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  他打起呵欠。真是怪异，感到困，却又同时神经线绷得紧紧的。他再度看表，差十分钟两点。时间快到了。

  然后，他突然摒住气息，身子前倾，仔细听着。他听见了某种声响。

  几分钟过去&he11ip;&he11ip;那个声响又来了。地板的倾轧声&he11ip;&he11ip;是从楼下某处传过来的。又来了！一声细微、不祥的叽嘎声。有人在屋子里鬼鬼祟祟走动着。

  杰米无声无息地从椅子上弹赶来。他悄悄地走近楼梯口。

  一切似乎都是静悄悄的。然而他相当确定他真的听见鬼鬼祟祟走动的声音。不是他的想象。

  他非常小心、安静地下楼，右手紧紧握住&1dquo;李奥波德”自动手枪。大厅里没有一点声音。要是他的判断没错，那个沉闷的声响正来自他的下方，那么一定是来自书房。

  杰米悄悄贴近书房的门，倾听着，但却没听见什么；然后，他突然一把推开门，亮起电灯。

  杰米皱起眉头。

  &1dquo;我可以誓－－”他喃喃地自语。

  书房是个有三扇窗户开向庭院阳台的大房间。”杰米大跨步走过去。中间的那扇窗户没上闩。

  他把它打开，跨出去到阳台上，两端来回看着，什么都没有！

  &1dquo;看来是没问题，”他喃喃地自语，&1dquo;可是——”

  他陷入沉思一分钟。然后回到书房里。他走向门去，把门锁上，同时把钥匙放进口袋里，然后他把电灯关掉。他站那里，仔细听着，然后悄悄走到敞开的窗前，站在那里，手里握着自动手枪。

  阳台上是不是有一阵轻柔的脚步声？不——是他的想象。

  他握紧&1dquo;李奥波德”，站在那里用心听着&he11ip;&he11ip;

  远处时钟传来两点的响声。出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区（）七钟面之谜第十九章&1dquo;疾如风”的冒险疾如风·布兰特是个富有才智的女孩－－她同时也是个想象力丰富的女孩。她预料到比尔，如果不是杰米，会反对她参与晚上的可能危险的行动。疾如风不想浪费时间在争辩上，她已经作好了她自己的计划和行动安排。晚餐之前不久从她卧房往外一望今她非常满意。她已经知道大宅第的灰墙上饰满了常春藤，而她卧房窗外的常青藤看起来特别的坚牢，以她爱好运动的体能爬起来不会有困难。

  她对比尔和杰米的安排没有任何异议。不过依她的看法，他们那样做还不够。她没提出批评，因为不够的那方面，她打算自己来。简而言之，当杰米和比尔集中心力在大宅第内部时，他打算把注意力摆在外头。

  她对指派给她的温顺角色所表现的默从今她暗自非常得意，尽管她不屑地想着那两个男人怎么可能这么容易就被骗过去。当然，比尔未曾以他闪耀的智力而出名。就另一方面来说，他了解，或者应该了解他的疾如风。而且他认为，杰米·狄西加虽然跟她不很熟，也应该不至于妄想她可能这么轻易地就被打掉。

  一回到她自己的房间，疾如风便迅地采取行动。先她把晚礼服和衬裙等脱掉，然后重从&1dquo;基础”上穿着起，可以这么说。疾如风没有把她的女侍衣服带来，不过她带了自已的行头。要不然，不解的法国女人可能会奇怪她为什么带了一条马裤，却没有其他的骑马装备。

  疾如风穿上马裤、胶底鞋和一件暗色套头衫，蓄势待。

  她看看时间，才十二点半，还太早。不管会出什么事，还得在一段时间之后。必须给屋子里的人一些时间入睡。疾如风把行动开始的时间定在一点半。

  她关掉灯，坐在窗户旁等待着。一到预定的时间，她即站了起来，拉上窗框，一脚跨过窗台。这是个美好的夜晚，清冷、寂静。有星光但没有月亮。

  她现往下爬非常容易。疾如风和她两个姐姐小时候曾在&1dquo;烟囱屋”的公园里追逐奔跑，而且她们爬起墙来就像猫一样伶俐。疾如风降落在一处花床，有点喘不过气，不过相当完好，未受损伤。

  她暂停下来一分钟，探讨一下她的计划。她知道航空部长和他秘书的房间是在西厢；那是在疾如风现在站的位置的另一端。一道阳台贯通房子的东西厢，尾端衔接一座围有围墙的果园。

  疾如风走出花床，转过屋角，来到南端阳自的开端。她蹑手蹑脚、非常安静地沿着阳台走过去，尽量保持在屋子的阴影里。然而，当她抵达第二个角落时，她吓了一大跳，因为一个男人正站在那里，有明显挡住她去路的意图。

  她一下子就认出他来。

  &1dquo;巴陀督察长！你真把我吓了一大跳！”

  &1dquo;那正是我在这里的目的。”督察长神情愉快地说。

  疾如风看着他。她如同往常一般，吃惊地现到他的伪装是多么的少。他高大、壮实，引人注目。他在各方面都非常富有英国味道。不过有一点疾如风相当确信，巴陀督察长绝不是傻瓜。

  &1dquo;你在这里真正是为了要干什么？”她仍然低声问道。

  &1dquo;只是留意一下，”巴陀说，&1dquo;不要有不该在这附近的人在这附近。”

  &1dquo;噢！”疾如风有点畏缩地说。

  &1dquo;比如说，你，艾琳小姐。我想你大概通常不会在夜里这种时刻出来散步吧。”