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肯肯认真地说：&ldo;我们只是路过的。&rdo;罗斯玛丽眨了眨眼：&ldo;那么，我马上要去拜访邓伦伯爵，你们要不要继续路过一下？&rdo;她贴近犹豫着的肯肯，在他耳边低语，&ldo;放心吧，不会耽误你去找王子殿下的。&rdo;湖泊如剔透的蓝色水晶，镶嵌在起伏群山的中央，灰白色的城堡依伴在湖旁。格兰蒂纳俯视着山坡下的湖与城堡，希尔娜的手不由自主地抓紧了他的衣袍。这个地方，她很熟悉。一股想要飞奔下去的冲动让她惊慌不安。她抱住头，记忆仍然是空白一片，只有翻涌的熟悉感越来越强烈，与那熟悉感一同出现的，还有一股莫名的悲凉和哀伤。格兰蒂纳低头看了看她，神色有些复杂：&ldo;你记得这个地方？&rdo;她点点头，又摇摇头。格兰蒂纳带着她走到城堡外，雕花的高大铁门紧紧地关着，格兰蒂纳拉响门铃。希尔娜瑟缩在他身后，抓牢他的衣服。大门上打开了一个小小的窗口，露出一张沧桑的老妇人的面孔，嘶哑地问：&ldo;这里是蒙特维葛慈善学校，你有什么事？&rdo;格兰蒂纳微笑着回答：&ldo;您好，我是来找工作的。&rdo;他取出一张折叠起的报纸，展开，&ldo;蒙特维葛慈善寄宿学校，暮色元年开办，现招收文学、算学、天文教师数名……我在镇上的报纸上发现了这个。请问，还能应聘么？&rdo;老妇人眯起眼，打量着格兰蒂纳：&ldo;没错，这是本校一个月以前刊登的招聘启事，符合要求的老师也还没有招到。可本校最近出了点事情，未必会收新老师了。&rdo;格兰蒂纳彬彬有礼地微笑着：&ldo;那么，能否让我和负责人谈谈？我曾经在雷顿的神学院中学习过一段时间，这是我的结业证明。&rdo;他从怀中取出一本蓝黑色丝绒封皮的证书，上面用银线绣着月亮和星辰的图案。紧闭着的大门缓缓打开了一条缝，老妇人哑声说：&ldo;请进来吧，我帮你去通知校长。&rdo;希尔娜缩在格兰蒂纳的背后打量着四周。从大铁门到第一栋石头建筑之间铺着大片的草坪，灌木修剪得很整齐，朴素又庄严。这里的格局不太像校舍，更类似于修道院。墙壁上刻着神像和一些神话场景的浮雕。一个穿着蓝灰色长裙的中年女性快步向他们走来，她的步伐稳健，脊背挺直，铁锈色的头发盘在脑后，方正的面孔上透出干练与利落，蓝灰色的眼睛犀利地望向格兰蒂纳。&ldo;你好，狄纳格兰先生？我是本校的教务主任玛里安坎斯。请随我去校长室详谈。&rdo;格兰蒂纳微微躬身：&ldo;谢谢夫人。&rdo;坎斯夫人皱起眉，看向他身后的希尔娜：&ldo;这是你的什么人，格兰先生？她好像不是人类。&rdo;格兰蒂纳弯下腰，拉起希尔娜的手：&ldo;她是矮人，夫人。由于某些原因，她暂时做我的跟班，应该不会违反校规吧？&rdo;坎斯夫人转过身：&ldo;我知道神学院出身的人，都有将一些异类放在身边的习惯，但本校从没有出现过非人类。这件事留待校长决定吧。&rdo;希尔娜跟在格兰蒂纳身后穿过草坪，向那栋灰白色的石头建筑走去，忽然，两边的灌木丛中涌出一队士兵，手拿长矛，拦住他们的去路。坎斯夫人向他们说：&ldo;这是新来应聘的老师。&rdo;为首的一个士官模样的人粗声说：&ldo;那也要检查！&rdo;格兰蒂纳张开双臂，任由几个士兵在身上搜查了一遍，两个士兵拿着他的行李在翻，一个闲着的士兵用矛柄戳了戳希尔娜：&ldo;这是个什么玩意儿。&rdo;格兰蒂纳拨开那杆长矛：&ldo;她是矮人，阁下，我想您一定没少光顾过她的同族们的生意，也应该知道他们比人类更温和无害。&rdo;士官对格兰蒂纳碰了碰帽檐：&ldo;抱歉阁下，我们只是奉命行事，有冒犯的地方请谅解。&rdo;挥手带着士兵们闪回灌木丛中。走到回廊下，坎斯夫人歉然地说：&ldo;抱歉，让你们受惊了。本校最近有一名女学生失踪，这些士兵是前来调查的。&rdo;格兰蒂纳向灌木丛的方向望了望：&ldo;从制服来看，他们似乎是相当有身份的贵族才有权调动的卫队。蒙特维葛不是慈善寄宿学校么？&rdo;坎斯夫人的脸上掠过一丝阴霾：&ldo;那名失踪的女学生，不久前刚被确定是大贵族邓伦伯爵失踪多年的女儿。&rdo;