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  艾丽希雅看向了房屋倒塌的方向，微微蹙眉，她身边的赛因也敏锐地察觉到了那缕即将逸散的气息，朝着同样的方向转过了头。

  那是源自深渊的气息，本应只属于污染魔物，并且是高等级的污染魔物才对。

  连沉睡森林中都罕见的高等级污染魔物，为什么会出现在“安定富庶”的斯坦特城内？并且看四周居民的反应似乎并不是第一次了，类比锈铁骑士那一类的魔物的破坏力，入侵斯坦特城却仅仅只毁坏了一间房屋而没有造成其他伤亡，似乎也太「精准」了。

  一些念头浮现在脑海中，艾丽希雅看了看身边的亚种恶魔少年，从他异色的双瞳中读出了同样的疑惑。

  这斯坦特城中果然有些异样啊……

  艾丽希雅在心中思考道。

  大约数月之前，一条特殊的小道消息在冒险者公会中流传开来，称拯救世界的勇者会在试炼之城斯坦特中诞生，而艾丽希雅与赛因正是为此才长途跋涉来到这里。

  传闻的来源已不可考，但身为正牌女神的艾丽希雅从未听说过什么“试炼之城”，她从上界得到的唯一启示《命运之书》上只提到过「圣剑卡特隆」拥有感知勇者的能力，而能够持有并使用圣剑之人，毫无疑问就是天选的勇者。

  只可惜这柄本应该在最初降临时跟《命运之书》一起成为女神自带手大礼包的「圣剑」，与艾丽希雅残缺的另一半翅膀一样，不知消失去哪里了。

  虽然不知道这位传闻中会从斯坦特城中诞生的「勇者」是什么来路，艾丽希雅依然准备来实地考察看看，希望能找到可靠的线索。

  当然，在冒险者公会流传的消息十有八九都是某种骗局，这一年多的时间里艾丽希雅经历过许多起，不少冒险者们再听到类似的消息都只是笑笑而过，因而并没有多少人真正对斯坦特城的传闻产生兴。

  在毫无头绪的情况下艾丽希雅并未过多关注被魔物袭击的女主人一家，带着赛因来到了斯坦特城中的冒险者公会。

  在这座小城中活跃的冒险者并不多，此时三三俩俩地坐在公会布的任务板附近喝啤酒，倒是负责招待的前台小姑娘十分热情，还特地与生面孔的两人聊了几句。

  “这个时节到斯坦特来的冒险者很少见呢，两位是来做什么的？”有着栗色长卷的少女笑眯眯地问道，“最近这里不怎么太平，连行商都很少过来了，冒险者公会里也很无聊啊……”

  艾丽希雅闻言心中一动，顺势说道：“我们是专注狩猎魔物的冒险者，听说近来斯坦特城中有高级魔物出没的痕迹，我猜这里也能接到丰富的魔物狩猎类委托。”

  在沉睡森林边缘的城镇中往往都活跃着大量的冒险者，毕竟不是每个地域的领主都有足够的兵力来讨伐魔物，而层出不穷的魔物难以被一次性清剿干净，倒不如将狩猎委托交给冒险者公会，自然会有源源不断为了赏金而战斗的冒险者出现。

  如果斯坦特城遭遇了魔物灾害，理应会雇佣更多的冒险者来完成狩猎才对。

  “最近的确时不时能看到魔物的身影呢……不过这是女神给予我们的试炼，只要信仰足够虔诚，那些魔物是无法伤害到被光明眷顾的信徒的。”栗色长卷的少女说着，微笑着闭上眼睛在胸前画了个四点交错的正菱形，姿势非常标准。

  四点交错的正菱形象征无上而永恒的光明，这代表着她是一位虔诚的光明女神信徒。

  艾丽希雅听得嘴角微微抽搐，挂着「光明女神」称号的正牌女神就在你面前，不久前才跟魔物一场苦战，根本没有力量来眷顾什么「信徒」。

  不过她倒是听出了一些值得注意的事情，“你是指教会的人会负责清剿入城的魔物？”

  栗色长的少女轻轻摇头，“从黑暗中诞生的魔物畏惧光明，所以只要对女神的信仰足够虔诚，自然会让魔物畏惧消失的。”

  这个说法比刚才跟夸张，不光让艾丽希雅觉得离谱，在不远处喝酒的冒险者显然也听不下去了，出了一声响亮的嗤笑。

  “神神叨叨的，既然这么虔诚就直接去教会做个修女呗，还在公会里待着干嘛？”一个眼神凶悍的冒险者嫖了一眼柜台，伸手握住了搁放在一旁的巨斧，“我只会相信我的武器，要是信仰虔诚就能让魔物消失，直接把光明女神的信徒都塞进沉睡森林里就行了，还用得着牺牲我那么多的同伴？”

  “莫里，别跟女人一般见识。”先前出嗤笑的冒险者安抚着脾气暴躁的同伴，“一看就是没见过血的小家伙，跟她计较什么。”

  艾丽希雅无声地看向了那个方向，这人话糙但在理，如果光明女神的力量真有这么强大，她也不用辛苦寻找勇者，直接展出信徒大军包围深渊就行了。

  栗的少女被吼得缩了缩脖子，同时压小了声音，却并没有放弃劝说艾丽希雅。

  “所以才说这是女神给予我们的试炼，是信仰光明才能得见的神迹，只要在斯坦特城中多停留一些时日，你也会见到的。”

  “我不会介意那些人口出狂言，女神教导我们光明的辉芒会公正地笼罩每一个人，因为祂不仅会庇佑信徒，也深爱着世人。”

  少女认真地说道，看了看艾丽希雅身边的亚种恶魔少年，像是在证明什么一样加快了语，“哪怕是像这样被深渊诅咒的半魔物，女神也会给予他救赎，我们斯坦特城中甚至有接受亚种恶魔的修道院，如果不想把他带在身边，你也可以去那里看看。”