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  她已到了拉尔夫家所在的街。尽管渴望向他倾诉自己的恐惧，再一想，把他牵连进去未免太不厚道。她已经利用了塔德的友谊了。等第二天他现她的名字出现在登记簿上，恐怕再也不会理睬自己了。她希望那两个歹徒不会说出她在实验室里，因为那样也会暴露他们谋害她的企图。当然，她也无法完全放心。谁能保证他们不编造一个圆满的谎言来解释生的事件呢？到时候一定是她和他们各执一词。而到了明天，她的话在cdc会一文不值的。这一点她心中有底，因为她敢肯定，明天一早，亚特兰大的警察就可能四处搜寻她了。

  她想起衣箱仍在车子的行李箱中，于是就去了最近的汽车旅馆。进了房间她立刻打电话给拉尔夫。电话铃响了五声，他才睡意蒙陇地接了。

  &1dquo;我等你等到实在熬不住才去睡下。”他解释说。&1dquo;你为什么没来呢？”

  &1dquo;说来话长。”玛丽莎说。&1dquo;此刻解释不了。不过我真的碰到大麻烦了，弄不好得需要一个好的刑事律师。你有熟悉的吗？”

  &1dquo;我的上帝！”拉尔夫说，睡意似乎顿消。&1dquo;你最好还是告诉我出了什么事吧。”

  &1dquo;我不愿意把你也牵连进去。”玛丽莎说。&1dquo;不过我敢说情况已相当严重。眼下我还不能向当局投案，所以只好当逃犯了。”玛丽莎苦笑了几声。

  &1dquo;你为什么不到我这儿来呢？”拉尔夫说。&1dquo;这儿总是安全的呀。”

  &1dquo;拉尔夫，我是真心不愿牵连你。但我确实需要一个律师。你能帮我找一个吗？”

  &1dquo;当然能啦。”拉尔夫说。&1dquo;我会尽力帮助你的。你现在在哪儿？”

  &1dquo;我会再跟你联系的。”玛丽莎含糊地回答说。&1dquo;谢谢你，我的好朋友。”

  玛丽莎按下座钮切断了拉尔夫的电话，又鼓起勇气拨了塔德的号码，想赶在他从别处知道她拿了出人证之前先道个歉。电话响了数声没人接。她泄气了，决定不去吵醒他。

  玛丽莎从口袋里拿出实验设备制造厂的来信，抚平了。格雷森将是她的下一个目的地。

  第十二章

  5月21日

  玛丽莎虽然筋疲力尽，还是睡不熟，一夜恶梦连连，在光怪6离的环境中不断被人追逐。等到晨曦射入窗户唤醒了她，这才如释重负。朝外一看，有个人正往自动售报机里放当天的报纸。等那人一走，她立刻跑出去买了一份《亚特兰大宪法报》。

  没有关于cdc的报道。但是电视的晨间闻播到一半时，说疾病防治中心出了事故。没有提特级控制实验室，只说有个技工因为吸入了消毒液，被送到艾默里大学医院治疗后出了院。接下来是电话访问西里尔·杜布切克医生的画面。玛丽莎倾过身去，扭大了音量。

  &1dquo;就只有这个技工受伤。”杜布切克说。他的声音听上去生硬刺耳。玛丽莎不知道他是在费城还是在亚特兰大。&1dquo;急救系统因为意外而启动了，不过一切都已在控制之中了。我们正在寻找与这一事故有关的玛丽莎·布卢门撒尔医生。”

  播音员接着说，如果有人知道布卢门撒尔医生的行踪，请通知亚特兰大市警察局。随后的三十来秒钟，屏幕上出现的是玛丽莎附在cdc工作申请书上的照片。

  玛丽莎关上电视。她没有料到会重伤袭击者，所以大为不安，虽然那人试图伤害自己。塔德说得不错，麻烦真是接踵而至哟。

  虽然玛丽莎说过自己成了逃犯，那只是个比喻。如今听到播音员征求她行踪的消息，才意识到真是不幸而言中了。至少在亚特兰大的警察看来，她是一个通缉犯了。

  玛丽莎匆匆收拾了东西，想赶快离开旅馆。在登记处注销房间时，她分分秒秒地紧张不安。她的名字白纸黑字就暴露在那个职员眼前。不过那个人只说了句：&1dquo;祝你愉快！”

  她在霍华德·约翰逊1匆匆喝了一杯咖啡，吃了一个烤面包围，然后去银行。这家银行开门倒早。她去的是免下车取款处，以防出纳员看过了晨间电视闻，认出她来。不过那人跟平素一样漠不关心。她提出了所有的四千六百五十元存款。

  1美国一家著名的旅馆一餐馆连锁店。

  口袋里有了现钱，她略微放心了。她打开汽车收音机，开上通往七十八号州际公路的弯道，上路去乔治亚州的格雷森了。

  这段路不难走，只是比她预料的长。两边的景致平平常常，只有一处地理奇观，叫做&1dquo;石山”，其实是一块圆滑的花岗岩高耸在树木苍翠的乔治亚山上，像小孩屁股上的胎记。过了斯奈维尔镇，玛丽莎转上朝西北的八十四号州际公路。两边的景色越来越富于乡间色彩了。不久，她终于看到一块标志，写着：欢迎你到格雷森。可是牌子上满是窟窿眼，仿佛有人用它做靶子练过枪法似的，从而减少了那句话的诚意。

  小镇本身恰如玛丽莎想象过的那样。主街两旁排列着十来座砖木结构的建筑。有个破产了的电影院。最大的商店看来是五金行和食品铺。在一个拐角，一家花岗岩贴面的银行顶上竖着一个罗马字母大钟。这样一个小镇居然需要一个3型hepa控制罩，岂不怪哉！

  街上冷冷清清。玛丽莎缓缓驶过，没有现一座的商业建筑，于是想到那个专业实验室大概是在镇外不远处了。她本来应该打听一下的。可是向谁打听呢？她当然不愿拜访当地的警察局啰。