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第59节（第1页）

消息一出，李弘规暴跳如雷，他立即带兵冲进石希蒙的营帐，把石希蒙乱刀砍死。李弘规提着血淋淋的人头，一把丢到王镕面前，厉声道：“石希蒙迷惑大王，图谋不轨，我已将其斩杀，请大王马上回府！”王镕目瞪口呆，但刀把子在人家手里，不听话搞不好就要人头落地，只好强压住心头恶气，乖乖跟着李弘规回到镇州。

回宫之后，王镕立刻发难，马上派儿子王昭祚、养子张文礼率兵包围了李弘规和李蔼的府第，将其全家诛杀，又在军中展开清洗，准备彻底铲除李弘规在军中的势力。李弘规经营多年，早已在军中盘根错节，赵军上下，无不人心惶惶，唯恐扯上瓜葛。关键时刻，真正的阴谋家张文礼粉墨登场。

张文礼原是燕王刘仁恭的部将，后来燕军兵败，仓惶之间跑到镇州投靠了王镕。张文礼这个人没什么本事，但嘴皮子功夫却十分了得。在不懂军事的王镕面前，张文礼口若悬河，滔滔不绝，自称从小熟读兵书，带兵打仗可比韩信、白起。王镕听着张文礼天花乱坠的忽悠，真以为自己捡了一个宝贝，立即拜为大将，还收为养子。张文礼无才无德，野心却不小。看着王镕每日花天酒地，穷奢极欲，于是也打起国王宝座的主意来。但自己血统不纯，王镕之后一定是他的大儿子王昭祚继位，无论如何也轮不到自己。要想上位，除非用非常手段。现在赵国内乱，正是时机，机不可失，失不再来。张文礼立刻跑到军中煽风点火，说王镕要在军中展开大清洗，凡是跟李弘规有牵连的，都要被诛灭全族，与其束手等死，不如放手一搏。

这天晚上，张文礼带着上千将士突然发难，攻入赵王宫。对凶险局势浑然不知的王镕还在和道士们焚香受箓，士兵们已冲入殿内。王镕被当场格杀，王昭祚等王氏子孙也被全部诛杀。清除了所有障碍，张文礼立即自称成德节度留后，同时派人向太原报告。李存勖根本不知内情，听说王镕暴病而死，镇州军民又一致推举张文礼为帅，便顺水推舟，任命张文礼为镇州留后。

张文礼虽然侥幸上位，但心里却极为惶恐。他知道李存勖心狠手辣，翻脸不认人，如果哪天让李存勖知道了镇州到底发生了什么，恐怕自己会被清算。张文礼越想越怕，终于决定在李存勖发觉之前抢先动手。李存勖当然不是镇州这点可怜的实力可以抗衡的，要和晋军翻脸，他必须要找到有实力的盟友。他派人秘密出使契丹，请契丹军南下攻晋，同时又遣使到开封，面见朱友贞，请求梁军出兵北进。按照张文礼的如意算盘，契丹与梁军南北并进，自己再在镇州呼应，如此一来，李存勖在太行山以东的势力必然全面崩盘。

正在太原热火朝天筹划登基大典的李存勖做梦也不会想到，就在他肘腋之下，就在华北平原的中央，一场剧变将同时在南北两面掀起惊涛骇浪，直至威胁他的整个帝国。

41　双雄的对决

张文礼的密使频繁往来于晋军边境，很快露出了马脚。晋军边防军接连抓获了好几个赵人的使者，张文礼北结契丹，南通后梁，企图对太原发动突袭的爆炸性消息立即传报给了李存勖。看完密报，正在吃饭的李存勖气得把手中酒杯摔得粉碎。他做梦也不会想到，镇州人竟会恩将仇报，企图在他心窝捅上一刀。想当年，要不是他力排众议，亲自率部援救，在柏乡大破梁军，那小小的赵国早就被朱温的数十万大军彻底荡平了。赵人抱着自己大腿享乐了二十年，而今竟然要造反！

921年八月，李存勖勒令阎宝、史建瑭出兵大举讨伐镇州。晋军虎狼之师，气势汹汹，很快攻陷赵州。张文礼听到消息，知道自己的阴谋全盘败露，又惊又怕，彻夜不宁。连日惊惧之下，张文礼竟然背疮迸发而死。可怜这个阴谋家，处心积虑，诡计迭出，夺得了镇州大权，却也因此掘开了自己的坟墓。但河北的潘多拉之盒已经被张文礼打开，这场战乱不会因为他的一命呜呼有任何改变。张文礼死后，他的儿子张处瑾封锁消息，秘不发丧，组织人马，准备背水一战。张处瑾很清楚，晋军此来，必定抱着彻底荡平赵地的决心，投降也是死，不如放手一搏。

晋军继续猛攻，很快攻下深州，一路进逼至镇州城下。面对晋军咄咄逼人的攻势，镇州全城军民展现出了惊人的勇气与镇定。在张处瑾的指挥下，所有能战的人都拿着武器登上了城楼，与晋军展开了殊死搏杀。史建瑭以为镇州一鼓可下，提枪纵马突到城下亲自指挥攻城，结果被冷箭射中前额，一命呜呼。史建瑭是晋军中出名的猛将，每战必争先，号称“史先锋”，没想到竟丧命在镇州城下。

史建瑭丧命的消息令李存勖更加震怒。他再没有心思打点登基的事情了，亲提大军而出，准备血洗镇州。刚走到半路，李存勖接到密报，驻扎杨村附近的梁军正蠢蠢欲动，计划趁机袭击濮阳。李存勖头脑何其敏锐，他立刻意识到这是一个难得的调动敌军，诱而歼之的机会。是年十月，李嗣源在濮阳以北设伏。李存审则率部向梁军挑衅。接替贺瑰任梁军北面招讨使的戴思远新官上任，立功心切，见晋军数量并不多，率部倾巢而出，企图一口吃掉李存审部。李存审一触即退，成功把梁军诱入伏击圈。李存勖、李嗣源的伏兵齐出，把梁军彻底包了饺子。一场激战之后，两万梁军遭到全歼，戴思远只身突围而逃。

解决了梁军的掣肘，李存勖气定神闲。他把李嗣源、李存审留在濮阳，自己则亲率大军赶赴镇州。他相信，只要自己出现，再强硬的反抗也会很快崩溃。但这一次，李存勖打错了算盘。他的出现引起了围城晋军山呼海啸般的欢呼，而镇州军民却丝毫不为所动。面对必死之局，他们早已忘记了恐惧，敌人越凶狠，他们的意志越坚定。

镇州城外的惨烈战斗又持续了整整一个月。城内外血流成河，尸积如山，但赵军的大旗依然在城头飘扬。李存勖背着手，焦躁地在城下走来走去，全然不理会城头飞来的冷箭。他相信，孤立无援的镇州迟早会被攻破，但他等不起。为了平定这次叛乱，他不得不把称帝大业无限期推后。现在他满脑子都想的是称帝，完全没有意识到，更大的威胁正在逼近。

这次战乱的始作俑者张文礼虽然已经暴毙，但他临死前布下的局才刚刚显示出威力。在他的不断挑唆下，幽州之战后蛰伏已久的耶律阿保机终于耐不住性子，准备乘机浑水摸鱼，再度出兵南下。耶律阿保机的皇后述律平是个极有见识的女人，在她看来，现在阿保机刚刚统一契丹八部，内部不稳，实力尚不足以与李存勖正面抗衡，如果听信镇州人的忽悠贸然出兵，很可能血本无归。

“现在我们已经统一八部，拥有西楼漫山遍野的羊马，何苦为了一点小利，劳师动众，千里出征？”述律皇后如是说。耶律阿保机哈哈大笑：“都说女人头发长见识短，果然不假！这点羊马就让你满足了？那镇州黄金绸缎堆积如山，河朔之地更是富得流油，岂是这草原苦寒之地能比的？”述律皇后有些不高兴：“听说李存勖乃一代战神，南征北伐从未败绩，可不像刘仁恭、刘守光那样好对付。”耶律阿保机冷哼一声：“你不这样说也就算了。你这样一说，我倒偏要会会这个李存勖，看看是这个毛头小子厉害，还是我厉害！”

是年十二月，耶律阿保机尽起大军，号称五十万，直扑幽州。这一次，耶律阿保机吸取了四年前一味强攻幽州失利的教训，先佯攻幽州，待卢龙的晋军向幽州聚集之时突然撤围，从幽州城外一掠而过，长驱南进，很快攻克了河北重镇涿州（今河北涿县）。在华北大平原上，耶律阿保机如游龙入海，纵横驰骋，晋军一路溃败，半月之后，契丹兵围定州。定州如果失守，镇州以北再无险要可守，契丹军将长驱直入，与赵军合流，足以将整个河北搅个天翻地覆。

接到急报，李存勖目瞪口呆。四年前的幽州之战，虽然他没有机会与阿保机会面，但李嗣源在大房岭山口与阿保机一战可谓惊天动地，这让他牢牢记住了耶律阿保机这个名字。现在，这个北方草原的传奇竟然倾举国之师再度南下，难道李存勖与耶律阿保机，这两位当今天下最会打仗的枭雄命中注定要来一次面对面的对决？

定州的告急文书一封接着一封。李存勖当然不能坐看河北局面崩溃，立刻调集五千精骑亲自北上，直奔定州。走到半路，又急调大将王思同率神武军奔往狼山（今河北易县西南），牵制契丹军侧翼。李存勖率军刚刚抵达新城（今河北新乐县南），一骑飞报，契丹前锋已到新乐（今河北新乐县），正渡过沙河南下。这一消息让所有人大惊失色。如果消息属实，只有两种可能，要么契丹人已攻陷定州，要么耶律阿保机故技重施，弃定州于不顾，直扑晋军主力而来。不管怎么样，李存勖已经觉察到，这一次，契丹人如此疯狂的长驱而来，所谋必大。

李存勖沉吟不语，部下们已经炸开了锅。有人建议，契丹军倾巢而出，长驱南下，镇州也难以攻下，不如让主力回师魏州，以魏博为依托，在河北与契丹军缠战。更有人提出，现在梁军也在蠢蠢欲动，腹背受敌之势已成，魏州说不定也难以保全，更安全的做法是全军退到井陉关，背靠太行天险，才有击退契丹人的可能。

李存勖听着众人七嘴八舌的建议，暗自不屑。退至井陉关，意味着放弃整个河北，把偌大的河朔拱手让给契丹人。因为一个甚至还没打过照面的耶律阿保机，难道要让自己这么多年的努力化为乌有？他看了看沉默不语的郭崇韬，笑道：“安时（郭崇韬字安时），你怎么看？”自郭崇韬执印中门使以来，干练高效，深谋远虑，令李存勖极为欣赏。他要听听，自己最看好的人会怎么说。

郭崇韬不慌不忙道：“契丹人此战与前次截然不同，弃幽州于不顾，一路长驱而来，看似是急于救镇州之困，但我看，其实是为了赵地的金银美女而已。数年之内，大王已在胡柳、戚城、濮阳连破梁军，威震天下，盛名及于塞外。契丹人听说大王亲征，必然军心大乱。与契丹一战，首战最为关键，只要能击败敌先锋，我断言契丹大军必然不战而溃。”他顿了顿，以不容置疑的口气道：“河北的局面，看似凶险，其实一战可定！”李存勖哈哈大笑，用手指着郭崇韬，对众人说：“你们要是有他一半的见识，我就不用这么操心了！一小撮蛮族，就让你们如此恐慌，还有什么脸做我李存勖的部下！”众将面面相觑，羞愧不已。

李存勖亲率五千骑如滚烫的铁流向北奔涌而去。在这支骑兵的北面，契丹大军正铺天盖地而来。李存勖又一次把自己逼到了悬崖边上。而这一次，他的对手是草原上的最强传奇——耶律阿保机。

契丹军渡过沙河之后，马不停蹄，一路南下，前锋已入新城境内。契丹人自越境以来，连弃幽州、定州而不攻，决心不要补给，不占城池，急于赶到镇州。在他们看来，镇州城就像天堂一样诱人，那里有享用不尽的荣华富贵，有用不完的金银财宝，还有从未见过的绝色美女。在巨大的利益面前，连耶律阿保机这样的一世枭雄都丧失了理智与冷静。

契丹先头部队一路狂奔，抬头看去，隐隐可见新城的城墙。过了新城，距离镇州便不足百里路，契丹人内心一阵狂喜，纷纷挥鞭策马，卖力前行。前方是一片桑林，时值寒冬，树叶都已落尽，光秃秃的树枝遒劲有力地伸向冰冷的天空，就像无数闪着寒光的凶器。契丹人丝毫没有注意到这里隐伏着的巨大杀气，得意地吆喝着，庞大的马队哗啦啦从桑林旁一掠而过。忽然，隆隆巨响从桑林中传来，压过了契丹马队杂乱的蹄声。契丹骑兵惊讶地勒住马头，但见尘土冲天而起，瞬间覆盖了矮小的桑林，接着是如鼓点般的巨响，震得大地颤抖。

巨大的声势震惊了契丹人，他们缓缓退却，面面相觑。从幽州到镇州，这一路他们几乎没有遇到过像样的抵抗，这让他们俨然忘记了自己早已置身晋人的腹心之地。这一刻，他们赫然发现了四面受敌的凶险。契丹人惊慌之际，无数匹高头大马从尘土中狂飙而出，当先一杆大旗，上书着一个大大的“李”字，就像死亡标记一样令人恐惧。李存勖亲自来了！想不到在河北腹地，竟然中了李存勖的埋伏！几乎是下意识的，契丹人掉转马头，朝着北方落荒而逃。

喊杀声一浪高过一浪，面对数量远远超过自己的敌军，李存勖大胆地分兵两路追杀。契丹人根本不清楚有多少敌军，只听见身后震天动地的呐喊。不管他们跑得多快，那恐怖的喊杀始终牢牢地抓住他们，甩不掉也跑不了。契丹人肝胆俱裂，甚至不敢回头，只希望尽快逃到自己主帅身边。也许，面对这恶魔般的对手，只有他们心中最强大的王者——耶律阿保机才能战而胜之。

然而，真的是这样吗？

42　江山北望

从新城一路向北，晋军铁骑奔驰追杀数十里，契丹军惊慌失措，一举溃逃到沙河。契丹后续部队正在踏冰渡河，看见落荒而来的败军，立马陷入了混乱中。恐惧像病毒一样迅速传染，所有人都不约而同转过身来，踏着冰面朝北岸跑去。此时已近初春，冰层正在解冻，脆弱的冰面再也承受不起上万人的践踏，轰然崩裂。沙河上传来撕心裂肺的惨叫声，不计其数的契丹士兵掉入了河中，高举着双手在冰冷的河水里绝望地挣扎。晋军骑兵转瞬而至，他们悠然骑在马上，引弓放箭，把河中挣扎的敌兵当成了活靶子。郭崇韬认为最关键的首战，竟然不可思议的轻松大胜。

契丹败兵终于逃进了定州城外的契丹大营。面对耶律阿保机的质问，吓破了胆的先锋官把晋军的威胁渲染得活灵活现。耶律阿保机心烦意乱，定州尚未攻下，如果城里的晋军乘势杀出，自己将陷入腹背受敌的困境。思量片刻，耶律阿保机下令连夜撤围，到定州东北六十里外的望都扎营。

望都，传说是帝尧放勋诞生之地，西枕太行，东望平川，隐隐有帝王气象。也许是命运的选择，就在这王者之地，两位枭雄将展开他们一生中第一次也是唯一一次生死对决。922年正月，李存勖会合了李嗣昭的增援部队，进逼望都。耶律阿保机毫不示弱，亲率大军而出。在巍巍太行之下，两位王者终于登上了决战的舞台。

柔软的雪花无声无息地飘落，静穆的大地一片素白。两支严阵以待的军队，在洁白的天地间缓缓地相向而行。李存勖从亲兵手里接过他的长枪，厚重而圆滑。他注视着枪尖上的寒光，然后抬起头，望向对手。人群中看不清耶律阿保机的面目，但他可以明显地感觉到，那个人正以同样的目光注视着自己。当年朱温曾说人生是一次又一次的赌博，而自己的人生就像是一次又一次的对决。在他的一生中，不知有多少次与各路所谓的枭雄、王者们对决，几乎每一次他都可以战而胜之。这一次，他希望同样如此。

李存勖抬起枪，仰面深深地吸了口气。冰冷的雪花飘进他的嘴里，瞬间融化，令他感觉到一丝甜味，就像鲜血的味道。李存勖猛然举枪，倾力喊道：“蛮兵人数虽众，乌合之众尔！看我李存勖去取蛮酋首级！”喊声和着风声在雪白的天地间回旋。李存勖一马当先，上千铁骑跟在他身后，高举着刀枪，发出排山倒海的呼啸。面对以骑兵独步北方的耶律阿保机，李存勖仍然毫不犹豫地抢先发动了进攻。遇强更强，绝不示弱，这才是李存勖的性格。

马蹄击碎了平整洁白的大地，刀光和呐喊在雪花与风声中呼啸，鲜血如喷泉般飞泻，把雪地染成了触目惊心的红色。李存勖和他的骑兵早已隐没在层层叠叠的敌军中，只见刀光，不见面目。把自己逼到悬崖边上，然后拼死一战，踏着对手的尸体生还，这是李存勖最喜欢玩的游戏。但这一次，他的对手是耶律阿保机，是以一己之力荡平契丹七部，在马背上几无败绩的男人。