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第34节（第2页）

可儿的身子颤动着，让陆炳的一颗心也随之颤动起来，只觉得血液在身体中加速流动，一股热力从胸中升腾，迅速的扩展到四肢去。“你在这儿，就是对我最好的慰籍了”，一时之间无法思考，那股本能的愿望驱使着他，他将可儿拥倒在了床上。他吻着她甜润的嘴唇，手指触摸到她身上最柔软的部位，抚过她光滑的背脊。“洛莹，洛莹”，当他侵入了可儿圣洁的领地时，口中喃喃呼唤的，却是洛莹的名字。

一切都平歇下来后，陆炳低头望着怀中的可儿，可儿抬起了睫毛，她的眼里凝伫着泪水，这带泪的凝视使陆炳的心脏猛抽了一下，可儿的冰清玉洁令他有些愕然，不曾想到，青楼里的女子还能出淤泥而不染。他的手托起她的小下巴，用略带自责的口吻道：“过一阵子，我会给你一个名分的。”

可儿含羞带怯地垂下睫毛，不敢看他，小小的身子仍颤动着，如一株摇颤在风雨中的海棠。

嘉靖能够开口说话后，许绅又连下三四剂平气活血佬药，终于将皇帝彻底救活。嘉靖基本恢复了元气后，才看到了刑部的回奏，“臣等奉了圣旨，随即会同锦衣卫掌卫事、左都督陈寅等，捆绑案犯赴市曹，依律将其一一凌迟处死，尸枭首示众。同时在宫中对曹氏、王氏秘密处以磔刑，并将黄花绳黄绫抹布封收官库。随后继续捉拿各犯亲属，均依法处决”。

“不是杨金英为首的一群贱婢犯事吗，曹氏、王氏又是谁，为何在宫中秘密行刑？”嘉靖越想越觉卒解，忍不住问身旁的昌芳。

昌芳暗感不妙，结结巴巴地回道：“是……是王宁嫔，和……和……曹……端妃。”

“曹端妃？”嘉靖触电般地跳了起来，脸色苍白得异常吓人。

昌芳“咚”的跪在了地上，“皇后前来请示过，是皇上授意她全权处置的。”

“皇——后——”，嘉靖咬牙切齿地挤出了这两个字后，突然气急败坏地吼叫起来，“传陆炳进宫，快传！”

很快陆炳出现在了嘉靖面前。生性残暴、冷酷无情的嘉靖就像一头野兽，但此刻他给陆炳的感觉，完全就是受伤陷入绝境的野兽，那样的狂躁不安。他屏退左右，发出了低低的怒吼：“快告诉我，端妃参与谋逆，到底是怎么回事？”

陆炳深吸了一口气，强抑悲痛道：“这是皇后和司礼监调查的结果，我们只是遵照旨意执行。”

“难道你就没有问个明白？”嘉靖龇起牙，喉咙深处发出忿怒的声音。

陆炳的一颗心似被无形的绳索强力牵扯，他痛得呼吸艰难，话也说不利索，“我问过，但皇后说……是皇上下的圣旨”。他深深喘气，“我想起当日皇上说过，希望我秉公办案，我以为……皇上对端妃早有怀疑。”

“我只是出言试探你，并非真的对端妃起疑”，嘉靖的眼角溢出了泪水，就像躲在黑暗中****伤口的小兽，那样脆弱，毫无任何抵抗力，“我不该对你说那样的话。洛莹，我所爱，应无害我之心……”

陆炳错愕地瞪视嘉靖，他居然说出了“爱”字，原来，他也懂得爱。可是这份爱是如此的残酷，是将端妃推向万劫不复深渊的魔鬼！

将眼泪咽下肚中，陆炳遥望乾清宫外，一轮落日悬挂西天，折射出一大片艳红的晚霞，好似鲜血流淌成河，漫无边际，他惨然开口：“女人的嫉妒心，有时候比刀剑更具杀伤力。”

嘉靖的面孔似被冰霜侵透，连呼出的气息都带着砭人肌骨的寒意，“这笔帐，我早晚要同她清算！”

第53章我命由我不由天

向擎苍、朱岚岫和柳鸣凤随柳王旬所率大队人马一路风尘仆仆赶回了京城。此时已是寒冬腊月，朱岚岫一回宫立即得到了端妃惨死的噩耗，如寒冰郁结于心，再碎裂开来，泠泠脆响惊彻漫漫寒夜。

依稀记得在昨日，就在这凌云轩中，端妃凝视着她，盈眶的泪花摇摇欲滴，终化作一声悲切的哀叹：“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”她水眸轻敛，发出一声悠邈的叹息，“你我都自命脱俗，可真正能够超脱凡尘的又有几人？”而今，她终于超越了凡尘世界，羽化升天了，可是，她经受了怎样惨烈的人间酷刑，又留下了多少不舍与牵挂！凌迟处死！脑海中一浮现这四个字，朱岚岫便觉头痛欲裂，端妃那一身水样绵柔的冰肌玉骨，如何经得起刀刀劈割！痛到极处，她难以自持的痛哭失声，直似江河堤溃，哀哀欲绝。

朱岚岫前去探拜嘉靖时，方皇后和几位妃嫔已陆续到了乾清宫内。此前宫变发生后，方皇后严令对外封锁消息，直至杨金英等人被处决后才公诸于众。之后嘉靖一直在乾清宫内休养，直到病体基本痊愈，才允许妃嫔入内探视。

许绅在里头为嘉靖号脉，众人在外头候着。方皇后、王贵妃、杜康妃、卢靖妃、惠嫔都来了，连久病卧床的赵荣妃也拖着病体前来。朱岚岫想起方皇后生辰日，坤宁宫内莺莺燕燕花红柳绿，而如今不过相隔数月，阎贵妃、张德妃和曹端妃已相继惨死，心下凄楚。再看赵荣妃，脸色苍白得没有半点血色，眉宇间满是烟笼寒水的轻愁，又是好一阵感伤。

伺候方皇后身旁的是原来的翊坤宫总牌陈芙蓉，端妃被处决后，方皇后说腊月和婉卿相继死后，身边正缺个办事妥帖的人，陈芙蓉胆大心细，救驾有功，便将她要到了坤宁宫中。陈芙蓉也殷勤侍奉，颇合方皇后的心意。

方皇后冷扫了朱岚岫一眼，态度有些傲慢，“现在才想起你父皇来了，在你的心目中，师父更胜于父皇吧？”对于这个卑贱宫女所生的公主，方皇后向来瞧着不顺眼。

朱岚岫知道皇后不喜欢自己，只是恭敬垂首道：“是儿臣的错，在路上耽搁了时日，请母后责罚。”

“责罚？”方皇后低嗤一声，“皇上给了你特权，本宫干涉不得，怎能惩罚”。

朱岚岫黛眉微颦，也不作辩解，只是脸色十分庄严地站立着。

方皇后的脸色阴晴不定，似乎在思考着如何不露痕迹地给朱岚岫一个教训。在外界看来，嘉靖全依赖方皇后才没有受害。为了表示感激，嘉靖将皇后的父亲方泰和叔父方锐都进封为侯，方皇后的威望更是前所未有的达到了顶峰，她自认为皇后的地位已无人能够撼动，不免有些得意忘形起来。

这时昌芳带着陆炳进来了，陆炳行色匆匆，看来是嘉靖有要事召见，他只是象征性地向众妃嫔点头问候，便随昌芳掀帘而入。

顷刻间，昌芳转又出来，许绅也相随。昌芳上前礼道：“皇上有要事与陆指挥使协商，请诸位娘娘先回去吧。”

既是皇上的旨意，王贵妃等人也不敢说什么，先后起身准备离去。方皇后依旧端坐着，对着许绅展露端庄的笑容，“许大人，皇上的龙体应该无大碍了吧”。

许绅立下大功，已被嘉靖加封为太子太保、礼部尚书，赐赍甚厚。听到皇后问话，他忙道：“圣躬已安，天地庙社之灵也。”

方皇后点点头，“许大人劳苦功高，皇上和本宫，都感念你的恩德”。