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杜仲平引着余钱到外头说话，省的谨儿不专心。到了院子里的棚子底下坐了，那余钱就笑道：“果然读书人家好家教，搁平常人家，这么大的小子哪里坐得住？这么小小年纪就认得这么些字，又会写，真真是聪明伶俐的很！”杜仲平最听不得别人夸奖自家孩子，嘴角眼角的眼见着就弯上去了，又想起这不是胜哥他们，忙绷绷脸皮，接道：“这也是没办法，余哥瞧瞧我就知道了，哪里干得动庄稼活呢？只好从别的地方想办法了。再者说，谨儿年纪还小，性子还不定，但是不管怎么说，先读书明明理，总是不错的。”余钱道：“看着杜秀才一家和乐融融，又都是通情达理的，想来与赵八那厮还好？我今日看你们两家更加亲近，也为我那兄弟高兴！看今日这景象，想来赵八平日里也没少受照顾，我这里倒是要替他谢上一谢了。”说着，竟是起身一躬。杜仲平忙避开：“这是说的哪里话？自我们来了八哥就一直帮扶者，若是没有八哥两口子遇事挡在头里，我们家还不知是如何景况呢……”杜仲平捂住嘴，坏了，怎么就顺嘴说出来了？这可怎么是好？那余钱倒是长舒了一口气：“你知道赵八他们的事了？我还担心你不知道我该怎么跟你说呢？”余钱坐回位子，端起茶喝了一口才道：“你不知道，因着他俩的事情，赵八没少憋屈，我估计就是这村里他也没多少能说心里话的，要不他也不能挑这么偏的地方住，这眼瞅着就要出村子了。以前进城，净找我跟他喝酒，说说话什么的，自过年开始，再看着他倒觉得他没以前那股子郁气了，我也是打心眼里替他高兴。他赵八堂堂一个汉子，就是他替方胜做的那些事我也佩服他，这是真正有担当的人，人品在那摆着，要是因为旁人闲言碎语的受了憋屈，我也替他不值。好兄弟，你既是管赵八叫哥哥，我也把你当弟弟看，要是遇到什么事，你就替他开解开解，我念你的情。有什么事哥哥能办的，你来找我准没二话！”杜仲平听得心里一暖，这人竟是担心着八哥两口子，对着自己这样年纪小的说了这许多话，不管这话以后能不能做真，至少他是有这个心的。都说北边边地之人重义气，果不欺我。杜仲平挺直后背，坐直身子，正色道：“我把八哥胜哥当亲哥哥一样看待，余钱大哥尽可放心。”又转了脸色，笑道：“咱们倒是都为他们好，依我说，竟很不必为着这事谢来谢去的，倒显得外道了。”余钱抚掌大笑：“果然爽快，我就说，能和赵八那厮处的好的读书人，必是和一般的腐儒不一样，今日一番话，就可见分晓啊。痛快，果然是痛快人！”杜仲平笑着端起茶碗，虚虚朝他一敬，有什么话，尽在茶里了。杜安就在西头的厨房里忙碌，这鸡啊，肘子啊，红烧肉啊，都是要花功夫的菜，还有那鱼虾之类的，也是要细细的收拾干净了才好。这边锅碗瓢盆叮当响的忙碌着，那边隐隐传来杜仲平和人的说话声，没一会儿，又有笑声传来，杜安忍不住抿嘴一笑，自家平哥儿，与人相处，只要不是那心怀恶意的，总能和人相处愉快，是人如沐春风，这也是本事呢。既不贬低自己让人看轻，又能不动声色的让人觉得受了重视，就是来时一路上，平哥儿靠着这手受了带队兵士的不少照顾呢。晚上这顿饭，着实丰盛：红烧肘子，这肘子先放滚水中煮出血水，再下油锅反复煎炸成红棕色，在放了切好的葱姜片上锅蒸，这还不算完，蒸好的肘子拣去葱姜，放到锅里加了盐、黄酒，少少一点儿汤，烧上个两刻钟，等汤汁浓稠，沾到肘子上，这是出锅，真正色、香、味俱全，看着就忍不住流口水；还有鸡肉炖蘑菇，这个倒是没什么取巧，只是仗着蘑菇的鲜味儿而已，鸡汤清亮，上头略飘着点儿油花，卖相也很不错；再有瓦罐里加了黄酒文火煨出来的红烧肉，这菜已经荣升赵八最爱的菜了，每次遇到这个菜，赵八能多吃一碗饭，连菜汤都拌了饭的，一点儿不浪费；一道酱焖鲫鱼，这是给家里这几个属猫的预备的；还有从河里捞上来的河虾，加油、盐干炒的红亮，看着也挺不错。看着一桌子的荤菜，杜安又快手快脚炒了个小青菜，凑齐了六个，取个“六六大顺”的吉利意思。虽只有六个菜，分量可实在不小，大大小小的碗碟，直摆满了一桌子。酒水杜安就预备了两种，这烈性的粮食酒自是赵八与余钱去喝，剩下的三个大人和早就备好的果酒，甜甜的又不上头，连方胜也能喝上几杯的，谨儿的自然还是甜水。这孩子，自过年那一回起，总忘不了要和大人一起碰杯的。等着团团坐好，那余钱就道：“我今天虽是客，却也要先喝上三杯，我可不是乱喝，杯杯都是有讲究的。”几人都道：“倒是要听听都有什么讲究。”催他快说。余钱就道：“我是粗人，说的都是糙话，大家伙儿只听个意思吧，想来也不会笑话我。头一杯，却是因为赵八兄弟两口子，这日子越过越好——我是眼见着你们走到如今的，着实不容易，这一杯，我先干了，兄弟替你高兴1”赵八笑着一巴掌拍到他肩上：“好兄弟！”也是一饮而尽。连方胜也都干了。余钱自己又满上：“这余钱听得赵八说了杜安的打算，不禁抚掌笑道：“这还有什么好说的？杜安兄弟你要卖点儿东西给商队，这不是容易的紧吗？这可真是应了老话了，真是无巧不成书，我这边刚瞌睡，你这就是送枕头上来了，合该咱们俩有缘分！这可得走一个！”杜安笑着与他碰了一杯，真是天将好运，本来还担心都是些孩子跟着做买卖，要是遇上那不讲理的、蛮横的可怎么办？少年人都是火气方刚的，万一有个什么事，吃了亏，回来怎么交代呢？这可好了，有了余钱他们在旁边，这事就不用担心了。杯盏交错间，几人大概把相互间的情况了解了一下。余钱自打完仗，因为觉着自己个儿不是种地的材料，又没有人帮着理财，也没攒下多少家当，当下决定还是继续当兵。怎么说，这营里总是管吃管穿的。凭着以前的底子，就带着几班兄弟守起了城门。其实也不是什么不好的差事，至少不用像以前那样日日操练，也稍稍还有点儿油水。只是两三年干下来，又有王全那样的比着，心里不免也长了点草。这回互市，倒是不少地方用人，上边见他做事稳当，就将安置商队的差事安排给他了。这头一回互市怎么也是要倍加小心的，万不能失了脸面。之前打仗那些年，对于北边的药材、皮子，也是缺的很，更不用说马匹了。正因为如此，虽然对于蛮人都有点儿心里突突的，还是不少的商家要来。而方便起见，互市安排在了冷水城，就是为了不让蛮人进到燕北来，冷水城作为挨近草原的地方，城墙高大厚实，却是军用，实在腾不出地方来安置众多的商家，除了几家背景深厚的官商，其余人等都得在城外驻扎。这就实在太不安全了，反正不管在哪里，都是要通过官牙人与蛮人交涉的，就有那机灵的提了，咱干脆把商队留在锦阳这头，派人带着货物样品跟着官牙人去和蛮人交涉，等都谈妥了，再把全部货物运过去——锦阳离冷水才三百里，走个两三天就到了，误不了事，关键是安全啊，在冷水城外呆着，万一那蛮人见财起意，突然抢一把呢？人家骑着马，行走如风的，逮也逮不着，就是逮着了也未必打得过人家，不过白白吃亏罢了！虽说富贵险中求，可是如果有稳妥点儿的办法，自然都不想冒险，何况这法子只是费点劲儿罢了。再说，在锦阳这头，补给什么的也都容易。可是锦阳城也不太大，里头大多也都是驻军。也是根本安排不下这许多人，末了，当官的说了，那就一样安排在城外吧，咱们派兵日夜巡视就是了。因有人只想着去冷水捞那油水大的，倒把余钱给显出来了，就这么着，这差事就派给他了。余钱也挺满足，他也没费心思去寻关系送礼，就有这样的差事落在他头上，手底下带的人也多了，倒也挺美。这不，当着手下人的面不好表露出来，一得了假，就跑赵八这里说来了。