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  他又气又急，对自己没能察觉第二形变化期悔恨莫及，否则就能帮对方分担一部分事情。

  霍利这人，却像生来就是克他、了解他，一向可以很敏锐地洞察到他的情绪。

  当天夜晚，自己尝试下地，准备给霍利熬点粥，尽管一次也没正式做过。

  那时候浑身绵软无力，烧柴架锅都十分费劲，他刚接满一锅水，霍利就无声无息地出现在身后。

  得知想法，霍利没有第一时间斥责他下地乱跑，而是站在他的身后，手把手地帮忙舀米、淘米、切菜、熬粥……

  “你说你想亲自做，喏，这些都是由你动手做出来的。”——最后完成，对方这样说道。

  心口太过酸胀，他克制不住地红了眼圈，与对方将一锅粥慢慢喝光，最后被一把捞塞进被子里。

  “有点冷。”霍利当时身体肯定很不舒服，但他仍继续对自己说道，“给我抱会儿，你现在暖烘烘的，像只兔子。粥特别好喝，谢谢你。”

  这人总是能够牵动自己所有的情绪，威尔默心想。

  俯视着看他，好像终于能不在对方的羽翼之下，反而环拥保护他。

  笑着笑着，霍利浑身力道松懈，彻底瘫倒去椅背。

  明天下午，几街之外的格罗特酒馆老板，和刺柏商会的人要约他在“念华”见面，说要谈判什么事情。

  谈判二字本是中性词，霍利隐隐有预感，觉得对方来者不善。

  ……希望是错觉吧，霍利心中叹息。

  -

  ——直觉果然没错。

  隔间最深处，三人围坐桌旁。

  酒香四溢，热菜蒸腾，一位山羊面兽人端着紫薯米糕，下颌滑动，细细咀嚼。

  长吻之下，山羊嘴角上挑，这是与生俱来的弧度，让他们看起来更为人畜无害。

  他便是刺柏商会派来交涉的一位商人，名叫山迪。据说在各大商会间小有名气，是位出色的人物。

  “您有着一手好厨艺。”山迪扁眼低垂，透着漫不经心的味道，“但我还想再请您多考虑，毕竟我们是裘塔最大的商会，您加入，将会获得更多裨益。”

  霍利一手端茶，他滴酒未沾，此时茶杯举至唇边，吹拂热茶，悠悠啜饮一口，才道：“是的，这也是我再三思量之后，做出的决定。”

  拥有一头红棕色毛的男人轻蔑冷笑，他手中拆着鸡肉，手旁鸡骨山丘似的堆起。

  他琥珀色双眸挪移，视线与绿眸撞个正着。

  这狮子混血兽人，就是格罗特酒馆的老板，迪肯斯。

  花一下午时间消磨，霍利算是明白，他们一个唱红脸，一个唱白脸，恩威并用：看似想要他自愿加入刺柏商会，实则有把无形的枪抵着脑门。

  行会原本在这个时代，并没有什么不好。因为它的初衷在于保护每个会员的利益、会员间平等相待，享受平等的福利与义务。

  通过严格控制原料来源、工资、工件等，以确保每一位会员都能享受到相同的待遇和劳动成果。

  别的霍利不清楚，前一阵，他还在忙建窑时，鲍比一直跟随阿莱娜，去附近港口跑货做生意。

  恰巧，鲍比了解到一些关于刺柏商会的事情。

  结合霍利内心的评判，简单来说，刺柏商会的模式已经不符合现下时代的经济展情况了。

  尽管异世界和霍利曾经知晓的中世纪时期有些类似，但终归有更多不同：这个世界的人们，人均收入和消费水平普遍偏高。

  经济繁荣，意味着需要更多手工制品。

  可刺柏商会的入会费更高——根据不同的职业需要，有不同的会费价格，其中最低也需缴纳1金，方可成为学徒。

  门槛高，且刺柏商会大部分垄断市场。一垄断，会内的人们就会因自身利益，安于现状，不愿再看到原料、技术。他们都靠着老本吃饭，如今有一件东西要来打破现有的局势，必定会引起不满。

  这样一来，完完全全阻碍了革和技术推广。

  真正令霍利反感刺柏商会的，其实另有原因。

  昨日，他特地四处走访，询问关于这个商会的信息。通过许多人，包括常年经商的阿莱娜、地精学者斐学士所说：刺柏商会内部勾结其他岛屿领地的高层贵族，对资源分配暗箱操作，完全与初衷理念背道而驰。

  对外竞争暂且不提，商会做大，哪有不脏的。但他们对待一些初步成立的小商家、手工业者等，会采取强硬打压的措施，逼迫他们加入商会，否则打压将一直持续下去。

  这个恶劣现象，在多诺万成为领主，正式接管遗落岛时，才稍微有所好转。

  当然，仅仅停留表面。

  如果放在前世的自己身上，霍利或许还有兴致跟他们玩一玩，看谁先搞垮谁。

  死过一回，霍利心态已经完全放平，腌臢事情遭遇太多，除非必要，否则连眼神都不想给。

  相应的，他也了解到多诺万正在尽力找机会，联合一些乡下手工业者，打破此种垄断生产格局。

  说实话，他都有点看不明白，多诺万这些操作，究竟有没有把自己放在一个封建主的位置上。

  至少目前为止，霍利对他的印象还算正常。

  “那我们便不再多留了，我谨代表刺柏商会，希望霍利先生再三考虑。三日之后，我会再来拜访您。”