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&1dquo;霍尼是我们一个不小心种下的事故，”她母亲常这样告诉他们的朋友。&1dquo;我
要去做人流，但弗雷德反对。现在他也只有抱憾的份儿了。”
霍尼的姐姐们让人瞠目之处，霍尼恰恰毫不起眼；她们光彩照人，而霍尼则平
平而已。两个姐姐长到9个月就开始说话，而霍尼差不多两岁时才能吐出个把词儿
来。
&1dquo;我们管她叫&1squo;小哑巴’，”她父亲会笑着说。&1dquo;霍尼是塔夫特家的丑小鸭。
只是我不认为她会变成一只天鹅。”
这倒并不是说霍尼长得丑，也不是说她就长得漂亮。她相貌平常，有一张清瘦
凹陷的面孔，鼠灰色头，身材不值得人羡慕。霍尼具有一种与众不同的温柔和快
活的性格，这是一种高智商和富于竞争力的家庭尤其不具备的品性。
从霍尼最早可以记事时起，她最大的心愿便是取悦于父母和姐姐们，让他们能
爱她。这是一场徒劳的努力。她的父母忙于职业生计，两个姐姐则孜孜于在选美中
取胜和赢得奖学金。除了这种苦痛之外，她还过份地怕羞。有意无意之间，她的家
庭在她心目中种下了一种深深的自卑感。
在中学里，霍尼被称之为墙花。她孤身一人去参加学校举办的舞会和聚会，总
是面带笑容作壁上观，还要尽可能不流露出失意来，因为她不想扫别人的兴。她常
看着两个姐姐被学校里最讨人欢心的男生接走，而她自己只得回楼上自己清冷孤单
的房间里挣扎着对付家庭作业。
还要尽量别哭出来。
周末和暑假，霍尼去给人看护小孩，挣自己的零花钱。她喜爱照看小孩，孩子
们也崇拜她。
霍尼不工作的时候就独自一人外出转悠，对孟菲斯城进行考察探访。她去探访
过猫王埃尔维·普里斯利生活过的格雷斯兰小镇，沿着蓝调音乐祥地碧奥大街漫
步。她去粉宫博物馆徜徉，还去过天文馆，看过那些呼啸着步履沉重的恐龙模型，
她还去过水族馆。
而霍尼总是孤身一人。
她还没有意识到自己的生活即将生剧烈的变化。
霍尼知道班上有很多同学在谈恋爱。他们常在学校里谈论这种事。
&1dquo;你和里基上过床吗？他是最&he11ip;&he11ip;！”
&1dquo;乔真的来劲极了&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;我昨晚和托尼出去的。我累坏了。他真是个畜牲！我今晚还要见他&he11ip;&he11ip;”
霍尼站在那儿听着他们的谈话，心中充满既苦涩又甜蜜的艳羡之情，以及自己
将永远不会知道什么是性爱的感觉。谁会要我？霍尼想知道。
