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  温琰垂眸瞥了眼：“你要寄信吗？”

  “嗯。”

  “给我嘛，我帮你跑腿。”

  陈小姐勉强勾起一笑：“难得你这么乖。”说着犹豫片刻，把已经贴好邮票的信件交给她：“不要弄丢了哈。”

  温琰笑：“我都几岁了，连寄信都不会吗？”

  陈小姐畏寒，尤其重庆的冬天难见太阳，雾气弥漫，没有天日般的阴冷，直往骨头里钻。她原打算缩进被窝，忽然又想，温琰那个丫头鬼精鬼精的，千翻（调皮）得很，会不会出什么乱子？

  陈小姐被某种强烈的直觉和预感驱使，拖着病乏的身子下床，披上大衣，忙跟出门去。

  温琰看见封信上的收件地址和人名，大为吃惊，她早听秋意提过，陈小姐几乎从不主动与前夫联络，除非出了什么事，很重要的事。

  她边走边拆信，潦草看了遍，心中轰然崩裂。

  这时陈小姐突然如鬼魅般现身，夺过信纸，温琰下意识去抢，四只手打架，抓出红痕，她没抢得过。

  像是被泼了盆冰水，从头冷到脚，温琰脱口质问：“你让秋意去上海？”

  陈小姐面无表情瞪她两眼，手里的动作飞快，重封好信，又忍不住重重地戳她脑门：“我们家的事你少管！”

  说完自己揣着信，往都邮街走。

  温琰脑子嗡嗡作响，亦步亦趋地跟在她身后，心中只有一个念头：怎样才能阻止她寄这封信？

  为什么要送秋意去上海？为什么突然一个个的都要走？

  温琰攥紧双拳，眼眶泛红，带着恨意瞪住陈小姐的后脑勺，就那么眼睁睁地看着她到邮局把信寄出去，什么也做不了。

  陈小姐亦是跟她赌了一路的气，紧裹着大衣，攥拳按在胸口，脸色极其病态。

  正值1934年初，川东闹饥荒，许多难民逃进重庆城，沿街乞讨。

  温琰和陈小姐正怨怪着彼此，忽然一具尸体出现在街头，两个警察正指挥苦力运送掩埋。死的是个孩子，看上去四五岁，但可能实际有七八岁，四肢瘦得像甘蔗，肚子却鼓得像球，大概吃观音土吃的。

  温琰和陈小姐同时僵住。

  衣衫褴褛的饥民赤脚游荡在街头巷尾，面容麻木。

  温琰两步上前，慌忙拉住陈小姐的手，对方也一把将她搂住，两个人紧紧依偎，一言不赶回家去。

  第8章

  灰色而阴冷的冬季没有过完，陈小姐住进了医院，脑膜炎，病得很重。

  温琰每天腾出时间往返病房，照顾她，送饭菜，与张婆婆和秋意轮流陪护。没人的时候，她们两个吵过几次架，都为了秋意去上海的事。

  “你替他的前途想一下，十七岁的年轻人，该出去见见世面，不然以后长大了，走进社会，交际应酬啥都不会，看到生人都怕羞。”陈小姐说：“他爸爸那边条件好些，读书也方便。”

  温琰争辩道：“重庆有啥不方便？没大学还是没老师？”

  陈小姐虚弱叹气：“我病成这样，哪里还能照顾他？万一治不好……肯定要通知他爸爸来接人的。”

  话外之意，她命不久矣，温琰听懂了，一时不敢言语，紧紧咬唇，憋了半晌，又说：“不是还有张婆婆在吗？秋意爸爸只晓得寄钱，没管过他，秋意在哪里生活不一样？朗华哥哥从十二岁就会独立了……”

  “你想让秋意像朗华那样当孤儿吗？”陈小姐打断她的话。

  温琰张嘴呆住，如同突然被人打了巴掌似的哑口无言。

  陈小姐平静地看着她：“再说，秋意自己也想去上海啊。”

  怎么可能？秋意从未提过这件事啊！

  温琰难以置信，好似头顶丢下惊雷，轰一声，把她的魂魄炸到九霄云外，心里那个哆嗦啊，连嘴皮子都颤了两颤。该如何形容那种感觉……背、背弃？可以用这个词吗？

  温琰茫然失措的反应早在陈小姐预料之中：“你跟秋意一起长大，我把你当成半个姑娘（女儿），财产也给你留了一份，以后你长大了可以去上海找他，兄妹两个好好的。”

  温琰冷下脸：“我不是你姑娘。”

  陈小姐用宽容的目光看着她，莞尔点头：“莫生气，我晓得，你喜欢秋意。”说着稍待片刻：“他现在也喜欢你，大家都看得出来。但是等他到了上海，花花世界，身边漂亮时髦的女娃儿多了，还会想起你呀？”

  温琰揪住衣裳，抬起下巴，努力绷住：“上海有啥子了不起？秋意又不是他爸爸……”

  陈小姐轻轻摇头：“你还小，不要对男人抱太高期望，他们是最现实的东西，你以为秋意好得到哪里去？”

  温琰不语。

  “我以前怨他爸爸见异思迁，但现在站在当妈的角度，我确实希望秋意将来找个背景好些的媳妇，不求锦衣玉食，这种世道，起码不要饿肚子，过得惨兮兮的。”

  温琰道：“他跟我就会惨兮兮吗？”

  陈小姐叹气：“温凤台抽大烟，早晚把家底败光，只怕你连高中都上不起。我给你留一钱，至少把高中读完，以后还可以做个老师。但你看那些乡下教书的，最多吃个饱饭，要是碰到打仗，你咋个办？”

  温琰屏住呼吸。

  “所以说，有秋意这个哥哥，以后还能帮衬你。”陈小姐看着她：“如果你不做他妹妹，难道做情妇吗？我晓得你心气高，肯定不愿意当小老婆，退一万步讲，就算你愿意，他的太太未必可以容忍，你们还不如简简单单的，做朋友，做兄妹算了。”