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于是陈知府趁势又让人去查了王家的帐。他倒是也希望王家的帐不对，官府正缺银子使呢，若是有人送来那就最好了。

王家得审，崔四娘的娘家也得问。

好在崔家不过都是一些平头百姓，往常压根没有进过衙门的门，今日被人押着进来早就吓得魂都没了。

都不用方捕头怎么吓唬，便全都招了。

钱藏在崔家的地窖里头，崔四娘不信别人，唯独信她老娘。她跟王老爷的事情对夫家都没有透底，娘家却有她老娘帮忙遮掩。崔四娘都已经打算好了，等做完了这一件事，她便将儿子要回来，再彻底跟汪家划清界限，从此之后，她便自由了，不必每日遭受冷言冷语，也不会动辄被夫家打骂。

打算得恰到好处，当初卖了沈苍雪的时候，崔四娘也曾犹豫过，但她最后还是做了。比起恩情与情分，还是自己跟儿子的未来更重要些。做了就是做了，即便再有一次机会，崔四娘也会为自己跟儿子赌一回。

崔老娘也不想卖了自家女儿，她招供完全是下意识的反应。可看到陈知府面色凝重。崔老娘大概知道女儿这次是犯了大事，一边说，一边哭诉:

“大人，我家闺女这次虽说是被猪油蒙了心，可她也别无他法。汪家那个狗娘养的，喝了酒便打她，打的她浑身上下没有一点好地儿。我们家提了好几回和离，汪家都不放人，还说我那闺女，生是他们汪家的人，死是他们汪家的鬼，这辈子都不会放过她。我闺女过得太苦了，若非如此，她断然不会助纣为虐的。”

说着，崔老娘一把撸开崔四娘的袖子。

崔四娘下意识地往后一缩，可是没抵得住她老娘，

胳膊被掀开，崔老娘跪在地上，看向众人诉苦:“大家伙瞧瞧，我家闺女也是被打怕了，大人您就可怜可怜她，从轻发落吧，她不是有心做坏事的。四娘打小就善良温顺，从未没做过坏事，她都是被汪家逼的。”

沈苍雪抬眼看去，心头瑟缩了一下，赶紧捂住两个孩子的眼睛。

崔四娘的一胳膊全是伤痕，新伤旧伤交替，像一根根枯死的老木一般盘在手臂上，张牙舞爪。

汪如亮见脏水泼到他身上，也炸了:“老虔婆，和着全是我的错，是我逼她下毒，是我逼她害人，是我逼她忘恩负义？是她自己心术不正跟旁人有什么关系？再说了，她被打都是她活该，那个王老爷给的钱谁知道干不干净呢。”

崔老娘脸都涨红了，被气得。这话说出来是要逼她女儿去死啊:“混账东西，要不是你烂赌又没担当，我女儿怎会被逼到这个地步？”

“是，全是我的错，我猪狗不如，我自甘下贱行不行？可你那女儿也不算是什么好东西。”

两人在公堂之上公然争辩起来。

崔四娘苦涩地闭上了眼睛:“娘，别说了。”

崔四娘见陈知府迟迟不发话，又求到了崔兰头上:“兰丫头，你是看着四娘长大的，你最知道她的为人了。求求你看在往日的情分上，便饶了她吧。”

她一个早已年过半百的老人家，对着崔兰又是哭又是求的，求得崔兰心烦意乱。

崔兰跟云香看得也于心不忍，可是想到崔四娘方才那些狠心的话，又气不过:“她再可怜再无辜，也不能害人啊。我们一片真心对她，难道也做错了吗？再说她这回犯的错已经闹到了公堂之上，不是我一句谅解就能饶得过她的，自有律法来断。”

崔四娘被说得臊的慌，赶紧拉着她娘起身:“娘，别说了，别说了……”

“我命苦的女儿啊。”崔老娘也不知道是在哭自己女儿，还是在哭自己。

母女俩靠在一块抱头痛哭，既无助又悲凉。

怜贫惜弱是人的天性。崔四娘纵然有错，可她实在是可怜，围观的众人跟衙门中的官差如今看她也不觉得面目可憎了，只觉得她也是有自己的苦衷。

错的最多的并不是她，而是始作俑者。

好在，罪魁祸首也别想再逃了。

王家经不住查，等衙门的人去了之后，很快便发现王家酒楼的账目上的确有问题。王家做了两个账本，交税的时候用一本，自家算账的时候用的又是另一本。两个账本差额巨大，这一来二去便偷了不少税。

今年的这本是从酒楼里头搜出来的，往年的账本账本则是从王家的书房里搜出来的。

王家自经商起已有数十年，数十年前的账本如今已经找不到了，但是这七八年前的账本犹在。光这七八年间靠着伪做账目的法子偷的税，便是一笔巨款。

王亥自己都没算过他究竟少交了多少。自从他挖过来一位精于做账的账房先生之后，酒楼里头能省的钱一年比一年多，且单单从假账目上看是看不出来的。这些陈年旧事被翻出来的那一刻，王亥便站不住脚跟了，明知道要完，却还硬撑着，知道官府的人替他算明白之后，王亥才后退了两步，摇摇欲坠。

吴戚贴心地将他扶好:“王老爷，事情还没解释清楚呢，您怎么能晕？说明白再倒下也不迟。”

王亥仍旧要晕。

不过衙门的人使劲掐着他的人中，硬生生将他“逼醒”了。

事儿就是这么一件事儿，偷税已成了定局，铁证如山，王亥也没有什么好狡辩的。

要是换了账房先生来解释，没准还得罪加一等。王亥犹豫再三，最后还是自己招了。

因其数额巨大，王家酒楼被罚了一笔巨款。

王亥之前也害过人。不过因为苦主没有告上公堂，如今的罪行也仅仅只有对付沈沧雪的这几条。他自己作恶多端，数罪并罚，除了罚钱之外，还得面临一年的牢狱之灾。

一年并不长，但是足够让王家元气大伤。

沈苍雪对此也算满意，一年的时间对她来说够了，等一年之后王亥从牢中出来时，沈家跟王家便是天壤之隔。届时，她不信王家还敢来犯。

至于崔四娘，沈苍雪当场给她划清了关系，撕了契书，从此聚鲜阁并没有这么一号人了。

崔四娘的处罚也不重，陈知府是因为格外心软的父母官，他并不喜欢用重刑，尤其是崔四娘并未造成什么严重的后果，且为从犯，平素也有颇多苦楚，所以量刑的时候也是一减再减，最后只判了二十板子。

不过，沈苍雪跟崔四娘心里都知道，这件事情永远没有结束。

下了公堂只是个开始，等回到崔四娘的娘家，才是真正千夫所指的时刻。村中的流言蜚语，远远要比这二十板子来的诛心。

吃过板子之后，崔四娘自觉无言在面对沈苍雪，撑着病体，带着娘家人跟自己儿子准备回村。

崔老娘还想要去聚鲜阁拿行礼，崔四娘吓得赶忙道:“别！别去了，本就没什么行礼。”

她孑然一身来了聚鲜阁，仅有的几件行李都是崔兰给她的。

做了这样的事情，她有什么脸面再回聚鲜阁？有什么脸面再去拿那些行李？