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乔薇蹙眉望向他。

“五弟不过养了个外室，你就急巴巴的跑去讨伐，生怕不被人嚷嚷出来？”陆慎坦然微笑，“其实大可不必如此，等你我成了亲，五弟自然不敢再纠缠你，礼法拘在那儿呢。”

还是一样自恋的口吻，不过乔薇也懒得与他辩，慢条斯理的吞了一快糕——她有了点心，才不在乎什么男人。

不过有一件事她倒是十分好奇，陆慎何以对她的动向了若指掌，简直如同背后灵跟着一般，令人毛骨悚然。

乔薇谨慎的抛出这个问题，而陆慎的回答也不出她所料，他颐然道：“大约这便是心有灵犀罢。”

行吧，乔薇对此人的脸皮彻底无语了。

距离相国府还有好一段距离，乔薇便已遥遥望见了母亲的身影。乔夫人笔直如松的立在门槛上，脸上显然酝酿着一团怒火：无疑她已听说女儿跑去杏子胡同的事了。

陆慎只在长街的拐角便下了车，这样也好，省得乔家人见了他还得费心招呼：而以如今宫中的局势，两家走得太近对彼此都是不利的。

乔夫人见女儿提溜裙子小跑过来，忙命人上前搀扶，一面嗔道：“你真是越发胡闹了，娘真不该太过宠你！”

见女儿平安回来，七分气也就消了三分，可她仍免不了同乔薇谆谆告诫，“何必同个外室过不去，那是丢你国公府小姐的面子，等成了亲，随便你怎么打发，何必急于一时？”

显然在乔夫人看来，乔薇的行为实属不智，动机倒是情有可原。而乔薇对于这种古代女人的生存之道，打心眼里就不认同，面上却只是唯唯附和，省得乔夫人唠叨个没完。

话说三遍讨人嫌，乔夫人只得转移了话题，“方才送你回来的那是何人？怎么娘瞧着仿佛是个男子的身量？”

她眼睛也利着呢，想着女儿莫非为了赌气，也到窑子里去寻小倌去了？那可不是正经人该干的勾当。

乔薇见她瞎想，不由得啼笑皆非，只得费心同乔夫人解释，只是偶然遇见了陆慎而已。至于陆慎的意图，她犹豫了一下，还是缓缓吐露了出来，“照女儿看，太子殿下似乎不打算退婚。”

陆慎的意思很明显了，即便她不主动说，来日陆慎也会派人来乔府商谈的。

乔夫人其实隐隐猜到一二，光看陆慎捏着婚书死死不肯撒手就知道了，如今从女儿口中得知，也只是佐证了原本的猜想。

可她仍有些惊惶，“怎么会……太子不会打着别的主意吧？”

譬如先借着女儿拿捏她们乔家；又或是因相府先前的退婚举动，太子动了大气，偏偏不肯让他们如愿，那样的话，薇儿嫁进了东宫也免不了受尽磋磨。

见母亲这样胡思乱想，乔薇只得好言安抚，“女儿观其行止，倒觉得他是认真的。”

开玩笑也不必这样死缠烂打，陆慎那气势，简直对她势在必得——不是真爱也差不离了。

乔夫人倒被她弄糊涂了，“可，你先前那样对他，他怎么还肯娶你呀？”

就算退婚是身不由己吧，可女儿这些时日与五皇子走得近，乔夫人也是看在眼里的，太子也该看得清楚，难道他就一点都不介意？

虽然母亲说的是实话，乔薇还是露出一张委屈巴巴的脸孔，“娘，在您眼中女儿就这么不值钱啊？”

什么肯不肯的，她还巴不得陆慎不要娶她呢，现在剧情却如脱缰的野狗一般一去不复返了，鬼知道她几时变成男主真爱的？

更可怕的是，在陆慎眼中，他更是她的真爱。合着他俩算两情相悦么？

哥哥

伏天已至，京城一天比一天热起来，乔薇也就更懒怠出门了。她虽然抱着一丝妄念，想旁敲侧击打听一下五皇子那头的情况，终究还是叫毒日头逼了回来。况且，她也担心会遇上陆慎——仿佛冥冥中有一根红线把她跟男主维系着，剪不断理还乱。

这不科学，不过她能穿越这种事就已经很不科学了。

还未等乔薇想出一个妥善的主意将剧情拉回正轨，她便接到一个意料之外的消息：相府的二少爷乔诚要回京了。

乔相膝下有二子一女，皆是乔夫人嫡出。长子乔谨老早便放了外任，被乔相赶去蜀中当差——否则父子二人同在京中为官，难免会被人说闲话；次子乔诚自幼便极文弱，诗书上又不甚用心，前两年乔相就将他送去余杭岳丈家，余杭多大儒，哪怕不能教成个状元，有些进益也是好的。

青竹将冰镇后的莲子汤送来给小姐避暑，一边絮絮叨叨的给乔薇讲些从前家里的趣事：乔谨比她很大上几岁，脾气又极严肃，乍一看倒像是两辈人；乔诚就不同了，兄妹俩年岁相近，自然是极玩得来的，有一回在院中用石子堆假山，乔薇的手腕被磕出一块疤，乔诚吓得半死，还是妹妹好心替他遮掩的，从此以后两人愈发亲密无间。

乔薇饮完那盅莲子羹，默默看着细白手腕上的一块浅褐色印记，经年累月，疤痕早就渐渐淡去，从前的龃龉也只会化为儿时珍贵的回忆。

她一边听，一边默默记下，说也奇怪，仅凭青竹的只言片语，她脑中似乎就能描绘出一个玩世不恭又心地良善的纨绔子弟形象来，仿佛亲眼所见似的，不过是个小配角而已，书中乔诚给她的印象有这么深么？

而乔薇隐约记得，她在那个世界的本体腕上也有一块疤，这种无形中的巧合，就更叫人惊诧且不安了。

不露声色的将衣袖放下，乔薇起身道：“算起来时候差不多了，青竹，你陪我去前头瞧瞧吧。”

一路上乔薇颇为惴惴，以这兄妹二人感情深厚的程度，唯恐被乔诚看出些端倪来——当然也是她多心了，这个时候的人们虽然笃信鬼神之说，借尸还魂毕竟还是少有的，甚至可说骇人听闻。

乔诚疯了才会往这方面想。

尽管这般安慰着自己，乔薇心情仍是略显沉重，可等真正见了面，所有的疏离感便荡然无存，她诧异的看着眼前的少年人，脑子里反反复复都是贾宝玉那句话的变体：这个哥哥我见过的。

否则无法解释那异样的熟悉。

乔诚就更不用说了，他立马欢呼着要拥抱住阔别两年的小妹妹，亏得乔夫人轻轻在他腿肚子踢了下，嗔道：“悠着点！你妹妹多大了，哪能还和小时一样搂搂抱抱的？”

乔诚揉了揉膝盖，委委屈屈的看着娘亲，“妹妹还没出阁呢，娘就这样拦着不许人亲近，来日若真嫁人了，岂非连一面都见不成了？”

乔夫人笑得肚子疼，指着他的鼻子叱道：“数你这猴儿崽子油嘴滑舌！”

乔薇也随着母亲腆容微笑，等乔夫人哎哟够了，她才带着青竹上来见礼，“二哥。”

乔诚也客客气气的还了一揖，“小妹。”

乔薇注意到这位二兄眉毛很浓，眼睛很亮，看人的时候还自带三分俏皮，心道乔相夫妇的指望怕是落空了：即便乔诚学问真有了寸进，脾气也并未变得沉稳分毫。