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  &1dquo;他有没有常常去找爱美？”

  &1dquo;没有，先生，要是他想对她恶作剧，爱美一定马上打他一耳光，把他赶走。”

  &1dquo;她在韦恩弗利小姐那里做事的时候快乐吗？”

  &1dquo;她觉得有点枯燥，先生，薪水也不高。不过当然啦，她被爱许庄园那样解雇之后，想换个好工作可不容易。”

  &1dquo;她也可以走远些吧？”

  &1dquo;你是说到伦敦去？”

  &1dquo;或者其他城市。”

  邱曲小姐摇摇头，缓缓地说：

  &1dquo;在那种情形下爱美不想离开卫栖梧。”

  &1dquo;你说。在那种情形下，是指什么？”

  &1dquo;吉姆·哈维和古董店那位绅士。”

  路克若有所思地点头。邱曲小姐又说：

  &1dquo;韦恩弗利小姐人很好，可是对擦拭银器和铜器非常注意，要不是在其他方面还能得到一点满足，爱美绝对受不了这种小题大做。”

  &1dquo;我可以想象得到。”路克淡淡地说。

  他在心里盘算了一下，似乎已经没有其他问题好问了，也相信己经把邱曲小姐所知道的事都挖掘出来了。不过他又做了最后一次试探。

  &1dquo;我相信你一定知道这些问题的用意。爱美死得相当可疑，我们不相信是意外——我这么说，你应该知道是什么了吧！”

  邱曲小姐用一种可怕的声音说：

  &1dquo;暴行！”

  &1dquo;不错。好了，假定你侄女确实是碰上了暴行，你觉得谁最有可能是凶手？”

  邱曲小姐在围裙上擦擦手，说：

  &1dquo;如果警方因此破案，应该会有一奖金吧？”

  &1dquo;也许会有。”路克说。

  &1dquo;我不想说得太肯定，”邱曲小姐用饥渴的舌头舔舔嘴唇，&1dquo;古董店那位先生实在很奇怪。你还记得凯斯特案子里的那个可怜女孩吧。后来又有五、六个可怜女孩碰到同样命运。也许这位爱尔斯华西先生也是那种人吧？”

  &1dquo;你觉得这样？”

  &1dquo;事实可能就是这样，先生，不是吗？”

  路克承认有这种可能，接着又说：

  &1dquo;德贝赛马那天下午，爱尔斯华西先生是不是不在村子里？这一点非常重要。”

  邱曲小姐瞪大了眼睛说：

  &1dquo;德贝赛马那天？”

  &1dquo;对，就是上上星期三。”

  她摇摇头说：

  &1dquo;这很难说，他星期三通常不在，多半是进城去。你知道，他星期三都很早就关门。”

  &1dquo;喔！”路克说，&1dquo;我知道了。”

  他离开了邱曲小姐，没理会她在背后抱怨她的时间很宝贵，应该得到金钱补偿等等。他现自己很不喜欢邱曲小姐，不过刚才跟她谈的一席话虽然不特别有用，却也有几点值得参考的地方。

  路克仔细在脑子里回想了一遍整个事情。

  不错，结论还是那四个人——汤玛斯、艾巴特、贺顿和爱尔斯华西。他觉得韦恩弗利小姐的态度正好证实他的想法没错。

  她一直不愿意指出是什么人，那一定是表示她所猜的那个人在卫栖梧相当有地位，只要稍加暗示，都会伤害那个人。这和平克尔顿小姐决心向苏格兰警场告一节，也正不谋而合。村子里的巡官必然不相信她的话。

  因为这不只是一个屠夫、面包师、制蜡烛师傅，或者小小的汽车机工的案子。她所指控的那个人有相当的身份，要对那个人提出控诉，是一件很不可思议、很严重的事。

  现在路克所知道的嫌犯可能有四个人，接下来，他一定要更谨慎地采取行动。

  先说韦恩弗利小姐一再不情愿确实指出什么人这一点。她是个诚实谨慎的人，知道平克尔顿小姐怀疑的对象是谁，可是正如她所说的，那只是她个人的猜想。她猜得很可能不对。

  那么，韦恩弗利小姐脑子里想的到底是谁呢？

  她担心自己一旦说出来，就会伤害那个人，所以，她怀疑的人一定很有地位，受到大家的敬爱。

  路克想，这样一来爱尔斯华西的可能性就小了。他在卫栖梧可以算是外人，名声也很不好。路克相信，如果韦恩弗利小姐脑子里的人是爱尔斯华西，她一定不会反对说出他的名字。也就是说，如果从韦恩弗利小姐那方面着眼，爱尔斯华西根本用不着考虑。

  好，现在再看其他人。路克相信贺顿少校其实也可以删掉。因为韦恩弗利小姐用有点亲切的口吻反驳贺顿有毒死妻子的可能。要是她觉得他后来杀过其他人，一定不敢那么肯定他没杀贺顿太太。

  这么一来，就只剩下汤玛斯医生和艾巴特先生了。这两个人的条伴都符合，职位高尚，没传出过任何丑闻。大致说来，他们都很受人喜爱，在一般人眼里诚实而正直。

  路克又想到另外一件事。他真的能删掉爱尔斯华西和贺顿吗？不，他立刻摇摇头，没这么简单。平克尔顿小姐知道那个人是谁，由她和汉伯比医生的死就可以证明。不过她从来没向何娜瑞亚·韦恩弗利说过是什么人。所以就算韦恩弗利小姐以为自己知道，她也可能想错了。我们常以为知道别人想些什么，可是有时侯不但不对，而且还错得很离谱。