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第24节（第2页）
在这件事中并不存在什么巧合，女公爵早就在晚餐桌上宣布过爱丽丝受封仪式的时间，这件事也早已被贴在城堡前面的布告栏上，城堡中所有的人都能看见。他们特意挑在这个时间举行特别训练，只是在表明一种态度：就算女公爵决意将她封为骑士，他们也绝对不会承认她。
女公爵看完了信，随手将信纸丢在地上，轻蔑地笑了笑：
“一群懦夫。”
做出这个结论之后，女公爵转向爱丽丝，对她说：
“我本来指望他们会用一点更激烈的手段反对，这样或许我就能找到借口，对他们稍加惩戒。不过没想到他们只敢做这样的事……你的任命仪式上见证人好像稍微少了一点，你不介意吧？”
她看了看周围的人，这里有两个书记官、两个骑士，还有几个村子里的小孩，站在比较远的地方看热闹。爱丽丝摇摇头，她当然不介意。
这是她人生之中非常重要的一步，与其被一大堆充满恶意的眼神盯着，还不如只有这么几个人，至少他们是在真心祝福。骑士们的恶意激起了她不服输的精神，她想要反击，不过目前还没有机会。
没关系，她很年轻，总会找到合适的时机。
于是仪式就在这几个人的见证之下开始了。
爱丽丝穿着全套的装甲站在指定的位置，女公爵来到她的面前，神态庄严：
“我，西尔维·菲利克斯，西菲利克斯领的主人，今日在大家的见证之下，要在这里任命一位骑士。”她看着爱丽丝的眼睛，“爱丽丝，上前来。”
爱丽丝向前几步，单膝跪在女公爵的面前：
“在。”
“你做好了成为骑士的准备吗？”
“是。”
“西菲利克斯领接纳了你，你是否愿意为它献上你的剑，为它战斗，直到流尽最后一滴血？”
“我愿意。”
“我是西菲利克斯领的主人，也是你的主人，你愿意将姓名献上，永远对我效忠吗？”
听到这个问题时，爱丽丝迟疑了。从前在雷切尔大宅的地下室里，她已经在仪式中将自己的名字献给了她的神明。此时她有点不知道，是否还可以再奉献一次。虽然这只是个仪式，有些人可能会觉得这只是个固定的说法，只要按照流程完成就好。但在经历了各种各样的事情之后，爱丽丝总觉得这种行为或许会带来未知的隐患。
在她迟疑着的时候，女公爵出言询问：
“爱丽丝，你为什么迟疑？难道你不愿对我效忠？”
“我愿对殿下效忠，但我已将名字献给我的神明，如果我再度把名字献给您，那就是欺骗，也是对您的不忠诚。”
在这种时候似乎不应该说这个，但爱丽丝认为她也不应该在这时候对女公爵说谎。
“我赞赏你的诚实，但在这场仪式之中，我们仍然需要一个符号，作为我们之间约定的印记。”
女公爵这样说着，似乎稍微考虑了一下，然后继续询问：
“爱丽丝，你有姓氏吗？”
这是爱丽丝一生之中最讨厌的问题之一，幸好她做佣兵的时候，所有人都只以名字相称，这问题并不会很经常被问到。上一次她被问到这问题，还是在波兹塔城，那时候她十二岁，刚刚要进入圣殿——
爱丽丝稍微晃了一下头，把上一次被问到这问题时的记忆挥去：
“我没有姓氏。”
“既然如此，就让我来赐予你一个姓氏，我将我结婚之前的旧姓赐予你，从此你将可以以此自称。”
“诚惶诚恐。”
“我赐你姓昆特，有了这个姓氏，你就相当于我的姐妹，我的女儿。我会尽我一切所能守护你，也请你用你的剑守护我。”
“是，我会永远守护您。”
爱丽丝向女公爵低下头，双手将自己的剑献上。女公爵的目光在她的立约戒指上停留了一瞬，但她没有说什么，只是相当吃力地用双手举起爱丽丝的巨剑，用剑身碰了她的双肩和头。
