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第34节（第2页）

胡管事满脸是笑，叫人名儿：“往日干活都是爽利人物，怎地拖拖拉拉的？叫你将家里头人带来，可来了？”说着往远处一望：“可是后头几位？”

那妇人听她这般说，松了口气，将手里头装了十个鸡蛋的竹篮提过去，也笑说：“来了来了。本来大过年的便发了匹布，又包了钱，这又请我几个吃席，东家破费了。”

胡管事接过篮子，一面说：“都是东家恩典。快与我进屋，里头热闹着了。”一面上前去请远站的几人入庄子去。而后又拖家带口的来了不少，胡月一一迎入了庄里。

渐渐人来多了。来者见主家没身影，只有管事并些婆子，不觉怠慢，反而松了口气，吃着果子点心酒水，听看台上杂耍说书，四下走走聚聚。

庄子上下满打满算七十人，人人拖家带口七八个，不多时热闹起来了。

至申时三刻，忽听仪门一声响，锣鼓又敲了三声，众人循声望去，只见先出来七八个小厮，分两排立在门两边，后出来三四个妇人，据都穿红着绿，头戴银钗，又出来几个美貌丫头，捧了酒盏、手炉等物，十多人拥着一女子出门，后跟着胡、秦两位管事。

那女子穿着缕金缎窄裉袄、大红羽缎披风，丰容盛鬋，朱唇皓齿，身姿提拔，目光泠泠，立在仪门当前，其余人两溜雁翅立在台阶下，众人见了，畏其威仪，渐渐歇了口，远处戏班也停了，半点鸦雀不闻。

李婠举起酒，道：“今日正逢佳节，各位父老乡邻捧场过来，不胜荣幸，在此谢过。”说罢，仰脖喝了。底下人见了，忙端起酒来，连道“不谢不谢”，“岂敢岂敢”之词。

一旁小丫头添酒，李婠举杯再谢：“再谢各位父老乡邻帮扶，让家中女子到坊子来，感念至今。”底下人又倒不敢。丫头添酒，李婠又道：“后谢坊中诸人，没你们作为，我焉得今？”

李婠饮毕，见底下人一面嘈嘈杂杂，一面端起酒水喝了，既有眼神避开她的，又有暗地打量的，既有恭敬畏惧的，也有浑不在意的，神色各一，只大都不自在。

李婠笑了笑，便道：“开宴罢”。接着一婆子高声喊：“开宴。”话音未落，便有小丫头婆子来将桌上碗碟酒盏收了，端出道道鸡鸭鱼肉酒水来，层层叠叠，满桌子酒菜。

庄稼人此时见了肉，眼直盯着，却顾及李婠在此，也不动弹。李婠见后入了仪门内，留胡、秦两位管事在外头招待人。胡、秦二人忙劝了劝，这下也不消人说，一盘盘肉便见了底。后头婆子也不闲着，一盘盘肉菜往上端。

至日落时分，早有婆子丫鬟拿了高杆将四下灯笼点亮，众人酒足饭饱，正要散了，又有丫鬟婆子将剩下的大盆鸡鸭鱼肉分好。胡管事笑道：“今儿估摸错人，菜还剩不少，请诸位都带回去尝尝。”底下人忙推拒，胡管事又劝，如此三回，才送出手。

今日来人，莫不欢欣鼓舞，于李婠多有赞誉。后两月，坊子招人，多拉亲友入坊，多是河西、十里村人。至七月，织坊于城郊另开两处，染坊一处，共四五千人，每月产布万余匹。

因着坊子扩招人，打织机时所需木料甚多，只京里地势平缓，少山林，又逢圣人去年至今大兴土木，兴建宫室，以至民间木料短缺。

李婠着胡月来商议此事。李婠问：“木材找着多少了？”胡月面露羞愧，回道：“自从原先那商人失信后，其余木商都谢绝了。城外山头都有权贵圈着，一时百里内到寻不着这么大数目。”

李婠问：“原先那些木料卖给谁了？”胡月面色难看，摇头道：“都堆在仓房头，没卖出去。”李婠道：“这倒是奇了。”后思忖片刻，命胡月：“再提价两成试试他口风，打探打探其他贩木料的商人。”

胡月领命要走，正掀帘子出屋去，后又听李婠唤住她。李婠笑道：“才将想起一事要你打听。”说罢，附耳与胡月说了。

胡月听后，若有所思，道：“若是如此，但难办了。”李婠笑道：“‘兵来将挡，水来土掩。’快去罢。”

两日后，胡月回。京中无一商人愿意出货。胡月冷道：“那商人不知道撞了哪路邪神，加了银子也不松口。其余商人也个个‘品行高洁’得很，要不是他们做的是这‘低买高卖’的营生，我还当他们个个是‘淡泊名利’的世外人了。”

李婠听了只道：“这可真是拿了银子也没地儿使去了。”胡月心中既愤又愧，低头道：“辜负东家所托了。”李婠道：“不怪你。”

两人正说着，忽听人来报：“秦管事来了。”秦成亦面色黑沉，只见了李婠稍收敛了些。行礼问安毕，李婠命人端了茶水来，问：“急急得过来，是为了哪样事？”

秦成一一说了。原是坊子自头年至今日积攒了不少布，李婠便命秦成以市价八成供于京中多家布庄。那些布庄见这坊子头的布价比市价低了两成，布更密，色更鲜，欣然同意。

只不知为何，今日秦成压货去，却见他们全都舍了定金，也不要布匹，因而秦成匆匆来禀，请李婠拿主意。

李婠冷笑道：“这京中水倒深得很。”说罢，望向窗外不言，胡月、秦成二人袖手站着。半响，李婠回身说道：“也罢，先出了库里头攒着的货再说其他。”

遂命秦成走水路以低价沿江往南贩布，后在转道蜀地，运木料回，秦成躬身领命。李婠道：“蜀地崇山峻岭，山高路远，又多瘴气，定要多加小心，切记。”秦成听了，目光朝上快速地从李婠眉目间划过，复又低头应是。

后命胡月在城中开两处铺子贩布，李婠道：“先雇几个伙计将铺子开起来，账一并挂在坊子上，让账房记着。能回些现银，出些货，这两个铺子能收支平了账目便好，也不求多的。”

胡月道：“短日子还好，只怕越往后头，越‘治标不治本’，不若价低些，出的布也多，虽说利薄了，但出得多，怕也有赚头。”

李婠听了便笑：“所谓‘枪打出头鸟’。这法子日后可行，现如今我们人生地不熟的，上头没人，先小心行事罢。”胡月点头，笑道：“这也是。”

李婠又问：“原先命你打听的可有信儿了？”胡月忙点头，两日前，李婠命胡月打听盘踞京中的木料商人与布行商人消息。

胡月自袖中取出单子来，道：“都在上头。木商里有个姓沈的商人在京中最有名气，除开一来京里便找着买主的，有六、七成是从外地商人都是从他手上过的货，据说，昨年圣上修的大殿，也是他供的木头。”

李婠问：“原先说卖木料给我们的和这个沈商人有什么牵扯？”胡月道：“面上没甚牵扯，只这姓沈的势大，放个风声出去，别人惧怕也是有的。”

李婠点头，将单子递给秦成，道：“你在与布庄那头打交道，瞧瞧上头有没有见过的名儿？”秦成接过，仔细一看，点了点一个名字，说道：“这个褚义我听过几次，好多家布庄原先是他供的货。”

褚义为京中人士，以贫寒起家，如今是京中布行头头，与织造局有几分牵连。