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  现在，妈妈就在拆下裙子上的花边，挑选合适的花边，以及挑选合适的装饰物。比如前腰可以钉一个双色的绸缎蝴蝶结，这会很俏皮，使人的注意力放在蝴蝶结上，而忘了这条裙子在之前的舞会上已经穿过了。

  还有五哥弗朗西斯上次回家带回来的一些小型珠宝。弗朗西斯今年21岁，12岁就去了海军学院上学，现在是某艘海军军舰上的中尉军官。今年年初，他的军舰刚执行了护送卡罗琳公主来到英国的任务。卡罗琳公主是威尔士亲王乔治的未婚妻，到达伦敦后很快就跟乔治王子举行了婚礼。弗朗西斯因此得到了一赏赐，和公主赠送的一些小礼物。

  他在春天短暂的回家一趟，将津贴和赏赐存放在父母这儿，小礼物则都送给了姐妹们，就连小妹妹爱丽丝也得到了一条精致的珍珠项链。

  爱丽丝不太清楚一个海军军官能有多少津贴，但从妈妈偶尔漏出来的话里判断，还是不少的，可能还有一些灰色收入。这钱乔治牧师会帮他存起来，以便将来可以有钱迎娶一位有嫁妆的淑女。

  爱丽丝心想，你们为儿子考虑到了将来的婚姻，那是否考虑到了，没有足够的嫁妆，简可能没法顺利结婚？

  凯茜已经订婚了，对方是个牧师，牧师么，只要得到一个不错的教区，养活妻子孩子是没问题的，不用为她烦恼。

  简呢，很明显的，具有一个乡村女孩不应该有的学问，和过于活泼的性情，她可能不会像凯茜那样，满足于宁静的乡村牧师妻子的生活。

  至于她自己，嗯，她压根没有考虑过自己的婚姻。还太早了，不是吗？

  弗朗西斯是个很活泼的年轻男子，很聪明，奥斯汀家的子女除了大哥詹姆斯、大姐凯茜稍嫌平庸之外，都是很聪明又活泼的孩子（乔治不聪明但也很活泼）。弗朗西斯的绰号叫&1dquo;F1y”，听上去就是个活泼得不得了的男孩。

  在家的短短一周时间内，弗朗西斯跟这个他离开家之后才出生的小妹妹在一起待了很多时间，因为是春天回来的，带她在斯蒂文顿周围的田野上撒欢，教她法语，还跟她说了很多海上航行的事情，当然，都是挑那些有的事情说的。

  妈妈和姐姐们在为舞会裙子缝制花边，爱丽丝问她能不能去，她可以跟露西待在一起。

  妈妈不想让她去，但简说，她一个人待在家里干什么呢？女仆晚上是要回家的，不住在奥斯汀家，家里没人，她会害怕的。以前要是全家都出门做客或是参加舞会，通常会让爱丽丝到女仆家待几个小时，等他们回来，再把她接回家。不过女仆家很没意思，为了省钱又不可能一直给她点蜡烛，黑灯瞎火的，难道要她一直被迫旁听女仆和她的丈夫啪啪啪？

  她几个月前貌似懵懂的对妈妈说了女仆家的奇怪声音，这之后乔治牧师就不让她晚上待在女仆家了。

  凯茜也说，爱丽丝可以去跟露西在一起，她该有一些年龄合适的女伴。

  简马上偷笑起来。

  15岁的露西人小鬼大，这在平时的信件来往中，爱丽丝已经知道了。

  就比如，亨利跟汤姆·勒弗罗伊是好朋友这件事情，还是露西最早写信告诉她的。

  露西的信里三句不离汤姆堂哥，觉得他长得很漂亮，说话很有，风度翩翩，让她心里小鹿乱撞。当然实际上露西不会直接对爱丽丝说，我很喜欢汤姆，不过么，字里行间的意图简直要呼之欲出了。

  大抵就是刚知道什么是&1dquo;恋爱”的小女生对年龄相仿的漂亮男青年的一种少女情怀，爱丽丝完全可以理解。

  英格兰没有什么&1dquo;同姓不婚”的规矩，差辈分也无所谓，只要双方愿意，或者不愿意也行，只要家世差不多就可以。

  勒弗罗伊先生算不上大富大贵，但一年也能有8oo镑左右的收入，在阿什教区就算是土财主了，爱丽丝听妈妈说过一嘴，说露西要结婚的话，大概一年能有3oo镑左右的年金，男方要是能有差不多的年金，4oo到6oo镑，这对于年轻小夫妻来说，就能过的很宽绰了。

  爱丽丝算了一下，这就是说，两个人的年收入加起来有1ooo镑，在小镇和乡村都能过的很不错，但在伦敦的话，会比较拮据；但要是在伦敦有房产，1ooo镑也能过的可以了，可以算是中产。

  所以大概1ooo镑是个分水岭。

  爱丽丝在琢磨，她要怎么攒够1ooo镑。至于攒够1ooo英镑是为了什么，她觉得吧，大概就能过的比较舒坦一点了。

  妈妈前几年从一个去世的娘家叔叔那儿得到了一不太多的遗产，这遗产是固定数目的金钱，具体多少，爱丽丝不知道，也没打听出来，这钱大概就是平分给3个女儿，在她们结婚的时候赠予她们。听凯茜的意思，大概至少是2oo镑。爱丽丝想，这个大概就是妈妈的嫁妆，有女儿就留给女儿，没有女儿就会留给儿子。2oo镑也不少了，是乔治牧师一年的收入。

  花边缝制了一半，妈妈就叫女儿们去睡觉，剩下的工作明天再做。

  *

  第二天一早，亨利早早的就要出门。

  爱丽丝叫住哥哥，要跟他一起去。

  亨利有点为难，&1dquo;我跟汤姆去拜访福伊德伯爵夫人。”

  爱丽丝瞪大眼睛，&1dquo;伊丽莎是我的表姐，你们可以去，为什么我不能去？”