那便由建成代劳罢。”说罢又告辞了一番，才带着下人离去。

“柱国请罢。”李建成对他一个示意，面上带着几分似有若无的笑意。

康鞘利一点头，随他同行。

此时已是月上中天的时候，院内树影重重，唯有一盏盏悬挂的红灯泛着略带妖冶的光芒，稍稍点亮了夜的漆黑。

二人并肩走在回廊中，却迟迟无人开口。

及至到了居所，李建成冲他一礼，恭敬道：“国柱早些歇息罢。”说罢竟也不待他答话，转身便走。

却听闻身后一声匆忙的呼唤：“建成！”

李建成回过身来，面上仍是平静，却不失礼节的笑意。他缓缓笑道：“柱国可还有要事吩咐？”

康鞘利定定地看着他，目光如炬。顿了顿，他含笑着开口道：“建成，此时你何必还要装作不认识我？”

李建成闻言笑了笑，这才道：“原来大哥并不打算一直把这戏演下去。”

原来这来人并非柱国康鞘利本人，却竟是突厥王爷——咄苾。咄苾闻言哈哈大笑，道：“建成，上次你隐瞒身份去我帐中游说，此番我借他人之名前来助你，一来一往，可算是扯平了？”

“想必此番突厥未同刘武周结盟，其中必也有大哥出的一份力罢。”李建成已恢复寻常神色，道，“建成终是欠着大哥的人情，又岂敢又扯平之说？”

“说起此事，建成你信中所虑当真不假。刘文静北上将信交到我手中时，可汗确已动了同刘武周结盟之心。只是正在游移之际，听闻你等大败隋朝名将宋老生，已占取霍邑城，便打消了念头。”李建成托刘文静带去的信中，顾左右而言他地说了许多问候之语，只在末尾聊表忧虑提到家人俱在太原，恐有不测，妄咄苾能有所照应。如如今看来，言下之意，他已然是看得分明。

只是，他方才一番话却分明只说到一半，便如此打住。李建成见状，便只做调笑道：“信看过便罢，大哥却如何亲自来了？”

咄苾笑道：“建成托人带信给我，而我却是亲自前来答复，如此可够诚意？”

李建成闻言只是笑，却不问是何诚意。

咄苾顿了顿，自己又道：“原本派的确是柱国康鞘利，然而他临行之前突发急症，我便毛遂自荐替他而来。”顿了顿，道，“一别许久，便只为前来看看建成。”

李建成深知以咄苾王亲的身份，于此处，隐瞒身份确是上策，便只道：“大哥放心，建成必会替大哥守住此事，不教第三人知晓。”

实则他心中知晓，咄苾前来，又岂止是临场代替康鞘利，或者单纯为探望自己这么简单。多半是做可汗的眼线，探查李氏的动向罢。

然而此事他却不可点破，毕竟对自己而言，咄苾此人可谓亦敌亦友，亦真亦假。纵然自己此刻仍不能确定他的虚实，然而若要同突厥周旋，此人却是不可替代的人物。