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  就像一个漫长的霍乱时期终于结束了一样，大马路上的居民都长长地呼了一口气。在这之前，他们的终日慌张着的，生怕鼠患蔓延到整条大马路，从而波及到他们的生命危险。

  十一

  老爷骆德的衰老并没有随着鼠患的退却而停止，他的头和胡子全都白了，眼睛久久地盯住某个地方，就像他的神魂已经飘离了躯壳一样。

  在又一次窒息般的喘憋过后，骆德对华清说，骆家的绸缎生意做到头了。你愿意娶小玉吗？

  华清激动了一下，说，愿意。

  十二

  一个星期之后，骆家响起了鞭炮声，华成大药房的伙计华清入赘到骆家，跟骆家小姐骆玉成了亲。

  成亲那天，骆玉出奇地安静，她没有精神失常的表现，她一直很温顺很幸福。只是，有一个时刻，人们清晰地听见她对着郎华清说，骆子摇，你过来。

  人们屏住了呼吸，不知道郎会有怎样尴尬的反应。但是人们希望看到好戏的隐秘愿望落了空，郎华清爽快的答应了一声，就走到了骆玉的身边。人们对这个二十岁的年轻人充满了由衷的钦佩，他们说，这是个了不起的年轻人。

  秋天过去了。这一年，十一月就下了一场纷纷扬扬的大雪，大雪这天，骆记绸缎庄门口张灯结彩，鞭炮炸着，响彻了整条大马路的上空。骆记绸缎庄正式停业，改为骆记大药房了。

  第三章

  一

  骆家老爷子骆德是在第二年夏天刚开始的时候死去的。

  从冬天到夏天这段时间里，骆家一切都开始好转了，尽管绸缎庄败落了，但是骆记大药房却迅成为所有药房里生意最火的一家，甚至于，隔壁的华成大药房都开始门庭冷落了。

  自从绸缎庄没有了，骆家老爷子就彻底不管骆家的事情了。整个春天里，华清找了泥瓦匠和工匠，不厌其烦地翻修老房子，把旧的院墙推倒，重砌起的。

  院墙全部砌成的之后，华清开始拆骆家的老房子。他先把临街的五间店铺全部推倒，然后又把后花园后面的住房也推倒重建，耗掉了整整一个春天的时间。

  大马路的居民都认为华清是个了不起的年轻人，他改造了整个的骆家。在房子翻修的过程中，他日夜逡巡在工地上，有时还拿着铁锹跟泥瓦匠一起干活，翻动着那些老旧的砖块和石头。

  在骆家生着翻天覆地变化的时候，骆家老爷子骆德就到对面的茶馆里坐着喝茶。他一口一口地喝着茶，看着自己家的老房子逐渐被房子所取代，表情一直淡淡的，似乎在看着别人家的房子。

  人们都说，老爷子，等着享清福吧。

  骆德喝口茶，喉咙里咕咚一声，眼睛很茫然地看看跟他说话的人，反问说，福？

  那人笑笑，摇摇头走开了。人们都知道，骆德的心随着绸缎庄的败落也一起败落了。

  夏天的时候，骆家小姐骆玉生产了，骆家响起了高亢的婴孩啼哭声。

  老爷子骆德很喜欢这个男孩，自从他出生之后，他再也没有离开骆家大院，人们除了到骆记大药房看病拿药时偶尔能看到骆德，其他时候，仿佛大马路上早已经不再有这样一个老人了。他天天呆在家里看着孩子，孩子满月之后，他甚至总是把他抱在自己怀里，似乎生怕他突然消失。

  当时，谁也没有从老爷子骆德成天抱着孩子这件事上联想到什么，只有三年之后这个孩子突然失踪，人们才突然把这两件事情联系了起来，并且猜测说，老爷子过于喜爱孙子，甚至把他从阳间带走了。

  老爷子骆德死之前一共见过两个人，一个是原来绸缎庄里的小伙计李量，另一个是如今骆记大药房的掌柜华清。

  伙计李量从十五岁起就一直跟着骆德，在骆家因遭受鼠患而日渐败落之后，绸缎庄里的伙计们纷纷离开，到别处谋生去了，只有这个名叫李量的伙计一直留在骆家，在老爷子骆德身边跑前跑后。骆德死前，把李量叫到房里呆了半宿。

  李量从房里出来后，告诉华清说，老爷子恐怕是不行了。

  华清走进了老爷子的房间，在那里呆了大约有一个时辰，之后沉着脸走出来，吩咐伙计们点上白色的纸灯笼，说，老爷子过世了。

  有一件事情令大马路居民感到不解，骆德是睁着眼死去的，他死之后，仍然大睁着空洞无神的眼，盯着虚空中某一处人们看不到的地方，似乎那里有令他牵挂的事情。

  当时，至少有五个人试图让老爷子骆德闭上眼，但是，他们的手掌抚到骆德的时候，现他的眼皮竟然像石头一样坚硬，谁都无法令它们合上。

  人们都知道，骆德死不瞑目。但是他们不明白他为什么要死不瞑目，骆家尽管没有了绸缎庄，但如今骆记大药房的红火程度却丝毫不亚于绸缎庄。

  那天，下了一场大雨，大雨过后，人们觉得骆记大药房有了一种焕然一的感觉。

  二

  之后骆记大药房生了一件事情，是关于原来绸缎庄伙计李量的。据说他偷了药房里的钱，打算离开骆家，尚未离开就被现了。

  老爷子骆德生前定下过规矩，凡是在骆家在偷窃行为的伙计，一律砍掉一只手，以示惩罚。但是几十年来，骆家伙计当中，没有现过偷窃行为，因此，这条规矩也就从来没有真正实施过。没想到老爷子骆德一死，就有人犯了规矩，而且犯了规矩的，正是绸缎庄里剩下的唯一一个伙计。