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  “本王一收到消息就来找你了，哪里有时间劝。”瑞王面不改色地道：“再说，他不府中，又铁了心的要去，岂是本王三言两语就能劝住的？万一偷偷摸摸去了，本王可拦不住。”

  叶明蓁摇头：“瑞王殿下既然命齐公子外出办事，大可拖延时间，让齐公子晚些时候回来，到那时，长公主的宴席也散了，齐公子就算是想做什么也不行。”

  瑞王：“……”

  瑞王绞尽脑汁地说：“这……本王看他说得情真意切，实在是不忍心。”

  “殿下？”

  “本王与他自年幼时相识，却还是头一回看到他对一个姑娘这样上心。他做这些，都是为了叶姑娘你。”瑞王可劲儿地给兄长说好话：“他为了叶姑娘特地向本王求情，本王岂有不答应的道理？”

  叶明蓁哑然。

  她本想说，齐公子是欠了自己的恩情，这话是齐公子亲口说的。可到如今她也不知那恩情是什么，齐公子未提，瑞王更是误解了他们二人的关系。

  她道：“民女不值得齐公子冒这样大的险，还请瑞王殿下再劝劝齐公子。”

  “你也不必担心。”瑞王说：“长公主是我的亲姑姑，就算是出了事，我也能帮着把人保下，保证不会让他少一根毫毛的。”

  叶明蓁仍是坚持：“请瑞王殿下帮忙。”

  瑞王没办法了，他想了想，只好压低声音，偷偷告诉她：“我听他的意思，这件事情好像的确另有隐情。叶姑娘，我虽不知道他到底想做什么，可他向来不是个冲动的人，万事都是谋而后动。看在他是真心实意的份上，叶姑娘便让他去做一回，无论成功与否，这事于叶姑娘来说都并无坏处。”

  “再说，若是叶姑娘实在担心，为何不亲眼去看看。”

  叶明蓁顿了顿，目露探究：“殿下这是什么意思？”

  “长公主是本王的亲姑姑，本王当然是想去就去，想带谁去就带谁去。”瑞王终于说完了太子吩咐的第二件事：“只要叶姑娘想，本王也可以带叶姑娘赴宴，到时候，叶姑娘想劝人拦人，都看叶姑娘自己的意思。”

  “……”

  瑞王说完，自觉胸有成竹，有十足把握会让叶明蓁答应。

  太子交代的事情他都办完了，都说到这份上了，叶明蓁若是不去，对得起太子那一番苦心吗！

  谁知叶明蓁沉默良久，冷静地问：“不知道照瑞王殿下的意思，民女是以什么身份赴宴？”

  瑞王一下愣住。

  “若是随殿下一起去，恐怕在世人眼中，民女迟早会入王府后宅。”叶明蓁往后退了一步，拉开与马车的距离，她轻轻说：“可民女并无此意。”

  瑞王目瞪口呆。

  “不不不……”他连忙摆手摇头，慌得连脑袋都晃出了重影：“本王没没没那个意思！”

  就算是给他十个胆子，他也不敢对太子看上的人出手啊！

  叶明蓁垂下头，轻声说：“既然瑞王殿下不愿意帮忙，那民女会另想办法。多谢殿下转告，天色已晚，民女先告退了。”

  “哎……”

  瑞王伸长了手，却没拦住叶明蓁，眼睁睁看着她越走越远，上了城门口那辆驴车，而后不见了人影。

  他回过神，顿时倒吸一口凉气。

  大事不好！太子交代的事情还没办好呢！

  瑞王连忙缩回马车之中，急声催促车夫：“快快快，本王要再进宫一回！”

  车夫不敢耽搁，连忙扬起马鞭：“驾！”

  瑞王一路火急火燎马不停蹄地跑进东宫，正巧齐承煊刚处理完公务，慢条斯理地拿湿布巾擦拭手上的墨迹。瑞王气都没喘匀，扶着门框心惊胆战地看着他的动作，只觉自己的小命也如那块布巾在太子手上一样翻来覆去，生死堪忧。

  他哆哆嗦嗦地喊了一声：“哥……”

  太子朝他看来，目光幽沉。

  ……

  齐承煊去找了长公主。

  “姑姑举办宴席，目的是为了交流诗文，可平日里京中众人来往甚密，该见的也都见过，此次宴席规模虽大，却和从前如出一辙。”齐承煊说：“寒门也出贤才，京中不乏出身低微却声名远播的女子，又不像书生能当众比试，也不知是哪边比较厉害，若是姑姑也将这些人请来，或许更有些。”

  长公主沉思片刻，后又道：“长宁侯府先前那位姑娘，原先也说是十分厉害的，我读过她的文章，倒未亲眼见过。你这样一提，我倒是想知道先前那个和现在那个，到底是哪个更厉害一些。”

  齐承煊笑：“都听姑姑的。”

  ……

  叶明蓁接到了一张请帖。

  长公主府的人亲自送到书肆，除了她之外，京中还有不少人收到。

  书肆掌柜看她的眼神十分探究，伙计们也全都抓耳挠腮，一副欲言又止的模样。叶明蓁没有管这些，拿着请帖若有所思。

  她不知道这是不是瑞王在其中帮了忙，但在这时，无疑是帮了她大忙。

  若是没有这张请帖，她原本还想找虞曼音帮忙，想办法进入长公主府找人，这多少会给虞曼音添麻烦，因而叶明蓁还有些犹豫。这下倒好，也不必去找谁帮忙，她就可以名正言顺的进去。

  请帖一到手中，连虞曼音也闻讯找来，很是欢喜：“这下好了，蓁蓁你与我一起去，以你的才学，定然能在宴上大出风头！”