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  北宋的禁军基本全是北方人，九成也都驻扎在北方，广大的长江以南地区全靠厢军维持秩序，地位比北方的厢军要高一些。但杂役厢军从不教阅，也不指望他们打仗，实际是官方的仆人，素质可想而知了。

  民不畏死耐何以死惧之？这两个厢军跟乞丐一样，一副生无所恋的样子，白干办吓唬他们有什么用？打死还省了烧埋钱，他们怎么会怕呢。

  看了看破败不堪的遇仙楼，徐平问蹲着的陈老实：“你们在这里看了多少年了？一直都是这个样子吗？”

  陈老实道：“我们在这看了十多年啦，怎么会一直是这个样子？这楼房一天比一天朽啦，再过几年都不能给我们爷俩遮风挡雨喽。”

  看着陈老实一副死猪不怕开水烫的样子，徐平甚是无语。听他说话不像本地人，便问道：“你老家哪里？听起来不是本地人。”

  陈老实道：“我们爷俩河东晋州人啊，太宗皇帝征讨交趾，回军时我们便留在了邕州，一晃四十多年喽。老了，也不知还有几年好活。”

  乔大头一边小声道：“我是本地出生的，算是本地人。我阿爹才是晋州人，他死了都三十多年了。”

  原来是当年太宗征交趾时留下来的老兵，徐平看着他们，心里有一种难言的滋味。宋初的几任皇帝都有收复交趾，郡县其地的意思，太宗太平兴国五年乘交趾内乱，出兵讨伐，先胜后败，数万大军大多葬身岭南。这些老兵见惯了生死，早已经荣辱不惊。

  叹了口气，徐平道：“原来是前朝禁军老兵，失敬了。我要收拾遇仙楼重开张，你们开了门让我进去看一下。”

  陈老实站起身来，掏出钥匙与乔大头开了门，口里嘟囔着：“收拾什么，重建一座楼不是更好？我们爷俩连个安身的地方都没喽。”

  一开门，一股腐朽的味道扑面而来，像是推开了一扇千年古墓的大门。

  陈老实和乔大头却浑然不觉，摇摇晃晃地径直向前走。

  酒楼里光线昏暗，封住了的窗子缝隙勉强挤进来几缕阳光，漫无目的地洒在满是尘土和青苔的大堂里。

  大堂里面乱七八糟地摆着一十几张桌子，早已看不出什么质地，门口进来的风一吹，便摇摇晃晃。

  徐平叹口气：“桌子凳子都不能用了。”

  乔大头听见，凑到陈老实身边说：“陈阿爹，官人说这些桌子凳子不能用了，都是杉木的，烧起火来可好了，这两个月我们不用找柴火了。”

  他的样子像是两个人说悄悄话，声音却大得每个人都听得清清楚楚。

  徐平却觉得有些悲哀，这两个人身居闹市，却像深山里的人一般，身边的一切热闹繁华对他们就像是草木一样，看着生死，看着荣枯，却与他们两个没一点关系。他们就像这座衰败的酒楼，静静等待着结束的那一刻。

  “楼上去看看吧。”

  徐平对身边的人道，当先踏上了楼梯。

  高大全急忙抢上前来，走在徐平身前，口中道：“这楼梯朽败得厉害，官人小心些，走在我身后就好。”

  楼上是小子，一如东京城里酒楼的布局。透过尘土、蛛网和遍布的青苔，徐平仿佛看见了多少年前，满身锦缎的官人员外坐在子里谈天说地，旁边的歌女唱着从大城市传来的早已不的歌词，小二高声唱着菜名，卖各种小吃的小贩在子里穿梭。

  陈老实站在楼梯口，手里把玩着钥匙，百无聊赖。他已经老了，只是静静等待着自己大限的到来。世间万物在他一双浑浊的老眼里都是模糊一片，早已不能一一区分开来，他也没有心思去区分了。

  身边的乔大头看着徐平几个人却有些好奇，他三十多岁，还没有感觉到死亡扑过来的影子，还愿意睁开眼睛看看外面的世界。

  高大全在徐平身边道：“官人，这里看起来比我们家白沙镇上的酒楼还要大得多啊，就是朽败得厉害，不知要花多少人力来收拾。”

  徐平叹口气：“再难也得收拾起来，州里也没钱再起一座酒楼了。明天你和谭虎带着兵士们来收拾，白干办也跟着，所有花销先从我这里支用。”

  谭虎道：“官人不是还要酿酒吗？我看已经收了不少高粱，兵士们都来了谁给官人帮手？”

  “有什么办法？就你们几个人，做了这样就丢了那样，只好先捡要紧的一样一样来，慢慢想办法。”

  谭虎看了看楼梯口站的陈老实和乔大头，小声说：“其实州里像他们两个那样的杂役厢兵也有不少，官人大可以招集起来做些事情。反正他们闲着也是闲着，每月俸禄不够衣食，赏上两贯钱，他们对官人还感恩戴德呢。”

  徐平听了不由动心，用自己手下的厢军比雇人靠谱多了，只舍得工钱一样也能干活，还更加好管理。

  “你说得也有道理，等我回去查一查，明天都拨给你。”

  徐平说完，又对身边的白干办道：“对了，明天白干办也要来，这是属于公使库的酒楼，你也带几个人来收拾。还有，白干办，这酒楼军资库征用之后每月算多少租钱？”

  白干办一直小心看着徐平脸色，生怕他怪自己照顾不力，让官物破败成这个样子，如果苛刻一点，让他掏钱出来赔可就麻烦了。

  听见徐平并没责备自己，还谈起租钱，白干办才放下来，急忙道：“两库现在一样都是通判管着，小的哪敢插嘴？”