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陈老爷，年纪约莫知天命，过去是个厨子，做菜十分了得。微微有些矮胖，拄着一根拐杖。脸上一笑，眼边就皱起了折子。看上去也是一个和气之人。

胡悦和楚珏起身，还礼。胡悦抱拳说：“弟实在不好意思，入冬生了一场病，本答应老哥儿的邀，写的帖子也没能赶上，如今身体少许见好，也就来送些贺礼。弥补亏欠老哥的事。”

陈老爷提到帖子二字，眼神微微一黯，但是却也没表现出其他过多的情绪，反而听完胡悦说辞，连忙笑道：“客气了，客气了。不知老弟身边这位官人是……？”

楚珏抱拳道：“我是胡悦的朋友，姓楚，单名一个王玉珏字。”

陈老爷连忙还礼，此时丫鬟奉上了茶，陈老爷抬手示意二人入座。陈老爷看了看胡悦，一副欲言又止的模样。

胡悦笑道：“如今陈少爷也成家立户了，您老哥儿也算是放了心了。”

没想到说到此处，陈老爷竟然丝毫没有喜意，话再喉咙里打了好几个弯，最后只是苦笑道：“哎……还好，还好……”

胡悦看了看楚珏，胡悦倾身问道：“可是遇到了什么事情？”

陈老板说：“这……哎，家务事而已，老弟你还是不要问了。”

胡悦见他那么说，便也不再多言，喝了些茶，说了些话，礼送完就走了。那陈老爷一心的事情，自然也没有留他们的意思。两人吃喝了一盏茶，就走了。

胡悦说：“你觉得这陈老爷是不是遇到什么事情了？”

楚珏说：“不可知也，但是我知道他们家中必有丧事，而在丧气中还有些……其他的气息，非常鬼祟。”

胡悦微微一愣，他说：“喜事之后便是丧事？但是也没见他们挂白，也没消息传出。”

楚珏说：“那你有没有见过他家儿子？”

胡悦点头道：“见过，精精神神的一个年轻人，长得也是非常英气。看着都不像是陈老爷亲生的……”

楚珏抽嘴道：“贤弟还真的是以貌取人，完完全全靠脸分类。却不知贤弟把我摆在何种位置？”

胡悦斜着眼打量着楚珏，楚珏依然嘴角带笑，眼神温和。但是胡悦可没忘记春宵帐内，这个一脸温文尔雅的楚相公，没完没了的索取。他想到这里眼角抽了抽，他说：“衣冠禽兽？”

楚珏扇子一合，瞪着眼嗯了一声。胡悦连忙改口道：“至交，良师益友！”

楚珏满意地再打开扇子，笑着点头。胡悦趁着楚珏朝着边上嘴一歪，吐了吐舌头，拿出酒壶，刚想要喝酒，被楚珏一把拿了过去。胡悦委屈地看着他，楚珏仰头把酒都喝完了，喝完再把酒壶还回去。胡悦叹了口气说：“我又不会因为这区区寒症就撒手人寰了，楚兄何必呢？”

楚珏说：“因为我不想贤弟因为寒症未愈又把我关在斋门外啊。”

胡悦叹了口气，楚珏见他没招，也不为难。便话题一转，问：“那陈公子的新婚娘子呢？可有见过？”

回魂记（二）

胡悦说：“这……倒真没见过，虽然陈家是行商的，还开有其他行当的铺子，也算是朱门大户。据说联姻的那家却不是什么大户人家，只是个小门小户的，但是这小娘子生得是国色天香，女红手艺做得也是极其精巧，又念过书，是个好人家的闺女。可是让媒人说了好些，下了重金聘礼才说成的亲事。”

楚珏听着听着，胡悦却止步道：“怪哉，楚兄为何会对此一再提问？这其中有什么名堂？”

楚珏微微迟疑，但马上便恢复往常的模样说：“只是好奇，这家子明明喜事，为何会又让人觉得好似丧事般的凝重之感。而且陈老爷子的脸上也是一脸丧重之前，而且我管他面相乃是……绝后之相。”

就在此时胡悦和楚珏发现有一个长相清秀的年轻人，在围墙之外探望，那人见胡悦和楚珏看着自己，连忙慌慌张张地跑了。而胡悦说：“怪哉，怪哉……”

胡悦侧头微微一笑道：“那……要不要晚上去走一遭？”

楚珏笑着说：“可以，但你得答应我别再赶我走了。”

话说两头，那胡悦和楚珏闲闲散散地回到了住处，而虹翘这里的诗会还在继续，这诗会乃是京城文人雅士每逢一个花季开放最盛的时候，必定会举办的，今朝举办的乃是茶花诗会。

虹翘捏着一直大红色的茶花，想了一下道：“不曾苦争春，甘为雪下魂。”

“好，好个甘为雪下魂，虹翘姑娘果真是女中真雅士。”

“高侍郎赞謬了，奴家亏受。”

“哈哈哈，谁不知金水湖畔花魁娘子虹翘小姐？那画舫香阁可不是普通人能登上去的。”

虹翘美目一转，此人乃是户部尚书令的公子，肚子内的学问没多少，但是最喜欢附庸风雅，老子是一个才子，早早就走上了仕途，算得上是平步青云。但是落到他儿子身上那可真的就是文不成武不就纨绔子弟尔尔。

虹翘甚是瞧不起他，但是碍于面子，转身作了万福，开口道：“陆公子说笑了，虹翘无奈如瓢水浮萍，是那无根的莲，没线的鸢，只能藏身于江湖之中。虽识得一些鸿儒爱戴。但也做不到谈笑有鸿儒，往来无白丁这样的境界。”

那人见这虹翘说话客客气气，谦卑有礼，但往深处想那就是棉里带针。心中不悦，却又不能再次发作。讪讪然笑了笑，便转身去喝酒了。

虹翘也不再理他，自顾自地赏雪看花。身上的荷包穗子被花枝给钩住了，刚想要低头去解，此时伸出一双手便给解了。虹翘笑了笑说：“谢谢胡公子。”

来人姓胡，单字一个笙。因为姓氏的缘故，爱屋及乌，此人虽非高门子弟，官宦之后，也受到了虹翘的青眼相待。

那人拱手还礼道：“小姐不必客气，该然。”

虹翘看他这般有礼，心中又想起早上喂着胡悦吃药膳的样子，倒是自顾自地笑了起来。

胡笙笑道：“小姐为何发笑？”

虹翘摇了摇头说：“没什么，想到了一个有趣的事，不是什么大事。”

此时那个陆公子又开始高声谈话说：“怪哉怪哉，今日诗社的人都到齐了，为何单单少了诗郎？这不是太没兴致了么？”

虹翘和胡笙闻声看了看四周，的确少了一个人，这个人乃是上一次诗会摘得诗魁的施阆。也不是什么高门子弟，但却是一等一的才子。诗会之中经常会有佳作可成。所以大家都管他唤他一声诗郎。与他姓名倒是谐音。

虹翘也赶到花厅内，她说：“是有些蹊跷，诗郎已经好久没参加诗会了。”

陆生对诗郎总是又羡又嫉。又不能以自己的家世去压人家一筹，这在此等聚会中那是被人看不起的。所以总是能损他几句，绝对不会放过。他笑道：“听说咱们的诗郎的妹子嫁人了。这诗郎一直对他的姐姐颇为心疼，我看还没缓过劲儿来呢！”

有人附和道：“可不是，想那巧娘，一等一的标致人，琴棋书画样样精通。”