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郁臻驚奇道：「那是不是有十二個？」

「嗯，按理說有十二個，但現存的只剩這一尊了。」杜彧遺憾道。

郁臻咂舌：「這麼貴重的東西，你們就擺這裡讓它風吹日曬？」

杜彧與他面面相覷，反問：「你認為，它可能被放進博物館或女王的房間嗎？」

按海芙勒瑪爾的道德標準，它顯然不可以。

第21章完美逃亡（十）約定

皇宮有一座專門飼養人魚的建築巢，它建在室內，大約三層樓高，由一半玻璃和一半木石所修造。

巨型透明立方體裡裝著半棟房子，之所以是半棟，是因為它擁有完整的建築框架；天花板、閣樓、旋轉樓梯、家具……卻缺少一面牆體，更像一張精心搭建的背景板。若要形容，郁臻願稱它為娃娃屋。

小女孩把心愛的陶瓷人偶梳妝打扮，擺進去拍照、玩角色扮演的娃娃屋。

只不過這間屋子已經被幽藍海水淹沒，像一艘沉船的一角，晦暗不明的光線滲透水面，穿過層層樓板，灑落在壁爐上方的畫框，畫裡的女子嫻靜端莊，眉目如畫。

一條深綠色魚尾幽靈似的飄過畫面，紅髮人魚在水中翻轉腰身，扭出柔美靈活的弧度，它款款游到玻璃壁前，天真的藍眼睛像海里的天，充滿好奇地端詳透明牆外的人。

郁臻的手掌貼到玻璃表面，體溫在冰冷的壁面凝結成霧氣，裡面的小人魚也試探性地伸出手，隔著牆體描繪他指尖的形狀。

不一樣。和他昨天面對的那條怪物，完全不一樣。

它更符合人類對人魚的幻想和定義，溫馴無害、美麗爛漫；臉是姣麗的臉，手是柔軟的手，肋骨下方兩片開合的鰓，周身無其餘鱗片魚鰭。它是那麼的乾淨溫和，連幼童也能與它碰碰鼻尖，盡情嬉鬧。

如果說昨晚他刺傷的那條是純血人魚，那麼眼前這條，更像是雙腿變作了魚尾的人類。

「它們的臉是不是也會變成……」郁臻兩手作出花苞綻放的形狀，暗示野生人魚撕裂的八瓣吸盤嘴。

杜彧肯定道：「不會，它們沒有任何危險性。」

郁臻：「為什麼同一個品種能天差地別？」

杜彧解說道：「人工選育的結果，就像把狼馴化成狗。經過人為干涉和基因篩選繁育而來的生物，都會漸漸脫離原有的外形；據研究，外表幼嫩乖巧的動物最易討好人類，人魚被馴養後也不例外。」

「你懂的挺多的嘛。」郁臻直勾勾地旁觀穿梭於樓層之間的魚影，他數了數，有個七八條；不禁妄想道，「如果是讓我照顧這種人魚，我連薪水都可以不要。」

他是個膚淺直白的視覺系動物，看到漂亮的東西就走不動路。

杜彧不近人情地打破他的幻想，宣布：「你沒機會了，它們有專人照顧。我帶你來，只是幫助你更清晰地理解那本書的內容。」

「好吧……」郁臻拖長的尾音夾雜著幾分委屈。

照顧人魚的專人是這時候來的。

郁臻滿心期盼看見長裙飄飄、香氣襲人的侍女，來的卻是兩名衣冠嚴正的女軍官，那藍灰色的軍服看得他心裡拔涼。

她們提著兩個木桶，對杜彧恭恭敬敬地行了禮，臉部表情緊繃得宛如蠟像，安靜地完成工作。

巨大的魚缸旁搬出一架十多米的長梯，一人穿上多掛鉤的防水背心，打開木桶，把裡面一包包冰凍的綠色密封袋掛滿周身的鉤子，然後扶著梯子攀爬，直到雙手可以靠在立方體上側開口的邊緣。

另一人在下面幫她穩住梯子底端。

上面的人站穩後，從背心掛扣摘下一包綠色密封袋，撕開封口，倒出一塊粉紅的半冷凍生肉，丟進水裡。

「彌亞！」渾厚的女聲朝水裡喊道。

一條金色尾巴的小人魚本潛在底層的花圃里，聽到呼喚，它機靈地游過去搶走了第一份食物。

它的吃相不算斯文，牙齒撕咬凍肉塊和碎冰，粗魯地咀嚼後吞下，嘴裡吐出一溜氣泡，幾分鐘便解決一餐，帶著憨態可掬的獸性。

「迪蘭！」

「萊恩！」

念到名字的小人魚，一條條排著隊去領取食物。

郁臻看得興味盎然，「它們竟然聽得懂人說話？」

杜彧：「聽得懂，人魚和人類的智力相當，它們有一套屬於自己的溝通方式。」

郁臻：「不是說人魚的歌聲很美麗，那它們會學習人類語言嗎？」

「學來做什麼？討好人類？」杜彧問得單純，卻自然而然地帶著一層諷刺意味，「不可能了，動物行為學家們說人魚利用歌聲向同伴傳遞信息，所以被捉住的人魚同時也會被割去聲帶；至於養在這裡的，一出生就變成了啞巴。」

郁臻一時語塞，半天憋不出話來，最後道：「這樣啊……」

囚室浸在海草與血液的混合腥味里，沒有多餘的造景和裝飾物，一方白色瓷磚砌成的淺水池，鎖著帝國百餘年來僅有的一條純血人魚。

它安靜地潛在水中，秀密長發下的半張臉時而浮出水面，瑩白肌膚閃著碎光，美眸盈漾。

郁臻對它絕美臉蛋下掩藏的危險不寒而慄，只敢跟在杜彧後面慢慢往前挪；誰讓杜彧有不會被人魚攻擊的設定呢。

「你沒有這麼膽小吧。」杜彧狐疑地轉頭找他，督促道，「以後就要朝夕相處了，快去和它熟悉感情。」