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  而是通过地方官府的渠道，合理地、不受怀疑地上报京城，在京城的眼皮子底下，一步一步地病重不治，撒手人寰。

  把这个原本不存在的身份，封存在金丝楠木棺中，从此埋入地下，只留一个牌位。

  才能长长久久，保梅氏家宅平安。

  第35章噩耗

  临泉县纷纷扬扬下了几天的细雨。

  河东道知州，临泉县令，几个临近县乡的主事官员，在正月末尾的某日，冒雨联袂登门，探望前京城翰林学士，刚刚致仕归乡的梅大公子。

  奈何梅大公子实在病得太重，声音微弱难辨，已经不能对谈。

  诸位官员们只在苦涩药味弥漫的屋里略坐了坐，隔着帷帐问候了几句，梅大公子躺在床上，以墨代口，亲自手书了一封感谢探病的简短书信，便由梅少夫人送了出来。

  嫣然穿了一身素衣，抹泪道，“隐瞒重病消息，是夫君自己拿的主意，就是不想大过年的惊扰了乡里。”

  “今日夫君原本已经换了见客的大衣裳，准备起身迎接各位大人的，怎奈何才下床，就天旋地转，栽倒在地，当场吐了一口血……”

  哽咽着递过一张沾血的帕子来。

  几位官员人人现出惊骇神色，领头的河东道知州大人端详着梅大公子迹孱弱无力的病中手书，扼腕叹息。

  “梅大公子竟然病重至此！是我等唐突了，贸然登门，连累梅大公子拖着病躯见客。我等这便告辞，还请夫人转告大公子，快快回去歇下！等开了春，天气转暖，大公子的病势应该就能转好些了。”

  没想到过了立春，天气开春转暖，梅家却传来噩耗——

  梅大公子病情反复，自感时日无多，坚持搬离城里的梅家大宅，要搬去城外清静少人的温泉别院静养。

  ——

  梅望舒今日睡到自然醒，简单梳了个垂云髻，肩头松松披了件防风的貂皮氅衣，在东跨院里握着一本棋谱，斜倚在树下一处美人榻上，对着棋盘，闲敲棋子打谱，偶尔看一眼周围的小厮仆妇收拾得如何了。

  庭院之中，处处身影忙碌。

  ‘梅大公子’去城外温泉别院‘养病’的日子已经放出风去，就定在明日。

  嫣然这个‘大嫂’，忙得脚不沾地，在自己的院子里收拾箱笼；梅望舒这个‘小姑’，也在院子里清点衣物，简简单单装了两口木箱，准备同行去城外的温泉别院。

  头顶不远处有人叫她。

  “主家。”

  对面院墙高处，向野尘一身白衣箭袖短打盘膝坐着，往前院长廊方向抬了抬下巴。

  “虞五公子来了。”

  “多谢告知。”梅望舒淡定地回应，从美人榻坐起身，拍了拍肩头落下的花瓣，又把山风吹乱的及腰乌拢了拢。

  向野尘看在眼里，脸上露出纠结的神色。

  五百两银子雇请了他的主家，身为堂堂朝廷重臣，既没有命他刺杀任何一个仇人，也没有被任何一个仇人刺杀，大部分时间把他当看家护院用，已经够离谱了。

  半年还没过完，主家居然跟皇帝辞了官，封了宅邸，遣散下人，干脆地回了乡。

  回乡就回乡吧，拿人钱财，替人办事，既然半年契约未满，他拒绝了领赏遣散，坚持要随行护送。主家当时定定看了他几眼，赞了声，“侠义。”

  归程路上，主家就不怎么露面了，常伯经常亲自看护着煎的汤药也停了，有事都是梅夫人代传，他当时还不觉得有异。

  直到进了临泉地界……头天还是好端端一个风神如玉的梅大公子，第二天起来，居然换了身袄裙，梳了女子髻，摇身一变，变成了个美貌大姑娘！

  再开口说话时，已经是轻柔温煦的女子嗓音。

  就，十分离谱。

  向野尘纠结的视线又盯了梅望舒几眼，眼看主家未过门的未婚夫君沿着抄手游廊一步步走近……

  实在受不了，起身跑了。

  “姝妹安好。”

  虞家五公子，虞长希，眉目清俊，声线温朗。近日听闻了梅家大公子病势不好的消息，登门都特意穿了浅淡素色的长衫，更显得长身鹤立。

  远远看到院中的梅望舒，他眼前蓦然一亮，大步走近过来，在院门口站住了，拱手长揖。

  梅望舒这些年在京城养成了习惯，本能地就想作揖还礼，手已经抬起半路，突然意识到不对，又收了回去，原地端坐不动。

  “虞五哥安好。”

  她暗自叹了口气，掩饰地拿过身边用来遮挡灰尘的团扇，对着自己扇了扇，冲院门处微微颔致意。

  “虞五哥昨日才登门拜访，今日又登门，有何贵干。”她温声询问。

  虞长希站在院门，踌躇了片刻，

  “梅家兄长身子不适，听说明日就要出城静养。昨日家母托在下送了一棵百年老参，已经当面转交给梅叔父。今日……今日是在下做主前来，来……”

  他快地瞥了眼庭院中执扇端坐的春衫美人，白皙的脸上升起淡淡绯红，迅撇开眼，“来……继续探望梅家兄长。”

  两边打开了话题，他的语气也自然起来。

  “家母常说，梅家和虞家乃是通家之好，但从前走动时，内院只见姝妹，极少见到在外读书的梅家长兄。后来梅兄又离家去了京城，这么多年，在下和梅兄竟未见过一面。”