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祁青远颔首，道：“那我们马上出发，到了苏州城兵分三路，为防意外，许二哥乔装进城在鸿鹄客栈等消息；霄翰直接到巡抚衙门，你有王爷的命令做挡箭牌，再随便找个理由就可以见到杭大人。”

两人忙点头，管霄翰又问：“那你呢，你去干什么。”

祁青远语气有些落寞地道：“我去找于耿的母亲，有些事情需要查证，如果证实了，杭大人办案想必会轻松一些。”

三人借着礼亲王的命令找封县令要了三匹马和些许干粮银钱，大摇大摆地往苏州城而去。一路快马加鞭，终于风尘仆仆地进了苏州城。三人对视一眼，也不多言，在一个插道口分了手。

苏州新上任的知府还没到任，加上于大人是因公牺牲，所以于大人的灵堂被默许设在知府衙门内，祁青远深吸一口气敲开紧闭的大门。

开门的依旧是上次那个家丁，他还记得祁青远，因为祁青远是于夫人下令闭府谢客后，接见的寥寥几人之一，听祁青远说有要事找于夫人，他二话不说就把祁青远迎进了府里。

祁青远脚步有些沉重，他满心都在琢磨着如何向于夫人摊牌，所以他没有察觉到知府衙门对面的茶棚里，一直有人监视着。

在给于大人上了三炷香后，于夫人在偏厅招待祁青远。

“算着时辰，耿儿差不多也该收到消息了，若是耿儿回来时，祁公子还在苏州，请多劝劝耿儿，他与他父亲的感情一向深厚。”于夫人朝祁青远寒暄道。

祁青远听到于夫人说于耿，心口一缩，深吸口气道：“晚辈和于耿是在国子监认识的，我们不仅是同窗，还同住一个监舍。同窗五载，郑业性格古板但待人诚挚；金熙虽大大咧咧但对人最是热情；于耿乐天随和和晚辈关系最为要好。

我们一起读书，一起骑马，休沐日相约看戏，第一次为于耿庆祝生日，还请了戏班子到秦姨母家，五年下来，我们四个人成了莫逆之交。”

于夫人有些意外祁青远怎么回忆起往事，不过还是作出倾听姿态。

祁青远轻咳一声，话题一转道：“所以，晚辈斗胆，请夫人看在晚辈和于耿的同窗之谊上，能诚挚的回答晚辈一件事。”

于夫人娥眉轻皱，她实在有些摸不清眼前这个少年跳跃的心思，只顺着他的话说道：“祁公子有何疑难直言便是。”

祁青远抬头看着于夫人的眼睛，缓缓说道：“晚辈想知道许家村几百口人命丧大火的真相，想知道于大人的死是不是和这件事有关，想知道于家在其中扮演了什么角色，想知道到底有多少苏州官员牵扯其中。”

于夫人捏着锦帕的手一紧，挑了挑眉，脸上的疲惫之色一扫而尽，意味深长的问道：“你到底是谁。”

祁青远干脆起身，对着于夫人行了一个武将的礼节，道：“神机营器械厂麾下营总祁青远，奉命调查苏州流民叛乱一事，先前隐瞒身份，望夫人见谅。”

拦路

屋内有那么一瞬间凝滞下来，于夫人挑眉，理了理衣角，意味不明的道：“俗话说不知者无罪，祁公子不怕进得来出不去么。”

祁青远哂笑一声道：“夫人有所不知，晚辈最是惜命之人，今天早上晚辈才从几千流民的老窝里逃出来，晚辈既然敢来找您，还真不怕出不去。”

于夫人轻捋茶杯，整个人忽地松弛下来，淡淡的道：“也不知道耿儿认识你，是幸还是不幸。”

祁青远一僵，想到临行前于耿写的那封信，一是对父亲的思念，另一个也是想让于大人在苏州对他有所照应，满怀真挚；自己却因为私心，有利用他的心思。而现在他更是想让于耿的母亲承认于大人所犯的罪行，不知道于耿知道了，还会不会把他当成朋友。

祁青远压下心里的羞愧，飞快地说道：“关于流民叛乱的起因，晚辈已经知道了大概，此次前来只是想向夫人证实一二，若夫人真为了于耿着想，就请配合晚辈，这样对夫人对于耿都是最好的。”

于夫人眼神有些放空，望向停放于大人棺木的地方，决绝道：“祁公子不必巧言，等耿儿回来了，我自会说出一切。彭自勇、文兴莱想踏着我夫君的尸首上位，他们做梦！”

祁青远一愣，没想到于夫人早就有所打算，想起于耿说过他爹娘青梅竹马，感情深厚，不然于大人也不会愿意入赘于家。

只是，于耿至少还有十多日才能到苏州，多一天就多一分变化，祁青远有些急切的道：“夫人，时不我待，最迟明日一早，您就应该去找御史大人，自首协助调查和被动接受调查是不一样的。”

于夫人不以为意，“那又如何，最后大不了一死而已。”

祁青远大声道，“那于耿呢，他才十七岁，难道夫人也要让于耿陪着你们一起死吗？”

于夫人眼里闪过痛色，“有这样的父母，耿儿不知道有多伤心，我怎么舍得留下他一个人，我们一家三口团聚不好么。”

祁青远见于夫人居然抱着鱼死网破的想法，急得团团转，他顾不上礼节，一下蹲到于夫人身前，语无论到道：“夫人，阿耿才十七岁，他已经过了童生试是一名禀生了，他还没成亲，还没有后代，您也不想于家和耿家绝后吧。而且阿耿的人生应该掌握在他自己手里，您不能这样对他。”

于夫人紧抿着双唇，浑身发颤，忽地发问：“你能保证耿儿不受我和他爹的牵连之罪么。”

祁青远心一紧，嘴唇蠕动就是发不出声音。

于夫人眼神彻底黯了下来，自嘲道：“以公谋私、以假谋利、残害百姓是何等大罪，是我妄想了。”

祁青远气血上涌，脱口而出：“我去求杭大人，去求管大将军，法理不外乎人情，于大人再怎么说也是为了保护苏州百姓而死，只要夫人能协助杭大人把此案查清楚，阿耿是有机会的。”

于夫人脸上多了一丝神采，只是马上又消失，思索一番后，她起身绕开祁青远，对着珠帘外的贴身侍女低低地吩咐了几句。

祁青远也知道自己甚为失礼，而且他也不能确保能为于耿求来恩赦，满心沉重的重新坐回到椅子上。

于夫人的侍女很快回来，双手拿着一本小册呈给于夫人，于夫人把小册子推到祁青远面前，凉凉地道：“想来彭自勇他们应该还不知道你的真实身份，这个东西就交给你了。”

祁青远打起精神，并没有翻动小册子，只是疑惑地看着于夫人。

于夫人的目光又飘向于大人的棺木上，也不知道是不是在向祁青远解释，木然道：“你探查的消息是真的，许家村的血案的确与于耿父亲有关。去年山西有过一次涝灾，于家乃山西粮食大户，自是受到了极大的影响。地动之后，彭自勇、文兴莱找到于耿他爹，几人合谋拿朝廷的赈灾银两，低价从山西收购发霉发烂的粮食药材，用于苏州的赈灾上。