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第7章 老乞丐（第1页）

龙越领着一群乞丐模样的人走进村子，有村民见到后顿感疑惑，问道：“小越，这是哪里来的流民？怎么这副模样，需要帮忙的吗？”

龙越笑着回答道：“长林叔，他们是逃难过来的，我看着可怜，带他们到小雅家讨要口吃的，放心吧，我有数的，嘿嘿。”

龙长林摇摇头走了，那老乞丐听到后也是一脸的难为情，想着应该是给这小哥造成一些麻烦了。

走过几座房子后，到了龙雅家门口，龙越大声叫道：“长辽叔，长辽婶婶在家吗？”屋内响起爽朗的笑骂声：“小越，今天怎么啦？不敢进门了，难道是长大了？”

龙越回答道：“长辽叔，我带了一些乡亲过来讨口吃食，家里还有吗？”

龙长辽也已经走到门口了，看到了龙越身后脏兮兮的一群人，男女老少的都有，还听说要吃的，头瞬间就大，不过还是勉强的说道：“小越带来的客人，无论如何也要招待的，先进屋，我去叫你婶婶多煮点吃的，小越，你过来帮忙一下。”

龙越把老乞丐一家让进屋内的天井处，安排他们去内厅找寻凳子之类的物件后，走进了龙雅家的厨房间。

“小越，怎么回事？”龙长辽先问，长辽婶婶和龙雅也是非常疑惑的看着龙越。

龙越解释道：“叔，婶，我看这个老丈的言谈举止绝非一般人，我的直觉告诉我，我们村以后可能要靠他的帮助。”

龙越沉思了一会说道：“如果我看错了，就当作一回活菩萨，十一个人的吃食是不少，但我们还可以攒回来，我看那个小孩今天再没有吃的，明天可能就要倒下了。”

龙雅一家也陷入了沉思，过了一会，龙长辽道：“我相信小越的话，老婆子，先给他们弄点吃的吧，下个月就可以收谷子了，接下去大家每天都省一点，应该可以熬到新谷下锅的。”

龙越也是一阵不好意思，想着可不能让叔白忙活一场。过了大概两刻钟，十一碗加了野兽肉的面疙瘩放在了天井的石桌上，吴邦国虽然非常饿了，眼睛就没有离开过碗，口水一直下咽，但就是没有动一下筷子。

老乞丐眼泪婆娑的哽咽道：“小老儿感谢了，无以为报，无以为报呀！”

龙长辽说道：“老哥不要客气了，快吃吧。”龙越也说道：“老丈，我看您老不动筷子，他们都不敢吃呀，你就开动吧，小邦国可是饿的很了。”

老乞丐擦了擦眼泪吩咐道：“大家吃吧，以后有机会再报答恩公。”

吴邦国用力的点了点头，拿起筷子大快朵颐起来。简简单单的一碗面疙瘩，楞是让这十一个人吃出了山珍海味的感觉。

等到大家吃完了，龙雅母女一起收拾碗筷，老乞丐的家人中也走出来两个年轻的姑娘想去帮忙，可是龙雅母女不让。

龙越随即到老乞丐面前抱了抱拳道：“老丈，据在下观察，您老一家绝非乞丐之流，方便告诉在下您的真实身份吗？”

老乞丐心里一惊，这个小哥好厉害的眼力，也罢，反正离开了这个村，估计也不一定能到目的地，和恩公说了大不了也是一死，死也作了饱死鬼，只是自己那可怜的小孙子。

老乞丐缓缓的说道：“恩公好眼力，只是事关重大，老朽怕恩公知道了，反而害了恩公一家。”

龙越悻悻的说道：“不瞒老丈，我们村前几天刚刚经历了螺蛳坑土匪的攻击，不过我们大获全胜，那可是最少有一百六十来人的土匪呀，我们没有怕过。再者本村离县城有一百八十多里地，官府的人已经三年多没有出现在这一带了，老丈完全可以不必过分担心，还望告知一二，也好让在下有所准备。”

老乞丐也抱了一拳说道：“恩公恕罪，非小老儿开始时不肯实情相告，实在是小老二的身份有些特殊。”顿了顿后继续说道：“小老二本名吴耀祖，在离开京城之前官拜工部右侍郎，负责大丽国铁器的提炼和铸造，后因得罪了工部尚书邢天，被诬陷出卖技术给别国细作。”说到这里，吴耀祖哽咽的说道：“本来小老儿一家被抓入狱，三法司判全家秋后问斩，因刑部牢头与犬子交好，便偷偷放了我们一家，他自己也逃走了。由于人多目标大，我那老婆子又孱弱，不便于儿子一起逃跑，便分开由两个儿子带一组跑去西北边陲之地，两年后再转道过来找我们，我们两老带着小孙子和几个贴身的丫鬟奴仆往南方走来，想到龙泉郡投靠已经退仕的前兵部左侍郎金麦朗大人。谁成想，朝廷没有派人追杀，倒是遇到三个强盗拦路，一个忠心的奴仆为了保护我孙儿，让强盗给杀了，钱财也都被洗劫一空。”说着说着就泪流不止。

龙越听到了吴耀祖说完，内心悸动不止，向着吴耀祖深深一拜道：“小子我有一个不情之请，还望吴老丈能答应在下。”

吴耀祖愣住了，久久没有反应过来，倒是吴邦国上前扶起龙越道：“恩公大哥，有什么话就说吧，我爷爷会答应的。”小孩子容易满足，觉得龙越对他好，龙越有事情需要他们帮忙，他们就一定要帮忙。

吴耀祖这时也反应过来了说道：“不知恩公所求何事？”

龙越道：“实不相瞒，本村肯定还会遭受土匪袭击，上一次是用的陷阱之法击退土匪，但土匪有了防备之后陷阱就起不了多大的作用，我们缺少铁器，无法与土匪硬拼，但是我们这山上倒是有很多铁矿石，不知吴老能否助我一臂之力。”

吴耀祖明白了事情的原委，沉思了一会后说道：“问题有三，其一，我们的身份是个祸害，希望可以不让你之外的任何人知道；其二，铁矿石也分很多种，必须要实地看过才能知道能否炼铁，就算可以炼铁，提炼的设备和人力都需要解决；其三，必须要有会打铁之人协助与我。”

龙越马上拍板说道：“吴老说的三个问题，在本村都不是问题，唯一的是矿石的纯度需要吴老鉴定，本村的农具等都是村里的两位铁匠打造的，只不过他们对兵器的打造是一窍不通。要求他们打过刀，可是不伦不类的。”

吴耀祖讪讪的笑笑道：“会打铁就行，其他的都不是问题。”事情就怎么定下来了，龙越非常高兴，并为了方便与保密，零时让吴耀祖改名叫朱耀武，吴邦国改名叫朱古力。随后领着吴耀祖一群人到了自己的家中，只是没有那么多的床位，只能辛苦他们将就一晚了。

龙越安排了其他人住下后，带着吴耀祖去了龙贵家里，和龙贵说是自己父亲曾经外出打短工认识的东家，现糟匪患之灾，无奈到龙家寨投奔。现状安排在他家里住下。说明了吴耀祖会冶炼和打造兵器，需要安排人员陪同去山上实地考察矿石等事情，龙贵一一答应了下来，虽然十分怀疑，但龙越说的一定可信。不知不觉中，龙贵也对龙越产生了绝对的信任。

第二天一大早，龙贵召集了龙星等一众打猎好手，说明了今天的任务，让大家都听龙越安排。大家嗤之以鼻，现在的龙家寨根本不需要说，只要有龙越的地方，就都听龙越的。龙越介绍了朱耀武给大家认识，说法和龙贵知道的一样，并要求大家对朱老要有绝对的尊重。

一转眼，大家就都到了山里，现了一些矿石，只是含铁量太少，冶炼的成本太高。说起这吴老汉，还真是一个干实事的主，官当了那么大，还那么多年，爬山的腿脚倒是一点没有落下，虽然比不了龙星他们，可也不会落后太多，大家脚步稍微慢点，他就能跟上。转眼间已经到了午饭时间，大家都带了干粮，就着山泉水，垫吧垫吧肚子就行。龙越吃着吃着，感觉需要山泉水的协助了，也一样跑到小山涧去喝水，低下头时，看到砂砾中有闪闪光的东西，抓了一把拾到拾到后现是金子。

开心的大叫道：“朱老，您老来看看，这个应该是金子。”吴耀祖一听也来了精神，马上跑到龙越边上，细细的打量了龙越的手上，又把那金黄金黄的颗粒放嘴里一咬，大声叫道：“小越，你就是一个天选之人，居然真的是黄金，在这样的地方，不可能是人留下的，上面肯定有金矿。”

说完也不吃了，带着大家往上面走去，一路走走停停，这里摸摸，那里敲敲，左边挖挖，右边淘淘。大概又走了半个时辰后，终于在挖下去差不多一米的深的地方，看到了大块的黄金与石头镶嵌的矿石。一群人越挖越多，越挖越兴奋，根本停不下来。

“哈哈哈哈，小越，今天真是歪打正着呀，铁矿没找到，金矿却送来了。”吴耀祖高兴的说道。

龙越也非常开心，笑着说道：“朱老不要着急，正所谓绿水青山，就是金山银山。铁矿而已，说不定回去的路上就会看到了。”

众人也都觉的龙越说的非常有道理，这金子不就是在这绿水青山里挖到了吗。众人也是开心的不能自己。

就在大家还在做着有钱之后，可以过怎样糜烂的生活春秋大梦时，龙越有声道：“兄弟们，现在我们钱是有了，可大家看清楚，这是钱吗？”顿时一个个的瞪着龙越，丈二和尚摸不着头脑。龙越继续说道：“卿本无罪，怀璧其罪的典故大家听过没？”

顿时，所有人都摇头不已，完全听不懂，龙越又只好解释了一番。众人才稍微明白一点，大概意思就是别人知道你有宝物在身，就会想尽一切办法据为己有，不惜杀人越货。

龙越吩咐大家要保持平常心，等大家有能力保住自己的财富后，再来启用这里的黄金，现在只做应急之用，当然也知道这么多人看到了，瞒是瞒不住的，只是要求大家回去说说刚才的那个故事。

随后，让每个人都挖了一块自己可以搬走的一块金矿，拿回去冶炼后交由龙贵统一保管，以备不时之需。