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  山路上怪石嶙峋，行走艰难。

  郑立晏舍弃了竹筐里的重东西，将空竹筐背在前面，将老太太背在身后。

  他的背一向挺直，此时却有些弯了。

  皎皎悄悄抹泪，她知道此番兄长有被逼迫之意，心里跟着难过。她与哥哥不同，哥哥年幼时也是享受过父疼母爱的，所以母亲去世后父亲态度大变，哥哥接受不宜。但她自出生起，便不曾有过父母的宠爱。

  不曾有过，就不会有期待。

  她对郑鹏的感情本就平平，此时竟多了些恨意，恨他如此偏颇大哥。

  许是心思恍惚，脚下便一滑，还好被宋嘉然及时扶住。

  “嫂嫂。”她有些不好意思。

  却见宋嘉然皱着眉头看着前方的山路。

  “嫂嫂，你怎么了？可是有什么烦心事？”

  “我觉着，前面路不太稳当。”她眼睛直直地望着前方。

  啊？“为什么？”皎皎看了半天，也没看出什么来。

  “直觉。”一种莫名的直觉。她又叹气，“算了，没什么。”她有这直觉又能如何，总不能跑去和许解差说，她直觉前方不能走，要绕路走吧。

  今日许解差并没有少了他们一顿饭，一到点，就开始分了。

  郑立晏如他所说，直接抢在了其他人前头领了郑家人的吃食。

  意外的是，今天的午饭竟然还不错。

  不仅有野菜饼子，还煮了锅粥，虽然这粥里的米少得可怜，但也能算是粥不是。

  郑立晏将吃食领回来，留足了他们四人的分量，才将剩下的送到了郑家其他人那，也不顾他们难看的脸色就走了。

  皎皎也顾不上自己先吃，小心翼翼地将粥一点一点地喂到老太太嘴里。

  老太太的精神很不好，一张脸苍白得不行，看着颇为可怜，宋嘉然在一旁看着，等皎皎喂完粥，她给老太太喂水时，悄悄喂了颗药进去。

  总不能真让老太太病死在路上，那便麻烦了。

  喂完了药，她见郑立晏独自坐在一边，便走了过去坐下。

  将他的手放到自己腿上盖住，轻声问他，“父亲母亲，是怎么回事？”

  婆婆去世得早，原身嫁到郑家后，原郑立晏并未和她说起过父母之间的一些事，所以原身一直以为，郑鹏与婆婆何氏感情还不错。但今日听郑鹏那话，却似乎另有隐情。

  郑立晏自不会瞒着她，“郡主去世太过匆忙，府里几个孩子又小，需要人照料，老太太催得急，就定下了母亲。何家不算多富贵，但外祖父当时也是户部侍郎，算是朝中要职，本没有必要将女儿嫁作他人继室的。只是以前何家欠了郑家先祖的人情，不得已用女儿的婚事当作偿还。”

  “其实两人也好过一段时间的，只是我那母亲性子最是刚烈，又希望他上进读书，他却最不喜人管教，久而久之，两人就出现了裂痕。后来何家落魄，他行事也更无顾忌，自纳了吴氏为妾后，更是时常有宠妾灭妻之举，我母亲怎么可能受此屈辱，因此生下我后，几年时间两人都未曾同桌用饭过。”

  “后来还是老太太使了法子，我母亲又怀上了皎皎，最后却因难产去世了。”

  宋嘉然恍然，难怪，她以前还奇怪，怎么说三房和大房一样都是嫡出，郑鹏对两人的态度差距却这么大，原是从两人的母亲那就种下了因缘。

  敏慧郡主出身高贵，传言她貌美性柔，自然很对郑鹏这种独断专言之人的胃口，而且她是宗室，并不向往建功立业，所以两人感情颇好。但她婆母何氏，也是个有主见的人，且受了何家思想的影响，认为科举建业才是正道，就与郑鹏的理念背道而驰了。

  她想到这，不由转头看了一眼吴氏，说起来吴氏也是性子温柔的那一挂，当然，是真温柔还是假温柔她就不知道了。反正吴氏每每对上郑鹏，那都是柔情似蜜的。

  郑立晏把玩着她的手，低着头，“等到了地方，便想办法吧。”

  想办法做什么，宋嘉然自然明白。

  “嗯。”她应声承诺。

  再次赶路时，宋嘉然终于明白了今日的午饭为什么好了那么多。许解差几乎是在催着他们用跑的度赶路。

  “之前，你们耽搁了两天，这两天时间落下的路程肯定是要补回来的。都给我度快点！十天后，必须赶到云州！”许解差舒适地坐在马车上对着他们道。

  宋嘉然气喘吁吁，心里埋怨，耽搁两天又不是他们要求的，那不是在躲雨吗，有什么办法？她月事还没走，昨天走了一天下山路，今天又这么跑，肚子难受得紧。

  度自然而然地，就慢了下来，落到了队伍中后处。

  抹了把脸上的汗水，在抬起头时，余光却瞥见了小吴氏。

  小吴氏也是汗流满面，见她看过来，又朝她翻了个白眼。

  “……”所以小吴氏有什么好对着她神气的？

  也不知跑了多久，在宋嘉然觉得自己的腿软得不行，下一秒仿佛就要倒在地上时，许解差终于让他们休息一下。

  这一处边上有一座矮坡，刚好挡住了午后的阳光，于是许多人刚停下来，就往地上一趟。

  宋嘉然也是，虽然她也知道，跑步过后不宜立刻坐下或躺下，但泛着疼痛的小腹和腿软，让她不得不往地上一坐。

  队伍最前头的郑立晏倒还好，虽然背着老太太跑了一路有些累，但还不到其他人那样的地步。