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  &1dquo;这是真正的英国古陶器，很可爱吧，对不对？这里有不少好东西，可是我并不愿意出售。我一直梦想住到乡下，开个小店，卫栖梧真是个好地方，有那种吸引人的气氛——希望你了解我的意思。”

  &1dquo;艺术家的脾气。”布丽姬喃喃地道。

  爱尔斯华西用白皙修长的手对她挥挥，说：

  &1dquo;别用那种可怕的字眼，康威小姐，我是个商人，真的，只是个商人。”

  &1dquo;可是你真的是艺术家，不是吗？”路克说，&1dquo;我是说你会画水彩画，不是吗？韦恩弗利小姐说你曾经替一个女孩画过像——是叫爱美·季伯斯吧？”

  &1dquo;噢，爱美啊。”爱尔斯华西先生说。他退后一步，不小心碰到一个啤酒杯，他小心翼翼地把杯子扶正，说，&1dquo;是吗？嗯，对了，我想我的确画过。”他似乎有点站不稳脚步。

  &1dquo;她很漂亮。”布丽姬说。

  爱尔斯华先生又恢复了泰然自若的神色。

  &1dquo;哦，你觉得她漂亮？”他问，&1dquo;我一直认为她很平凡&he11ip;&he11ip;要是你对陶器有兴，”他对路克说，&1dquo;我还有一对陶制小鸟。”

  路克表示对鸟没兴，又问了陶碟的价钱。

  爱尔斯华西先生说出一个数目。

  &1dquo;谢谢你，”路克说，&1dquo;不过我实在不想剥夺你所喜欢的东西。”

  &1dquo;你知道，每次东西没卖出去，我就觉得好安慰。”爱尔斯华西说，&1dquo;好傻，不是吗？听我说，我愿意减低一基尼，我看得出来，你很喜欢这东西，这样一来就不一样了。无论如何，这到底是卖东西的地方。”

  &1dquo;不用了，谢谢你。”路克说。

  爱尔斯华西先生送他们到门口。

  走远一些之后，路克说：&1dquo;爱尔斯华西先生真是个怪人。”

  &1dquo;我知道他会一点法术，不是妖术，不过反正差不多。”布丽姬说，&1dquo;再加上这地方的名声，就更像真有那么回事了。”

  路克有点笨拙地说：&1dquo;我的天，我想他正是我最需要的人，我应该在那方面跟他多谈谈。”

  &1dquo;是吗？”布丽姬说，&1dquo;他对那些事很内行。”

  路克面带不安地说：

  &1dquo;我改天再去拜访他。”

  布丽姬没有回答。他们现在已经走到村外了，她转进一条羊肠小道，一会儿，他们就到了河边。

  他在河边遇到一个矮小、留着硬须、金鱼眼的男人。他身边有三只牛头犬，他正大声粗鲁地叫唤着那三只狗：&1dquo;尼洛，过来，先生！&he11ip;&he11ip;奈丽，丢掉！丢掉！我叫你丢掉！&he11ip;&he11ip;奥古斯都——奥古斯都，我叫你——”

  看到布丽姬，他脱帽行礼，然后用像要把人吃掉似的好奇眼光看路克，最后又继续向那些狗吼叫着离开了。

  &1dquo;是贺顿少校和他的牛头犬？”路克问。

  &1dquo;对极了。”

  &1dquo;今天早上我们可以说见过卫栖梧所有的重要人物了吧？”

  &1dquo;不错。”

  &1dquo;我好像冒失了点，”路克说，&1dquo;我想任何陌生人到了英国乡下，都一定会被人拒之于千里之外。”他想起吉米·6瑞漠的话。

  &1dquo;贺顿少校从来不掩饰他的好奇心，”布丽姬说，&1dquo;有时候他实在盯得人受不了。”

  &1dquo;那种人一看就知道当过某个地方的少校。”路克有点不乐意地说。

  布丽姬突然说：&1dquo;要不要在河边坐一下？时间还早得很。”

  他们坐在一棵倾倒的树干上。布丽姬又说：

  &1dquo;不错，贺顿少校的军人味道很重，你一定不相信，一年以前，他还是世界上最怕太太的人！”

  &1dquo;什么？你说他？”

  &1dquo;是啊，他娶了一个世界上最不理想的太太，她很有钱，在别人面前也从来不隐瞒这一点。”

  &1dquo;可怜的家伙——我是说贺顿少校。”

  &1dquo;他对她表现得很好——永远是个军人和绅士。其实我心里倒怀疑他有没有跟她吵过架。”

  &1dquo;我想她一定不受欢迎。”

  &1dquo;大家都不喜欢她。她责骂高登，但是却支持我，不过一般说来，她到任何地方都不讨人喜欢。”

  &1dquo;我想一定是慈悲为怀的上天除掉她了？”

  &1dquo;对，差不多有一年了。急性胃炎，把她丈夫、汤玛斯医生和两名护士折磨透了，不过最后总算死了。牛头犬马上高兴得不得了。”

  &1dquo;畜牲也通人性。”

  两人沉默着，布丽姬心不在焉地拨着长草，路克也视而不见地朝着河对岸皱眉，此行似梦似真的目的又困扰着他。到底有多少是事实？多少是想象呢？把每一个生人都当成可能的杀人犯，是不是冒失了点？这种观点实在不太高明。

  路克想：&1dquo;去他的！我当了太久警察了！”

  布丽姬冰冷清晰的声音吓了他一跳，把他拉回现实中。

  她说：&1dquo;菲仕威廉先生，你到这里来究竟有什么目的？”

  六帽漆

  路克本来正要点燃一支烟，她这突然而来的一句话，倒使他愣住了。他呆了一、两秒钟，火柴烧到他的手指。