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第10节（第1页）
北镇是锦州下面的一个县级市，以前指导当地公安机关的刑侦工作，我没少往那里跑。由于是我的家乡，对此我颇感好奇，还是忍不住追问她去北镇的缘由。
自我进门起，那个叫楚轻兰的女孩始终低着头，一言不发，也不跟我打招呼，一副心事重重的样子。此时她却突然抬起头，一把扯住桑佳慧的胳膊，满脸紧张地说：“桑姐姐，不能说啊。”
不等桑佳慧答话，那个黑老五也晃了晃脑袋，嘿嘿一乐，“说不得，说不得，这个事儿，有点儿意思，有点儿意思。”
虽然我非常想知道事情的具体情况，但看他们一副讳莫如深的样子，显然还是拿我当外人，也没必要自讨没趣，就不再继续问了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就没了，我心中万分沮丧，手里捧着红木龙板，坐在一边发呆。
估计是看我心情不好，桑佳慧安慰了我几句，又告诉我，由于小唐曾帮助他们破解瓷盘的秘密，算是已经卷入故宫事件，为防备之前那些幕后黑手的加害，国安局已派出特工人员贴身保护她。我在沈阳调查期间，如果没有合适的落脚地，可以搬来跟小唐同住，足以保证我的人身安全。
我假装考虑了一会儿，就顺水推舟地答应下来。其实我心里是非常高兴的，如此一来不仅可以省去住旅馆的不方便，还可以细细追问小唐，没准可以得知红木龙板的端倪。
晚上，桑佳慧开车将我带到小唐家中，安置妥当后，大家又在附近的东来顺吃了顿涮羊肉，聊了聊彼此的近况。席间我发现，原来那个黑老五是回族。
桑佳慧性格沉稳，言语不多，小唐和那个楚轻兰也不怎么说话，我是外来人，和他们不熟，也没什么可说的，唯独黑老五扯着破锣似的嗓门，高谈阔论，引得周围食客纷纷侧目。大概八点半，桑佳慧结了账，我们互相道别，各自散去。
与小唐走在回家的路上，我总觉得身后好像有人尾随，几次回头去看，却什么都没发现，但那种感觉却又非常真实，也不知道是桑佳慧口中的国安特工，还是之前那只幕后黑手。不过我也懒得去猜了，国安的实力我清楚，如果有人敢在他们眼皮子底下动我，那纯属于自己找死。
一夜无话。第二天早上，桑佳慧突然打来电话，说他们马上就要起程去北镇，进行故宫事件的后续调查，又叮嘱我行事小心，有了困难和危险，可以直接向厅里请求援助，毕竟曾经都是公安战线的同志，大家不会袖手旁观的。
听她这样说，我心底涌起一股酸涩，不过我还是祝她一路顺风，早去早回，顺便再帮我打听一下有关我的案件的进展程度。
随后的日子里，我一直住在小唐家中，除了去附近市场买菜，平时尽量减少出门的频率，以免招惹上麻烦。
时间一久，我发现小唐的性格有点儿孤僻，平时待人接物极为冷淡，尽管彼此搭伴生活，却并不怎么与我说话，没事便反复擦那些文身用的银针。
我这个人好奇心很重，遇到什么都想打听清楚，曾试探着问她，怎样学成文身手艺，身世如何。小唐或避而不答，摇头淡笑，或东拉西扯，转开话题，一副高深莫测的样子。
我知道这类手艺人都有自己的怪癖，也不好太过强求，又问她店门外悬挂的那副对联代表何意。小唐倒不隐瞒，说是墨门历代传下来的，算是一个门规，需要时时谨记。至于其中缘故，她也不知道。
关于如何在器物表面施展刻形，小唐显得颇为自负，当即打开了话匣子。她告诉我，文身手艺看似平平无奇，其实里面的奥秘无穷，作为一名优秀的文身师，必须熟知各类材质的属性，能够辨识其纹理走势，利用绝妙的手法行针，而不是一味地使用蛮力。否则手就不是手，而是钻头。再说了，有些极其坚硬之物，就是金刚钻也未必钻得开。为了让我有直观的感受，她让我拿出红木板，要亲自落针尝试。
见她有意演示，我心头大喜，也想看个新鲜，立刻取出红木板交给她。小唐却没有接，而是先去卫生间洗净双手，说是墨门自古便有规矩，文身刻形前必须净面洗手，所用银针平时都要插在名贵的硬檀木上，保持洁净润泽，以示对受刺人、物的尊重。
准备工作完毕后，小唐把红木板平放在桌子上，指节轻轻叩击几下，发出清脆的金属声音。她缓缓地点着头，左手食指指肚不停地抚摸着板面空白处，偶尔指头轻微下压，眼睛微微眯起，似乎在品味着什么。同时，右手拇指、食指捏住一根三厘米长的银针，轻轻地掠过板面，发出沙沙的声音。突然，她手势一顿，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一声轻响，针尖竟然微微没入少许。
她立即将手掌上提，指尖向下，捏住银针尾端向内猛刺。就见细细的针体颤巍巍地抖动着，犹如面条一般逐渐弯曲变形，针尖与板面的交接处，发出执拗刺耳的磨牙声，却始终不能前进分毫。
较力良久，小唐额头渗出一层细密的汗珠，顺着脸颊慢慢淌下，指甲开始发白，手也跟着抖动起来，想来极其耗费气力。她抬起头，叹了口气，指端揉搓几下，慢慢拔出银针，板面上留下了一个浅浅的小针孔。
我清楚红木板的坚硬程度，小唐单凭一根细针就能刺出洞眼，还真是让人感到不可思议。我伸手摸摸，感觉针孔周围比较圆滑，但与龙纹比较还是相去甚远。
小唐一脸沮丧，轻轻地摸着红木龙板，恨恨地说：“唉，本事还是不到家啊，也就这样了。”然后又讲出一堆五行相生相克的道理。我听得不是很明白，就是觉得挺玄乎，估计是文身师特殊的手艺吧。
望着红木龙板，我忽然想到，舅舅身上那块战士容貌的文身又是何人所刺呢？但由于人皮不在手边，单凭一张照片，小唐也无法说出具体，只说刺法非常精妙，她都未必能够做到，肯定不是普通文身师的手艺。
时间过得飞快，我在小唐家已住了半月有余，平时大门不出二门不迈，除了吃就是睡，倒是养起了膘，气色也比以前好了许多。
连日来毫无异动，我心里开始长草，坐立难安，决定不能再浪费时间，立即展开自己预先计划好的调查。
当时沈阳方面来参加舅舅殡礼的人很多，基本都是舅舅求学期间的师友，给我印象最深的是一个叫徐万里的老人。他来的时候前呼后拥，排场特别大，事后又被市政协和画院的领导请去吃饭。听母亲介绍过，徐万里是鲁美的老教授，中国著名的油画家，也曾参与过全景画的创作。舅舅求学时一直拜在徐万里门下，与老师的感情很深，当年得以进入创作组，还是徐万里力推荐的。
对于徐万里这种名人，打听起来十分容易。搞到住址后，在一个周日的下午，我拎着两袋水果，敲开了他的家门。
徐万里身材瘦小，满头银发，虽然手拄拐杖，腰板却依旧挺得笔直。他还没等我表明身份，就一下拉住我的手，惊喜地说：“丫头，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在锦州没顾上跟你说话，你是来看我的吗？”
我微笑着点点头，说：“徐老，您真是好记性，我这次到沈阳出差，顺便来看看您。”
徐万里连声说好，把我让进屋里，热情地招呼着。由于耳朵不太方便，他说起话来声音很大，显得中气十足。
徐万里的老伴慈眉善目，一副温良贤淑的模样，她含笑倒上两杯清茶，就退回了里屋，留我们在客厅说话。
寒暄过后，我有意把话题转向舅舅，试图从他嘴里套出些东西。徐万里手抚胡须，感慨连连，声调之中，有种特殊的感伤落寞。他滔滔不绝讲了半天，尽是舅舅求学期间的种种琐碎轶事，人物地点，时间细节，都说得清清楚楚，可见对自己的爱徒记忆犹深。
这些话勾起了我对舅舅的怀念，心头一阵阵发酸，就捏住额角，沉默着没有接话。
徐万里喝了口茶，又讲了几句别的，随即话锋一转，告诉我：1986年9月，解放军总政治部组建全景画创作组，从全国调集了三十多个画家，都是当时已经成名的学者和教授，原本也轮不到舅舅这种初出茅庐的学生，但他一直认为舅舅天赋极高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保荐，总算让上面多加了一个名额。
那个年代的人很单纯，面对如此重大的政治任务，只是感到光荣和兴奋，完全出于无私奉献，根本不会计较什么报酬，各自划分了一片创作区域，就分别去实地采风。记得那年舅舅才三十出头，是组里最年轻的小伙子，每天忙里忙外，风风火火，干劲十足。也正因为有了这次机遇，舅舅的画风才受到肯定，从此一发不可收拾，在油画领域取得了不俗的成绩。后来每逢舅舅来沈阳拜会自己，都说是因为老师的推荐才造就了他的今天。
说到这里，徐万里顿了顿，长叹数声，哀伤地说：“五十多岁，正是一个画家创作力最强的时候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我轻轻点着头，内心深处却涌起一番别样感触：舅舅在当年发现红木板后，独自守着秘密生活了二十多年，又没有妻子儿女可以去倾诉，这该是怎样一种沉重压抑的负担啊，想想都让人觉得痛苦不堪。如今他骤然离世，何尝不能说是一种解脱呢？
见我始终不说话，徐万里眨眨眼，似乎察觉到一些什么，微笑着问我：“孩子，你大老远地跑来看我，要是我没猜错的话，该是有什么事儿吧？”
我心中一动，望着老人慈祥的面孔，想到他是除了我与母亲之外，舅舅最为亲近的人，原本的顾虑顷刻间打消，决定不再隐瞒，就将舅舅去世前后发生的事情，原原本本地告诉了他。为了不引起老人的担心，对我之前经历的种种遭遇，一概没有提及。
徐万里半躺在太师椅上，双眼眯成两条缝，右手捻着胡子，静静地倾听。等我说完了，他慢慢摇着头，眼球快速旋转，左手不断地敲打着椅子扶手，发出有节奏的嗒嗒声。片刻，他突然深深地叹了口气，慢慢地说：“看来，他还是没有躲过去啊……”
他苍老的声音在客厅回响，客厅忽然显得空荡荡的。
我听得莫名其妙，什么躲不躲的，刚要开口问他，徐万里猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把头凑过来，目光死死地盯着我，声音压得极低，语速却极快，“那天晚上，大概是11点多，电视都没台了，我洗漱完，刚想上床睡觉，你舅舅从外头跑进来，脸白得吓人，好像见了鬼。他坐在我对面，耷拉着脑袋，半天不说话。无论我咋问，他都不说话，又要拉着我出去喝酒。我说天太晚不想去，他不答应，就这样拉我，就这样……我就知道……他出事了……”
徐万里扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深长的力道。
二十多年前，舅舅用这种力道，传递了自己的恐慌，今天，徐万里老人用这力道，一下子就拉着我穿越时光的隧道，回到那个不同寻常的夜晚，让我感到无比的真实和震撼。
徐万里慢慢松开了我的手腕，偏头望向窗外渐渐阴晦的天色，眼神空洞，语调低沉……
舅舅拉着徐万里，走出军分区招待所，缓缓穿越冷寂昏暗的街道。
来到附近一家临街的小饭店，舅舅点了几个炒菜，要了一瓶二锅头。徐万里坐在舅舅对面，心中非常纳闷，英石向来滴酒不沾，怎么今天破例了，看来是遇到麻烦事了，而且还不是小事。
酒菜上桌后，舅舅给自己的杯子倒满，咕嘟一口喝干。他咬牙切齿，踌躇了很久，忽然探过脑袋，低声说：“老师，您知……知道吗，他……他们还在。”
这句话没头没尾，来得相当突兀，让人不明所以。徐万里愣了愣，急忙放下筷子，问道：“你说什么……什么还在？”
