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第17章（第1页）

作者有话说：

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[1]凯瑟琳德布尔，达西先生的姨妈，也是柯林斯先生口中给他牧师职位和资助的恩主。

第15章玉兔抽签定舞伴

这场公共舞会果然如别墅管家说得那般盛大。

聚会厅有上下两层，到处都是精心打扮的小姐和穿着讲究的先生，远比爱丽丝之前参加过的任何一场舞会都热闹。

门厅处，督导司仪邀请几位新到的来宾抽取一个数字卡片，好为在场尚不熟悉的年轻男女匹配舞伴。

爱丽丝还是第一次听说这种抽签定舞伴的方式，新奇不已。

梅里顿虽然也有公共舞会，但都是附近时常社交来往的熟人，根本无需这样。且年轻人进入社交界后，只要没有步入婚姻，一段时间内，来来回回就是那些老面孔彼此交换着跳舞，早就缺乏新鲜感了，因此刚到伦敦才欢欢喜喜想要结识新的舞伴。可惜，多是*些吃得脑满肠肥的所谓上流社会人士，让人提不起丝毫兴趣。

她当即伸手在备好的盒子里抽了张卡片，拿到面前一看，53号。

宾利小姐也随意抽了张，121号。

赫斯特先生对此并无兴趣，一进入聚会厅就往牌室里钻。赫斯特夫人也不打算加入这场舞会，只与宾利小姐聊天。宾利先生向司仪说明未婚夫妻情况后，直接邀请简加入了舞队。

督导司仪只好向两位抽签的小姐解释舞会安排。今晚准备了差不多2oo组卡片，每一轮大约15到2o对男女跳舞。主持活动的司仪会念出数字，持有相同数字的男女便是彼此舞伴。

爱丽丝跃跃欲试，期待起抽到是怎样的舞伴。

楼上，同样来到这场公共舞会的艾德里安莫兰却对跳舞没有一点儿想法。

“艾德，你都来舞会了，却不去跳舞，真是浪费大好时光。”老卡姆登伯爵夫人放下手中杯盏，数落起儿子来不遗余力，“你都24岁了，再不趁着年轻还有张脸能看，找个小姐结婚，就你这不知道哪里来的嘴臭毛病，等你岁数大了，谁要你！”

老伯爵夫人抬头看看自己儿子那张明明该招蜂引蝶却愣是迅败光所有小姐好感的脸，继续抱怨：“人家小姐要的都是体贴的丈夫，你一没爵位，二没钱财，三没个好脾气，等你连美貌都没了，就彻底砸我手里了。”

“妈妈，砸您手里就砸您手里吧。”艾德里安莫兰还是往常说起这件事的平淡语气。

“你是看我头疾好多了，就存心气我？”老伯爵夫人指责儿子不体恤老母亲。

“怎么会，妈妈。”他当然知道母亲是在故意找茬好引出下一句话——

“我不管，来都来了，今天说什么都给我去跳支舞，别浪费我给你请舞蹈礼仪老师花的钱，史密斯先生可不便宜。”优雅的夫人耍起赖来依然优雅端庄，旁边听不见内容的人只以为她在与儿子温声谈话。

艾德里安莫兰倚在二楼栏杆上，老老实实当出气筒，只等母亲泄完今日份不满。

爱丽丝小姐也来了。

看见来人，他直起身子，往里侧站了站。

那位宾利先生……原来是她姐姐的爱人么。扫过楼下甜蜜牵手跳舞的未婚夫妻，他把目光重新投向那名正好奇抽签的小姐。

“约翰，下楼去帮你家先生抽一张数字卡片。”见儿子无动于衷，老伯爵夫人使出绝数，“艾德，就当我头疾彻底好之前，依我最后一次。”

“好的，夫人。”

“等等！”母亲今日似乎铁了心要他跳舞，艾德里安莫兰叫住约翰，“我自己去抽。”

下了楼梯，他面无表情径直走向抽卡盒子，抽出一张，字体格外醒目，74号。

他方才在楼上看到爱丽丝小姐抽中的是53号。

既然这舞非跳不可，同这位尚算熟悉的小姐跳，总好过再招惹别的小姐。他这样告诉自己。

艾德里安莫兰打算找找场内谁的号是53，没想到那人就等在门口关注谁是自己舞伴，看到爱丽丝手里拿着同号卡片，自己找过来了。

一个有些敦实的油腻男轻晃两下手中卡片，确保对面小姐看到后才道：“小姐，请容我介绍自己，我叫——”

没等他说完话，爱丽丝就扭头欲走，还想把手里卡片扔掉。跟这样的人跳舞，真是浪费她时间。

好在立马有人拯救了她的眼睛，也帮她解决了处理卡片问题。

“爱丽丝小姐，晚上好。”艾德里安莫兰看出爱丽丝打算，走过来微微鞠躬邀请道，“可以请您跳下一支舞吗？”

“这位先生，爱丽丝小姐是我的舞伴，马上就轮到属于我们的数字跳舞了。”油腻男很自来熟叫起尚未结识小姐的名字。

“我和这位莫兰先生是约好一起来的，”爱丽丝直接堵住他接下来的话，“抽卡片只是想体验一下。抱歉。”