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站在他前面的是红衣主教巴尔托洛，在红衣主教会议召开之前他就来到事先安排好的地方等着他，这个来自都灵的高级教士坚持要在今天谈谈，他知道许诺给他的是国务卿的职位，显然，这个红衣主教希望马上兑现承诺。做出承诺的人是安布罗西，但保罗也建议他尽可能长地拖延这个选择。毕竟，巴尔托洛不是唯一接受许诺的人，对于那些没有被他们说服的人，必须找到借口把他们作为竞争者一一消灭掉，他有充足的理由来缓解忧伤，阻止报复。当然了，可以向一些红衣主教提供可被选择的职位，但是他很清楚不止一个高级红衣主教在觊觎国务卿的职位。
巴尔托洛站在巴塞托-迪-保构附近，这是一条中世纪的通道，从梵蒂冈城墙一直延伸到附近的圣天使堡，这是个防御工事，曾经用来保护教皇免受外来的入侵。
&1dquo;下。”瓦兰德里一边走近，一边打着招呼。
巴尔托洛低下他长满络腮胡子的脸，&1dquo;圣父，”这个老人微笑道，&1dquo;你喜欢这个称呼，是吗，阿尔贝托？”
&1dquo;声音里确实有一种共鸣。”
&1dquo;你一直在躲避我。”
他摆着手表示对这种说法的否定，&1dquo;从来没有。”
&1dquo;我太了解你了，我不是你答应赐予国务卿职位的唯一一人。”
&1dquo;选票太难筹集了，我们必须做我们应该做的事情。”他试图让说话的语气显得轻松，但是很快意识到巴尔托洛可不是一个等闲之辈。
&1dquo;有至少十二张选票完全是我的功劳。”
&1dquo;结果证明我并不需要。”
巴尔托洛脸上的肌肉紧张了一下，&1dquo;只是因为恩格维退出了，如果你们之间的竞争持续的话，我想那十二张选票将会起到举足轻重的作用。”
老人音调得上扬似乎使得他的话语越来越没有力气，逐渐变成了一种恳求的语气。瓦兰德里决定切入正题，&1dquo;古斯塔夫，你年岁太大了，不适合国务卿的职务，这个职位对人的要求非常高，需要经常到处旅行。”
巴尔托洛盯着他，这个人将会是一个很难安抚的同盟者。这个红衣主教确实筹集了很多张选票，这是经过窃听装置证实了的，而且从一开始，他就是强有力的支持者。但是巴尔托洛的声望不是很好，他被认为是一个逃避责任的人，所受的教育也很平庸，并且还没有什么外交经验。给他任何职位都不会受到普遍的欢迎，更不用说像国务卿这么艰巨的职位了。还有其他三名红衣主教，他们同样也很卖力气，并且具有值得推崇的背景，在神学院也享有较高的声望。但是，巴尔托洛却能够带给他别人无法给予的东西，那就是永远的服从。在这一点上他还真有话要说。
&1dquo;古斯塔夫，如果要我考虑任命你，也行，但这是有条件的。”他正在试探他，想看看这个职位到底诱人到何种程度。
&1dquo;我在听呢。”
&1dquo;我想要亲自制定外交政策，任何决定都是我做出的，而不是你的，你应该完全按照我说的去做。”
&1dquo;你是教皇。”
回答得很干脆，表明他的愿望非常强烈。
&1dquo;我不能容忍任何的意见不一致或者不服从的行为。”
&1dquo;阿尔贝托，我已经做了将近五十年的牧师，一直都照着教皇说的去做，我鄙视雅各布·沃克纳，但我甚至跪下亲吻他的戒指，我不明白你怎么能对我的忠诚表示怀疑。”
他故意咧嘴大笑，&1dquo;我没有怀疑任何事情，我只是想让你了解规则。”
他沿着这条路轻松地走了一段，巴尔托洛在后面跟着，他向上指了指说，&1dquo;教皇曾经从那个通道逃离梵蒂冈，像孩子一样隐藏起来，害怕黑暗，想到这些我就觉得难过。”
&1dquo;军队不再入侵梵蒂冈了。”
&1dquo;不是军队，但是还有一大批人入侵梵蒂冈，如今的异教徒是以记者和作家的身份出现的，他们把照相机和记本都带来，在自由主义者和意见不同者的帮助下，试图诋毁教会的基础。有的时候，古斯塔夫，甚至教皇自己也是他们的同盟，就像克莱门特。”
&1dquo;他的死真是件值得庆祝的事。”
他喜欢听他这么说，而且他知道这决非老生常谈。&1dquo;我想恢复罗马教皇的荣耀，无论教皇何时出现在世界的任何一个地方，他都是一百万或者更多人的指挥者。政府应该害怕这种可能性，我想要成为历史上交游最广的教皇。”
&1dquo;要想取得所有这些，你需要来自国务卿的不变支持。”
他们又走了一段路程，&1dquo;这完全符合我的想法，古斯塔夫。”
瓦兰德里又扫了一眼红砖通道，想象着当德国雇佣军席卷罗马的时候，从梵蒂冈逃跑的最后一位教皇的样子。他知道那个准确的日子--一五二七年五月六日，为了保卫他们的教皇，那一天就死了一百四十七名瑞士守卫。那位教皇差一点就没有从他头顶上红砖铺设的通道上逃走，他把白色的袈裟扔到了一边，这样就没人认出他了。
&1dquo;我永远不会逃离梵蒂冈，”他不仅想要向巴尔托洛说清楚，还要向这些墙本身表白一番，他这时突然变得如此地陶醉，最后决定不去理会他和安布罗西商讨过的事，&1dquo;好吧，古斯塔夫，我将在星期一宣布，你将成为我的国务卿，好好地服务于我吧。”
